El Hada Malvada del Séptimo Piso: Una Madrastra de Cuento que Robó mi Voz y Casi mi Vida

La Sombra del Hechizo

Desde que Marre era muy pequeña, amaba los cuentos de hadas. Al principio, su mamá le leía, susurrándole historias de princesas y valientes caballeros en la oscuridad acogedora de su habitación. Luego, aprendió a leer por sí misma, y cada libro era una promesa: Marre creía firmemente que en su propia vida iba a suceder una verdadera historia de cuento.

Pero resultó que los sueños se hacen realidad, sí, solo que su cuento de hadas resultó ser aterrador.

El primer giro de guion fue el más injusto: su mamá murió. Era tan incomprensible que simplemente no cabía en la pequeña mente de Marre, de apenas seis años. ¿Cómo era posible? Todos tenían una mamá, incluso el abusivo de Charles en el colegio, incluso la imaginaria de Lauren. ¿Y ella no?

Aunque su mamá no era joven ni hermosa como las reinas de los libros, Marre no creyó en ese momento que su ausencia sería eterna. No era posible que no volviera a entrar en la casa, que no prepararía un delicioso desayuno, que no se acurrucarían juntas en la cama para pelear con almohadas.

Le pareció que todos a su alrededor estaban fingiendo. Que estaban ocultando un hecho que ella, la niña, entendía perfectamente: su mamá no murió. Una malvada bruja la hechizó y ahora dormía un sueño de cuento de hadas.

Cuando le pidió a su papá que despertara a su mamá con un beso de amor verdadero, él no pudo responder. Simplemente lloró.

Un año después, la pesadilla de Marre cobró forma.

Apareció otra mujer en la casa.

—Esta es la tía Amole —explicó su papá a Marre, con una sonrisa demasiado forzada—. Será tu nueva mamá.

—No —respondió Marre, retrocediendo de la mujer que sonreía con falsedad. Una sonrisa tan artificial que era casi dolorosa. —No necesito una nueva mamá.

—¡Por supuesto que la necesitas! —Su papá agarró a su hija y la acercó a Amole—. Ella sabe cómo tratar a los niños. Es maestra. Estoy seguro de que se harán amigas.

—¡No! ¡No quiero! ¡Que se vaya! —declaró Marre, sintiendo el pánico.

Y entonces, su papá, el hombre bueno y gentil, por primera vez en su vida, la abofeteó.

No dolió mucho físicamente, fue solo un golpe en la mejilla, pero fue terriblemente, dolorosamente doloroso en el alma. Marre sintió que el último vestigio de su antiguo mundo se desmoronaba.

Marre pasó todo el día en su habitación, llorando.

Cuando el hambre la sacó de su escondite, la tía Amole le dijo que solo obtendría comida si la llamaba “mamá”. Esa noche, la niña llorosa se acostó con hambre, sintiendo que la madrastra de los cuentos de hadas había llegado para quedarse.

Contrariamente a las expectativas de los libros, su padre no echó a la malvada bruja. Y Amole pronto se convirtió en la dueña absoluta de la casa. Todo siguió el guion de un cuento sobre la madrastra y la pobre hijastra.

El Desvanecimiento del Héroe

El siguiente capítulo oscuro llegó pronto. El héroe de Marre, su padre, se enfermó. Luchó durante mucho tiempo, pero la enfermedad lo consumió desde adentro. Para la niña de 12 años, era aterrador verlo demacrado, pálido, con una aguja de goteo saliendo de su mano.

—Estoy a punto de morir —dijo una vez su padre, con una simplicidad aterradora. —Pensé que lo superaría, que podría vivir sin ella… pero no funciona.

Señaló a Amole. —Perdóname, Amole. Parece que soy un amante único. Sigue viviendo, solo te ruego que no abandones a Marre.

—Nunca, querido. Por supuesto que no la dejaré —prometió la nueva esposa, tomándolo de la mano.

Pero Marre, por alguna razón, sabía que era mentira.

Poco después, su padre murió.

Y resultó que había dejado todo su dinero a su hija, Marre. La tía Amole, la maestra, la madrastra, se convirtió en su tutora legal.

Al principio, se acercó a los recursos de la niña con cautela. Pero pronto, sintiéndose impune, se volvió cada vez más abusiva, sin el freno social que su esposo le imponía.

No pasó ni medio año cuando la viuda encontró un nuevo marido: un joven descarado, con la figura de un entrenador de fitness.

Marre se encerraba cada vez más en su habitación para no escucharlos ni verlos, o se iba a dar largos paseos por la ciudad. Estudiaba bien, no había preguntas para sus maestros. Se vestía con cuidado, pero nunca viajaba con su clase.

La mayoría pensaba que era simplemente una niña muy introvertida. Y nadie le hacía preguntas.

Sin embargo, la razón era otra: Marre no tenía dinero. Ni siquiera para sus gastos personales. Mucho menos para pedirle a su madrastra una suma considerable para un viaje escolar.

Marre lo soportó y esperó. Esperó a que llegara el momento de reclamar su herencia y alejarse de la casa que dejó de ser un hogar.

El Balcón y la Pérdida Silenciosa

La situación empeoró cuando su madrastra, Amole, decidió que el joven esposo estaba prestando demasiada atención a su hijastra de 12 años. Amole, consumida por los celos y la avaricia, los vigilaba constantemente y armaba escándalos sin razón.

Una vez, sin poder contenerse, atacó a Marre con una sartén caliente. La niña logró protegerse con la mano, pero quedó una marca de quemadura. Su vida, ya difícil, se convirtió en una pesadilla de terror doméstico.

Pero Marre nunca olvidaría el día en que la madrastra enloquecida la agarró, la alzó por los aires y la balanceó sobre el balcón, amenazando con arrojarla desde el séptimo piso.

Mirando los ojos enloquecidos de la mujer loca, Marre gritó y gritó. Gritó hasta que el esposo de Amole salió corriendo hacia ellos y sujetó a la madrastra con fuerza.

Marre luchaba por respirar, se aferraba a su garganta con las manos, pero por alguna razón, solo emitía sonidos apagados.

Había perdido su voz.

Aún no lo sabía con certeza, pero el shock y el terror habían roto algo en ella.

Por la noche, acurrucada bajo las mantas, Marre escuchó fragmentos de una conversación a través de la pared.

—¡Qué has hecho! —le gritó el esposo a Amole. —¡Ahora seguro que irá a la policía y lo contará todo! Te metiste en un lío. Adiós a la vida fácil con el dinero de la niña huérfana. ¡Hola a las consecuencias! ¡Qué tonta tienes que ser para meter la pata de esta manera!

—No irá —declaró repentinamente la madrastra. Su voz era helada, calculadora. —Yo lo arreglaré.

—¡¿Qué más tienes en mente?! —gritó el esposo, claramente asustado. —Ten en cuenta que no firmo nada de eso.

—Lo sé, porque eres un cobarde —respondió fríamente Amole—. La llevaré lejos. A un pueblo. A visitar a mi abuela, como si estuviera recuperándose al aire libre. Hay lugares remotos allí. Todo tipo de gente se encuentra. Además… hay un río profundo cerca. Cualquier cosa puede suceder.

—No escuché eso —dijo el hombre.

Marre ya no escuchó más. Un zumbido llenaba sus oídos. Su corazón latía como loco.

¿Qué debía hacer? ¿Ir a la policía? En su estado actual, sin voz… Sí, podía escribir en un papel, pero su tía diría que eran mentiras. Que no había testigos. Marre no podía inventar nada lo suficientemente grave como para incriminar a la honesta maestra ante la autoridad.

La solución tenía que ser encontrada por la mañana.

La Fuga en el Bosque Denso

A la mañana siguiente, la madrastra ordenó a Marre que se preparara. Su voz no había regresado, así que no podía pedir ayuda.

La tía Amole misma empacó sus cosas en una gran bolsa, metiendo documentos en ella.

Cada minuto que pasaba, Marre se sentía más aterrada. Decidió escapar en el camino.

La tía Amole la llevó fuera de la ciudad. Viajaron durante mucho tiempo por lugares completamente desconocidos. Marre nunca había estado en esa área antes.

Había pocos asentamientos. El camino se convirtió en un sendero. Los bosques se sucedían en campos. Según sus cálculos, ya habían pasado unas cinco horas.

El camino se había convertido en un sendero mucho antes y finalmente se adentró en un denso bosque. Los árboles se cerraban a ambos lados de la carretera, inclinándose como si estuvieran vigilando a la intrusa.

A Marre le entraron muchas ganas de ir al baño. Trató de comunicarlo a la madrastra con gemidos y gestos.

Al principio, la madrastra no le prestó atención. Pero luego, dándose cuenta de que la niña podía “arruinar” los asientos, se detuvo y sacó a Marre con brusquedad del auto.

—Bueno, ¿qué estás esperando? No hay nadie aquí —señaló a la niña directamente en la carretera.

Pero Marre, sacudiendo la cabeza, señaló hacia los densos arbustos.

—Oh, qué tímida eres —dijo la madrastra, burlonamente—. Está bien. Métete en los arbustos si quieres que te atraviese todo el trasero. Yo me quedaré en el auto. ¡Vamos rápido!

Marre, al asegurarse de que la madrastra se había sentado directamente en la carretera, se adentró en los arbustos.

—¡Esta es mi oportunidad! —pensó locamente, y comenzó a correr.

Correr y correr entre los arbustos y árboles como un siervo asustado.

—¡Oh, eres una estúpida! —gritó la madrastra, persiguiéndola.

Pero el tiempo se había agotado y Marre había conseguido una pequeña ventaja. Además, el miedo le daba velocidad. Corría, corría y corría.

El grito de la madrastra se volvía cada vez más débil, quedándose atrás. Y luego, por alguna extraña razón, sus fuerzas la abandonaron y Marre cayó en el suave musgo.

El Pacto Silencioso

Esta caída fue su salvación.

Por alguna extraña razón, corrió directamente al centro de un pantano, sin caer en la turba. Saltando de isla en isla, firmemente sostenidas en la superficie. Un tronco derribado por accidente se hundió en el pantano y, cuando la madrastra persiguió a Marre hasta ese lugar, el pantano se cerró sobre ella con un chapoteo audible.

La madrastra se quedó observando la cadena de huellas que dejó la fugitiva. Luego miró hacia donde algo había desaparecido bajo el agua.

—No te ahogues, ese es tu camino, vil criatura —escupió en el pasto, frunciendo el ceño maliciosamente, y se dirigió de vuelta hacia el automóvil.

Marre no escuchó sus palabras. Perdió el conocimiento.

Se despertó sintiendo que algo estaba húmedo debajo de ella. Abrió los ojos y casi gritó de horror: el montículo en el que yacía se hundía lentamente en el pantano.

Marre se quedó inmóvil, temiendo moverse y hundirse aún más. En clase le habían enseñado que debía agarrarse a una rama o apoyarse en un palo, pero aquí no había ni una cosa ni la otra.

—Parece que voy a morir en este lugar —pensó Marre con un cierto alivio—. Que así sea, en lugar de caer en manos de esa tía malvada.

Sin embargo, Marre no quería rendirse. Intentó moverse hacia un lado, lo cual resultó ser inútil ya que se hundió inmediatamente.

Marre gimió mientras se revolvía y se embadurnaba las manos con el fango pegajoso.

De repente, vio una sombra en el otro lado del pantano, avanzando hacia ella. Se acercó más: brillaron dos ojos amarillos.

—Un lobo —pasó por la mente de la niña.

Le dio tanto miedo que dejó de agitar las manos y se preparó para hundirse. Pero la sombra peluda se movía decididamente y respiraba ruidosamente mientras se acercaba.

—Quizás es un perro, después de todo —se preguntó Marre con duda.

No tenía tiempo para pensar, así que se aferró al pelaje del animal. Su inesperado salvador chilló y tiró de ella, sacándola del pantano.

Sintió que el fango la soltaba y rodeó al rescatador. Ambos jadeaban. Estaban libres.

Marre soltó su agarre y se quedó quieta, recuperando el aliento. Sin embargo, su salvador, quienquiera que fuese, gruñó y le tomó la mano, no demasiado fuerte, pero lo suficiente para que Marre sintiera sus colmillos.

Marre intuyó lo que se esperaba de ella y siguió al animal, tratando de repetir el camino exacto. A veces, el animal se volteaba como si estuviera comprobando si todavía la seguía.

El viaje a través del pantano parecía eterno.

El Guardabosques y la Bruja

Marre casi no pudo creerlo cuando finalmente logró agarrarse a una rama y sacar su cuerpo a un lugar seco. Se tumbó de espaldas y cerró los ojos.

Aparentemente, volvió a perder el conocimiento, porque los abrió solo cuando sintió una lengua áspera en sus mejillas. El animal estaba cerca y respiraba ruidosamente. Se parecía, de hecho, a un lobo. Aunque Marre solo los había visto en el zoológico o en imágenes.

—Ahora me va a devorar —pensó la niña con indiferencia. La tristeza la invadió tanto que no tenía ganas de vivir ni de moverse en absoluto.

Aun así, levantó la cabeza y miró a los ojos del animal. En algún momento había escuchado o leído que los animales no pueden soportar la mirada directa de los humanos. Aparentemente, este no había leído sobre ese hecho, ya que la miraba directamente e incluso parecía estar regañándola.

Se dio la vuelta y se adentró en el espeso bosque, mirando hacia atrás.

Marre no entendió lo que quería y se alegró: —Quizás está lleno o no parezco apetitosa.

Mientras tanto, el animal, al darse cuenta de que la niña se quedaba quieta, gruñó irritado y regresó. Marre se estremeció cuando agarró el borde de su chaqueta mojada y la arrastró.

—Lo entendí —pensó. —Qué diferencia hace. Voy a seguirlo. Tal vez realmente conoce el camino hacia la gente y no está tratando de llevarme a su guarida.

Sus dudas se despejaron cuando, después de media hora de caminar constantemente a través de arbustos, salieron a un claro en medio del bosque. Allí había una choza que solo le faltaban las ramas sombrías en el techo.

—Una cabaña de Baba Yaga —pensó Marre, sintiendo su amor por los cuentos de hadas incluso en situaciones críticas.

El animal se acercó más a la vivienda y emitió un ruido gutural que recordaba al gruñido.

—¿Eres el Leshi? —escuchó desde la cabaña. —¿Tienes hambre, vagabundo?

La puerta se abrió y en el umbral apareció un hombre enorme. Al menos eso le pareció a la niña aterrorizada. Con un traje de camuflaje.

—¿A quién has traído? —preguntó el hombre con sorpresa, mirando a Marre temblando de frío y miedo. —¿La sacaste del pantano, no?

El Leshi rugió afirmativamente y gimió, como si quisiera decir: —Yo también estoy congelado, ¿no lo ves?

—¿Quién eres? —preguntó el hombre, erguido sobre Marre. Él realmente tenía una altura de casi 2 metros.

Marre gimió, señalándose la boca y sacudiendo la cabeza.

—¿También eres muda? —exclamó el hombre con sorpresa. —¿De dónde caíste en mi cabeza?

Marre comenzó a llorar. Había tenido más que suficientes sobresaltos hoy.

—¡Eh, no llores aquí! —gruñó el hombre. —No empeores la humedad. Ya estás toda mojada. Entra a la cabaña. Mi camisa está en el banco. Quítate tu ropa húmeda y vístete con algo seco. Mientras tanto, lidiaré con este Timur peludo.

Marre, temblando, entró en la cabaña. Dentro estaba cálido y olía a hierbas. Se quitó la ropa mojada, encontró una camisa cálida y se la puso, abotonándola hasta arriba.

Se subió al banco con los pies descalzos y cerró la puerta.

El hombre, a quien luego conoció como Kevin, el guardabosques, la miró y le indicó: —Toma los botines calientes de la estufa y no tiembles tanto. No me gustan los pequeños temblando.

Después de calentarse, Marre dejó de tener miedo. ¿Qué más podría suceder? ¿El hombre resultaría ser un maníaco? Bueno, lo descubriría cuando llegara el momento. Pero por ahora, tenía hambre.

El Crucigrama de la Verdad

Marre se acercó a la mesa y vio un periódico con un crucigrama y un lápiz al lado. El ermitaño local tenía alguna conexión con el mundo exterior.

Pero lo que más alegró a Marre fue el lápiz. En el margen del periódico escribió:

—Mi nombre es Marre. Perdí la voz debido a mi madrastra, quien intentó matarme.

Luego agregó: —Tengo mucha hambre.

Tomando el periódico, salió al patio.

—Bueno, ¿qué tienes ahí? —Kevin miró el periódico, leyó los garabatos y silbó asombrado. —¡Leshi, mira, aquí hay un auténtico thriller! ¿No estás inventando esto?

Marre sacudió la cabeza.

—Bueno, lo leí. Vamos a creerlo —el hombre se volvió hacia la criatura.

El animal emitió un sonido breve como si estuviera confirmando.

—Sí, te ha tocado la peor parte —gruñó Kevin, examinando a la niña. Ella bajó la cabeza, consciente de que parecía un espantapájaros.

—Primero tenemos que alimentarte. ¿Y qué más podemos hacer? —Kevin se rascó la barba.

—¿Así que eres Marre? —la niña asintió. —Ya conoces a Leshi —continuó el hombre. Al escuchar su nombre, la Bestia rugió.

—Y no te asustó —siguió el hombre. —Seguro pensaste que era un lobo.

Marre asintió de nuevo.

—Es un lobo —resopló el hombre. —Lo saqué del cepo siendo solo un cachorro y ahora vivimos como dos guisantes en una vaina. Me llamo Kevin. Supongo que soy el guardabosques de por aquí.

—Bueno, considera que nos hemos presentado —Kevin agregó comida al plato de Leshi y asintió a Marre. —Vamos, te daré de comer con lo que nos ha proporcionado el cielo. El caldo aún debe estar caliente.

Después de revolver junto a la estufa, Kevin sacó una cacerola, sirvió el guiso en dos amplios platos.

—¡Come! —indicó a Marre señalando el plato. —No te preocupes, es carne de conejo. No nos alimentamos de niñas, me provocan úlceras —y se rió, satisfecho con su propio chiste.

El guiso resultó ser increíblemente sabroso. Mientras comía, Marre miraba disimuladamente a Kevin. No era tan viejo como pensaba, solo la barba le añadía edad.

Al pensar en su padre, las lágrimas llenaron sus ojos y comenzó a sollozar.

—¡Eh, no llores aquí! —levantó la voz el dueño de la cabaña. —No soporto todas estas tonterías de mujeres.

Asustada por su desaprobación, Marre volvió a comer en silencio. Sus lágrimas se secaron por sí solas.

—¿Qué tipo de monstruo sería capaz de ponerle la mano a un niño? —reflexionó Kevin. —¿Y por qué tu papá no intervino?

Marre levantó la mirada hacia él y suspiró. Luego negó con la cabeza y cruzó los brazos sobre el pecho.

—¿Qué, ni mamá ni papá? —El guardabosque se horrorizó. —Oh, pobre de ti.

Marre se subió la manga de su camisa y mostró la marca de quemadura.

—¿Quién te hizo esto? —Kevin se estremeció.

—¿Fue tu madrastra? —Marre asintió.

La cara de Kevin se oscureció. Murmuró algo entre dientes de lo que Marre solo entendió una palabra: —Lo arreglaré.

—Ve a lavarte. Leshi te vigilará —ordenó el guardabosques.

La Abuela Curandera

Después de lavarse detrás de la casa, Marre se vistió y se sintió más segura aquí que en su casa de antes.

—¿Qué debo hacer contigo, eh? —preguntó Kevin, no tanto a Marre como a sí mismo. —¿Tienes familia? —La niña negó con la cabeza. —Eso es malo.

—En teoría, debería devolverte a la ciudad y demandar a tu madrastra —Kevin se encogió de hombros. —No confío mucho en nuestro sistema de justicia. No haría más que empeorar las cosas. Además, mientras resolvieran el caso, te enviarían a un orfanato. No te lo aconsejo.

Los labios de Marre temblaron.

—Quedarte conmigo tampoco tiene sentido —continuó Kevin. —No es apropiado que una joven dama viva con un viejo cascarrabias como yo. No es bueno. Y además, estoy acostumbrado a la soledad.

—¡Pero acordamos que no íbamos a criar humedad, verdad! —el guardabosque frunció el ceño a Leshi, quien lo miraba con ironía.

—Lo único que queda —exclamó, tomando una decisión brillante—, la llevaré a la abuela Karen. Ella es una curandera. Tal vez pueda ayudarte a recuperar la voz.

Marre estaba sentada en un banco, observando el interior de la cabaña. La estufa, el banco, la mesa, el cofre.

—Me echará enseguida o me devolverá a mi tía —pensaba Marre con tristeza.

—¿Te gustan los cuentos? —le preguntó el guardabosques, volviendo a su lado.

Marre levantó la cabeza y asintió con entusiasmo.

—Entonces conoces la historia de la Baba Yaga. Tengo una amiga que vive cerca en un pueblo. La llaman abuela Karen, no por su edad, sino por respeto. Es una curandera muy poderosa.

El Enfrentamiento de las Leyes

Ahora, con el enorme y fuerte Kevin caminando a su lado y el fiel Leshi acechando cerca, la vida ya no le parecía tan sombría.

Cuando el bosque de repente terminó y llegaron a una hilera de casas extremadamente deterioradas, la niña se asustó y apretó con fuerza la amplia mano de Kevin.

—Pero tú prometiste ser valiente —Kevin le sonrió animándola.

La abuela Karen vivía en la casa más alejada. Kevin gritó: —¡Abuela Karan, abre tus puertas!

La puerta crujió y emergió a la luz la Baba Yaga, o al menos así se la imaginaba Marre. Vestida con una larga falda y un desgastado chaleco.

—¿Eres tú, Kevin? —preguntó la bruja con voz ronca.

—Sí, ¿quién más podría ser? —confirmó Kevin.

—¿Y quién tienes contigo? —La abuela Karan puso su mano en forma de visera sobre su frente.

—Esta, Kevin, encontró a esta chica en el bosque —Kevin encogió los hombros. —No puede hablar. Solo escribió que su madrastra la abandonó en el bosque.

—No miente —sentenció la abuela Karen. —Oigo la mentira a kilómetros de distancia. Y a esta niña, de hecho, le ha tocado. ¿Qué quieres de mí?

—Sácala de su afonía —pidió Kevin, colocando a Marre frente a él. —No es muda por naturaleza, es a causa del miedo. ¿Puedes ayudarla?

—Tal vez pueda —Karan no apartaba sus ojos de la pálida niña. —Solo es difícil competir con el miedo. Ella todavía tiene miedo de mí, por ejemplo. ¿Tienes miedo, verdad? —le preguntó a Marre.

Ella, después de pensar un momento, asintió.

—¿Ves? —se encogió de hombros la abuela Karan. —No saldrá nada bueno de esto. Deben llevar al niño a la ciudad, a un buen hospital.

—No pueden llevarla a la ciudad —dijo Kevin, encogiéndose de hombros. —O la pondrán en un orfanato o, peor aún, la devolverán a la madrastra. Y esa mujer podría empeorar las cosas.

—Tal vez no lo empeoren si alguien en la autoridad… Tienes contactos allí, ¿verdad? —Marre sintió que Kevin se volvía rígido de repente.

—No vamos a hablar de eso —dijo en voz baja, pero con firmeza, lo que hizo que la abuela Karan dejara de burlarse.

—¿Te encargas de tratar a la niña o debo llevarla de vuelta al bosque?

La abuela guardó silencio y mordió sus labios.

—Eres un tonto, Kevin, pero eso es asunto tuyo. Ni siquiera yo me atrevo a tratarla —finalmente habló. —Bien, veré qué se puede hacer. Déjame cuidar de la niña.

Marre tembló y Kevin suspiró ruidosamente, aliviado.

—Gracias. Que Dios te bendiga —dijo con emoción. —Traje regalos del bosque. Disfruta de ellos.

—Descarga los regalos en el granero —ordenó la abuela. —Y tú, querida, ven hacia mí.

Marre dudó, parada junto al porche.

El Leshi le empujó la nariz. Marre se dio la vuelta y miró al ser. Estaba gimiendo, tratando de mover la cola y estar sonriendo. Decidió que era una señal clara y, después de suspirar profundamente, subió las escaleras.

Al entrar, la abuela Karan y Kevin se rieron a carcajadas.

—Mira, soy una especie de Baba Yaga moderna —proclamó la hechicera con orgullo, observando su laboratorio.

—Kon defendió su tesis doctoral sobre hierbas, y no solo una vez —agregó Kevin. —Personas de todo el país vienen a consultarla.

Kevin se despidió, no sin antes arrodillarse junto a Marre.

—No tengas miedo. Escucha a la abuela Karen. No te hará daño. El Leshi y yo vendremos a visitarte pronto. Ya lo verás. Para entonces, seguro que empezarás a hablar.

Marre, aunque sola con la anciana, sintió una certeza: estaba en un lugar de sanación. El amor de un padre muerto, la crueldad de una madrastra, el sacrificio de un animal y la protección de un guardabosques. Los cuentos de hadas eran reales, y la magia no estaba en las varitas, sino en la bondad inesperada. La abuela Karan la abrazó fuertemente.

—De repente, veo que la vida te ha tratado mal y has perdido la fe en las personas. Kevin también era así cuando lo conocí. El bosque te ha traído aquí por una razón, mi niña. Ahora, vamos a recuperar esa voz.