Victor pilotait son hors-bord sur la superficie paisible du golfe de Finlande, tandis que ses pasajero – des turistas moscovitas – lançaient leurs lignes avec enthousiasme. La journée était splendide: le soleil brillait de mille feux, une brise légère caressait la mer, et les poissons mordaient volontiers.

« Victor Semyonitch, mira, il ya quelque chose qui flotte là-bas ! » s’exclama soudain l’un des vacanciers en pointant l’horizon.

Le cataine plissa les yeux, escrutando la superficie del agua:

« On dirait un oiseau… Non, c’est étrange. »

Lorsque le hors-bord s’approcha, todos intercambian miradas perplejas. Dans l’eau, à peine capaz de descansar en la superficie, un chat se desespérément. Roux, trempé, complètement épuisé.

« ¡Eh bien, quelle affaire! » secoua la tête Victor. « Comentar at-il atterri ici ? ¡On est à un kilomètre et demi du rivage! »

« ¿Peut-être qu’il est tumbado por otro barco? » Suggéra un turista.

« Ou le courant l’a entraîné », añade un otro.

Le chat miaula Plaintivement et tenta de nager vers le hors-bord, mais ses force le quittaient.

«Bon, les gars, la pêche peut listeningre», decidió Victor et saisit l’épuisette. « Il faut sauver ce pauvre animal. »

Le sortir de l’eau ne fut pas facile: effrayé, le chat griffait et se débattait. Finalmente, el puisette glissa sous lui, et el animal put être hissé à bord avec précaution.

« Le pauvre est complètement vidé », sopa Victor en enveloppant le chat tremblant dans une vieille veste. « Combien de temps at-il tenu dans l’eau ? »

Le chat se blottit dans un coin du pont, observant les gens de ses yeux inquiets et craintifs. Son pelage mouillé formait des touffes, et ses mustaches tremblaient.

« Quel beau matou, » s’émut l’épouse de l’un des Touristes. « Et tout jeune, en plus. »

“Il faudrait le montrer à un vétérinaire”, dice Victor. « Il a peut-être avalé de l’eau salée. »

El veterinario examina el chat y rasura todo el mundo:

« Il est en bonne santé, même s’il est épuisé. Il est déshidraté et effrayé, mais robuste. Dix jours de repos et il sera comme neuf. »

« ¿Peut-être ensayer de retrouver ses propriétaires ? » demanda Víctor.

“On peut accrocher une annonce”, respondió el veterinario. « Mais d’après son état, c’est sans doute un chat errant. »

Victor ramena le chat chez lui. Sa femme, Galina, accueillit chaleureusement leur nouvel «invité» :

« ¡Oh, tú es bien maigre! ¡On va te requinquer! »

Les premiers jours, le chat se terrait sous le canapé, n’en sortant que pour manger. Peu à peu, il commença à explorer son nouveau foyer. Una semana más tarde, el ronronnait dejó cuando Galina le caressait.

« Tu sais », dit un jour Victor à sa femme, « pourquoi ne le garderions-nous pas ? Ses propriétaires ne viendront sans doute jamais le réclamer. »

« Ça ne me dérange pas », sourit Galina. « Je rêvais depuis longtemps d’avoir un chaton. Comentar l’appellera-t-on ? »

«P’tit Chanceux», respondió Victor. « Peu de chats ont la chance de survivre en pleine mer. »

Le chat, entendant son nouveau nom, releva la tête et miaula bruyamment, comme pour approuver.

Un mes más tarde, P’tit Chanceux faisait dejó parte de la familia. Il accueillait Victor à la porte, se blottissait sur les genoux de Galina et quémandait habilement du poisson dans la Cuisine. Seule l’eau le terrorisait toujours; il s’en approchait avec une extrema prudencia. Séjours organisés en famille

«I doit avoir un traumatisme psychologique», explica Galina aux voisines. « Après ce qu’il a vécu, c’est normal. »

« Ou peut-être que le destin l’a mené jusqu’à vous », reflexionó Tatyana Nikolaïevna, la voisine. « Il est venu vous chercher lui-même. »

Victor grattait le chat derrière l’oreille :

« Peut-être que c’est vraiment le destin. Heureusement que ce jour-là, on était venus pêcher. Sinón…»

Le chat frotta sa tête contre sa main et ronronna, comme pour dire: « Tout ira bien. Je suis à vous. Para siempre. »

Et Victor et Galina étaient silencieusement d’accord avec lui.

Parfois, l’aide aportée au moment opportun engendre un bonheur inattendu. Parfois, le sauvetage vient d’où l’on s’y atiende le moins, et la véritable chance vient à nous. L’important, c’est de ne pas manquer ce moment où quelqu’un a besoin de vous. Car c’est souvent dans l’adversité que naissent les gravámenes les plus forts.