—¡Ya está! Me voy con una mujer más joven y compartiremos el apartamento. ¡¿Cuánto tiempo más vas a seguir gastándome mi dinero?! —le dijo Yuri a su esposa, a quien ya no amaba. Pero no esperaba lo que pasó después.

—Yur, ¿adónde vas? —Svetlana se asomó desde la cocina, secándose las manos con una toalla y mirando a su marido con sorpresa.

Yuri, un hombre de 45 años y gerente de una gran constructora, decidió actuar. Empacó su maleta mientras su esposa estaba ocupada en la cocina preparándole el desayuno. Ahora estaba de pie en el pasillo de su amplio y acogedor apartamento.

Svetlana siempre cocinaba por la mañana y alimentaba a la familia. Creía que un desayuno completo y abundante no solo era la base de una buena salud, sino también la clave para un día exitoso. Mientras los niños eran pequeños, se levantaba más temprano que todos y cocinaba para la multitud ruidosa. Tenían tres hijos, así que su esposa no trabajaba, sino que se centraba en criarlos. Afortunadamente, los ingresos de Yuri siempre les habían permitido vivir cómodamente sin que su esposa tuviera que trabajar.

Yuri guardó silencio. Miró a Svetlana, con quien había vivido veinticinco años, y comprendió que tenía razón: era hora de actuar con decisión e inmediatamente.

Su esposa se había descuidado últimamente: se había vuelto flácida y descuidada; el fuego y la vivacidad de sus ojos que atraían a los hombres habían desaparecido. Ya no lo atraía como mujer.

Para eso, Yuri contaba con Nelya, una joven morena llena de energía que conoció en una de las salidas corporativas de su empresa. Era guapa e inteligente, lo que impresionó de inmediato a Yuri. Además, era valiente y decidida, cualidades que admiraba. Él era igual: valiente y decidido. Y por eso ahora estaba en el pasillo con una maleta.

¡Ya era hora! Ya basta, ¿cuánto tiempo podía durar esto? ¿Por qué debía vivir con una mujer a la que no amaba y seguir gastando en ella el dinero que tanto le había costado ganar? Los niños ya habían crecido y vivían solos.

Vanya y Petya ya trabajaban, pues habían cursado estudios superiores. Varya aún cursaba cuarto año de universidad, pero él siempre estaba dispuesto a ayudarla. Así que todo estaba en orden.

Pero la esposa… ¿Por qué tenía que estar pendiente de él? Nelya le dijo lo mismo. Y él comprendió: su amada tenía razón. Yuri trabajaba duro, sin escatimar esfuerzos, mientras su esposa se quedaba en casa. Y gastaba su dinero.

—Deberías haberla dejado hace mucho. ¡Mírala! ¡Es una vaga inútil! —dijo Nelya, abrazándolo—. Y tenemos que dividir el apartamento. Que viva en el de una habitación y se gane la vida.

—Sí, Nelya, tienes razón. Ya nada nos une. Así que es hora de decidir.

—¿Te vas a algún sitio, Yura? —preguntó Svetlana sorprendida—. ¿Por qué no me lo dijiste? Te habría preparado unos sándwiches. No puedes irte con hambre. Sobre todo porque no sabes cuándo vas a comer. ¿Es un viaje de negocios?

—Oye, ¿por qué me sigues dando la lata con la comida? ¡Sándwiches! ¡Qué tontería! ¿No sabes que ahora puedes comer algo rico en cualquier esquina? ¡Desayuno, almuerzo e incluso cena! Te voy a abrir los ojos: ¡hace mucho que es posible! ¡Pollo! Siempre estás metido en la cocina como si nada más existiera.

Yuri estaba enojado con su esposa porque no pudo llegar al punto principal: decirle con orgullo y firmeza que la dejaría y se iría con otra mujer.

—¿Pasó algo? ¿Por qué estás tan tenso, Yuri? —preguntó Svetlana con dulzura y amabilidad.

Hacía tiempo que sabía que su marido tenía una amante. Y sospechaba que algún día querría dejarla. Probablemente ese día era hoy. Pero Svetlana era una mujer sabia. Eso era lo primero. Y segundo, conocía bien a su marido.

—¡Porque sí! Porque te dejo, ¿entiendes? ¡Estoy harta de esta vida!

—Entendido. ¿Pero dónde? —preguntó la esposa simplemente, como si le dijera que afuera llovía.

—A otra mujer. ¡No se parece en nada a ti, es guapa e inteligente! ¡Y nunca será como tú, siempre metida en la cocina! Tiene muchas otras cosas interesantes e importantes que hacer.

— ¿Conseguiste encontrar a esa mujer? ¡Felicidades, Yuri!

—Sí, ¿y qué? ¿Acaso no soy digno de eso? —Yuri no podía creer lo sorprendentemente fácil que estaba resultando esta difícil conversación.

—¿Tú? ¿Digno? —preguntó Yuri con escepticismo.

—Sí. Creo que sí. ¿Quién te conoce mejor que yo? Trabajas duro, ganas un buen sueldo, eres inteligente y, para ser sincero, ¡guapo!

— Bueno, entenderás, aun así tendré que dividir el apartamento —dijo Yuri más suavemente, casi disculpándose.

—Lo entiendo. Y es justo. Te apoyo totalmente en ese deseo. Dividiremos el apartamento. Todo como manda la ley —dijo Svetlana con una sonrisa.

—Bueno, gracias por comprender. La verdad es que pensé que armarías un escándalo. Pero lo manejaste como una persona decente. Al fin y al cabo, por eso me casé contigo una vez —dijo el hombre con orgullo.

—¡Ja! ¿Para qué armar un escándalo? Bueno, nos desenamoramos. ¿Y qué? ¿Deberíamos vivir juntos toda la vida? ¿Quién lo inventó? No somos los primeros —continuó Svetlana.

—Bueno, qué bien. Me alegra que pienses así. Hay otra pregunta… Probablemente deberías buscar un trabajo o algo. Voy a dejar de darte dinero. Tienes que entender que legalmente nos convertiremos en desconocidos. ¿O me demandarás la pensión alimenticia? Te advierto que perderás el caso. Eres una mujer capaz y sana, Svetlana. Simplemente te quedaste en casa muchos años.

—¿Quedarse en casa? ¿Así lo ves? ¿Y nuestros tres hijos crecieron solos? Bueno, vale, no voy a discutir. Pero sobre el trabajo, te digo: no lo haré. No tengo necesidad de buscar uno.

—¿Cómo? ¿Por qué? ¿De qué vivirás? ¿O esperas que tus hijos te ayuden? Acaban de empezar a trabajar, probablemente apenas llegan a fin de mes.

—¡No pienso quitarles dinero a los niños, qué tontería! —Svetlana fingió ofenderse—. Tengo otro plan.

— ¿Y qué es eso? Avísame.

—¿De verdad te interesa mi vida personal después de dejarme?

—Bueno, solo pregunto por pura compasión y cariño. Al fin y al cabo, tenemos mucho en común, como los niños.

—Me casaré. Y mi marido me apoyará —dijo Svetlana, esperando la reacción de Yuri.

—¿Casado? ¿Qué quieres decir? —preguntó el marido desconcertado.

—Literalmente. Pronto seré una mujer soltera y divorciada. Así que tengo todo el derecho a casarme de nuevo.

—¿Y hay candidatos? ¿O crees que encontrar un marido digno es como ir de compras? Sobre todo a tu edad, Svetlana —el marido miró con escepticismo el rostro y la figura de su esposa—. Tienes que evaluar tus posibilidades de forma realista.

—¡Oh, no hay problema! ¡No lo dudes! —dijo la esposa con seguridad.

—¿De dónde viene esa confianza? —Yuri se aflojó la corbata que le ahogaba. No se dio cuenta de cómo se movía del pasillo a la cocina, donde masticaba mecánicamente panqueques recién hechos por su esposa.

—Disculpa, Yuri, te hablaré con franqueza. Como dicen, honestidad por honestidad.

—Bueno, habla —Yuri ya estaba masticando su segundo panqueque—. Sírveme un poco de té, ¿quieres? Me estoy ahogando…

—Hace tiempo que sospechaba que querías dejarme —dijo Svetlana mientras le servía el té a Yuri, casi con naturalidad.

—¿En serio? ¿De dónde sacaste esa idea? —preguntó el marido sorprendido.

—Que sea mi secreto de mujer. Entonces pensé: ¿qué me espera en ese caso? Y decidí actuar.

— ¿Actuar? — Yuri estaba tan sorprendido que dejó de masticar.

— Exactamente. Me registré en una página de citas. Y, ¿sabes?, me sorprendió gratamente la cantidad de hombres que querían conocerme.

—¿En serio? ¿Qué te hizo ir a esos sitios? No esperaba tanta energía de tu parte —dijo Yuri con amargura.

—Bueno, ahora estamos solos. Así que decidí empezar a seleccionar candidatas por ahora. No es tarea fácil, como comprenderás, ni rápida. No puedes equivocarte y que el elegido no se vaya algún día por una mujer joven y atrevida. Bueno, ya sabes a lo que me refiero.

—¿Y ya hay candidatos? ¿O solo tienes esperanzas?

—¡Claro que sí! ¡Un montón! —Svetlana sonrió con dulzura y picardía.

—¿En serio? Interesante, ¿qué podría atraer a los hombres hacia una mujer mayor como tú?

— ¿Qué? Las mujeres de mi edad son las más populares en la página ahora mismo. Tenemos mucha demanda entre los hombres sabios y maduros. Los jóvenes son volubles, inconsistentes, incluso pueden ser infieles. Siempre están inquietos, siempre quieren algo. Nosotras somos diferentes: tranquilas, hogareñas, acogedoras, lo sabemos todo, podemos con todo, entendemos lo que un hombre necesita.

—¡Eso es una tontería! Los hombres siempre se sienten atraídos por mujeres más jóvenes —objetó Yuri.

—Cierto, sin discusión. Pero después de tener hijos tan jóvenes, se sienten atraídos por mujeres completamente diferentes. Y cuando escribí que cocino de maravilla y tengo mi propio espacio vital, independiente de todo el mundo —dijiste que compartiríamos el apartamento—, ¡no faltaron hombres interesados!

Yuri guardó silencio. Pensaba en lo que le había dicho su esposa. Por alguna razón, le resultaba desagradable darse cuenta de que le iría bien después de que él se fuera. Un sentimiento se removió en su alma. ¿Celos, quizás? Maldita sea, era lo último que necesitaba.

—¿Así que te vas? Creo que ya te están esperando, Yuri. No está bien preocupar a una chica. Y yo, ya sabes, tengo que irme. Tengo una reunión hoy con el primer candidato. Necesito prepararme. Lleva mucho tiempo pidiéndome que nos veamos. Así que, ya que lo decidiste y te vas, ¿por qué debería esperar?

—Sabes, acabo de acordarme. Tengo una reunión importante con proveedores hoy. Dejaré la maleta por ahora. La recogeré más tarde. Por la noche. O mañana. Y no te vayas. ¡Eres muy rápida, mira! Me faltas al respeto. El marido aún no se ha ido, y la mujer ya está fuera. Tranquilo.

Yuri fue a trabajar. Todo el día, vagas dudas lo atormentaban. ¿Estaba haciendo lo correcto? ¿Lo juzgarían los niños? ¿Se arrepentiría él mismo más tarde de lo que había hecho? Las preguntas lo torturaban y no le permitían comprender si tenía razón o no.

Porque el propio Yuri se imaginaba esta opción de forma un poco distinta. Se iba a casa de Nelya, pero si algo no le convenía allí, siempre podía volver con Svetlana. Pero ahora resultaba que no había adónde regresar. Sveta tendría otro marido.

Por la noche, Nelya finalmente lo llamó.

— ¿Qué pasa? Te esperé por la mañana con tus cosas. ¿Por qué no viniste? Encontré un buen apartamento para nosotros en una zona muy buena. Además, tenemos que ir a la mueblería; quiero que apruebes mi elección de dormitorio. Sí, y tenemos que pasar por la agencia de viajes con Zhorik para pagar el viaje a Bali. ¿Te acuerdas de Bali, cariño?

Nelya balbuceaba sin parar, sin siquiera escuchar si Yuri respondía.

—¡Nelya! ¡Calla un segundo! —gritó.

—Sí —detuvo su flujo de palabras.

—Entonces, ¿qué hay para cenar hoy? —preguntó de repente, de la nada, Yuri.

—¿Cenar? Nada… —Nelya estaba confundida—. Estoy a dieta. Y tú necesitas bajar de peso, ya lo hablamos. Bueno, si quieres, podemos pedir algo en un restaurante…

Ella seguía hablando, pero Yuri ya había colgado. Sabía que le esperaba una cena abundante y una velada tranquila y mesurada en casa. Y no quería ir a Bali en absoluto.

Ningún otro hombre llamaría a Sveta su esposa. ¡Jamás sucedería!