“¡Natasha, llegan en dos horas!” La voz de su esposo al teléfono temblaba de ansiedad. “¿Terminaste todo?”
Una visita inesperada y la tensión familiar
“¡Natasha, llegan en dos horas!” La voz de su marido al teléfono temblaba de ansiedad. “¿Lo tienes todo listo?”
Natalia miró a Alyona, que por fin se había dormido después de una noche de insomnio, y apenas pudo contener las lágrimas.
“Andrey, acabo de conseguir prepararme para ir a la tienda. Alyona lloró toda la noche, ni siquiera he tenido la oportunidad de sentarme.”
“Mamá quiere que todo esté perfecto, ¿quizás deberíamos pedir comida a domicilio?” sugirió su marido, claramente molesto.
“Los domingos, el reparto tarda una eternidad, unas dos horas. Saldré corriendo y compraré algo de comida preparada,” decidió Natalia.
“Mamá definitivamente se indignará,” suspiró Andrey. “Llamó ayer y dijo que traería su famosa tarta de repollo. Ya sabes lo orgullosa que está de su cocina.”
Natalia recordó. Galina Petrovna a menudo contaba historias sobre cómo solía alimentar a toda la familia en días festivos y cómo su nevera siempre estaba llena de comida casera porque “ella vive para su familia.”
“¿Qué hago? Realmente no puedo ponerme ahora mismo delante del fogón; Alyona acaba de dormirse en su cuna.”
“Está bien, ve rápido mientras duerme. Intentaré salir del trabajo antes,” dijo su marido.
Tras arropar a su hija con cuidado, Natalia recogió sus cosas. Un rostro cansado con ojeras la miró desde el espejo. Se cepilló el pelo rápidamente y, poniéndose una chaqueta, se apresuró a ir a la tienda.
“Ensalada Olivier, ensalada de cangrejo, arenque bajo un abrigo de piel,” murmuró en voz baja mientras llenaba el carrito con platos preparados. “Albóndigas, pan, té, dulces.”
Su teléfono no paraba de sonar.
“¡Natalya, ya casi llegamos!” dijo alegremente Lena, la hermana menor de Andrey, de diecisiete años. “¡No puedo esperar a ver a mi sobrina! ¿Hiciste algo rico?” preguntó la chica con un tono burlón.
“Por supuesto, Lena,” respondió Natalia mientras pagaba en la caja. “Todo estará listo.”
Tan pronto como tuvo tiempo de colocar la comida, sonó el timbre. En el umbral estaban Galina Petrovna con una bolsa enorme, su marido, Viktor Ivanovich, con una maleta, y Lena con un regalo bellamente envuelto.
“¿Dónde está mi nieta?” canturreó la suegra, mirando alrededor del pasillo. “¿Y por qué está todo tan desordenado aquí?”
“Por favor, pasen,” Natalia intentó sonreír, quitándoles los abrigos. “Alyona está durmiendo ahora mismo.”
“¿Está durmiendo?” Galina Petrovna pareció ofenderse de repente.
“Mamá, más bajo,” siseó Lena. “¡Vas a despertar a la bebé!”
Pero ya era demasiado tarde: de la guardería ya llegaba el llanto.
“¡Voy yo misma a verla!” declaró la suegra y se dirigió resueltamente hacia la habitación.
“Espera, yo…” Natalia intentó intervenir, pero la anciana ya había tomado a la bebé en brazos.
“¡Dios mío, está toda mojada! ¿Cuándo fue la última vez que la cambiaste?” preguntó la mujer irritada.
“Hace casi una hora,” murmuró Natalia, completamente nerviosa.
“¡En nuestra época no había pañales! ¡Usábamos pañales de tela normales y los niños estaban secos!” comentó Galina Petrovna con orgullo.
“Permítame poner la mesa,” Natalia intentó cambiar de tema. “Deben estar cansados después del viaje.”
“¿Qué hay que poner?” la suegra examinó la cocina. “¿Es esa comida comprada en la tienda? Viktor, ¡mira esto, los jóvenes se han vuelto tan perezosos! ¡Lo compran todo preparado!”
Viktor Ivanovich gruñó y se sentó a la mesa.
“A mí no me importaría comer,” dijo Lena tímidamente, mirando las ensaladas.
“¡Espera!” la detuvo su madre. “Primero calentaremos mi tarta. Natasha, ¿funciona tu horno?”
“Sí, funciona,” exhaló Natalia, sintiendo que le empezaba a dar vueltas la cabeza por el cansancio y los nervios.
“¡La ensalada está agria!” Lena hizo una mueca después de probar la Olivier. “¡Y las albóndigas están demasiado saladas!”
“¡Te lo dije!” exclamó Galina Petrovna triunfalmente. “¡Esto es lo que obtienes cuando no cocinas con tus propias manos! Yo nunca serviría a los invitados algo que no hice yo misma.”
En ese momento, la puerta principal se cerró de golpe en el pasillo.
“¡Hola a todos!” se oyó la voz de Andrey, que regresaba del turno de noche en el hospital. “¿Cómo va todo por aquí?”
“Andryusha, hola, hijo,” dijo Galina Petrovna. “¿Te imaginas? ¡Ni siquiera pudieron darnos de comer bien después del camino! Todo es comprado en la tienda.”
“Mamá,” Andrey se hundió fatigado en una silla, “Natasha no ha dormido en toda la noche. Cocinar era lo último en lo que pensaba.”
“Cuando yo tenía su edad, trabajaba, cocinaba y te criaba a ti. ¡Yo lo manejaba todo!” declaró su madre con orgullo.
“Tu abuela vivía con nosotros y te ayudaba,” comentó Viktor Ivanovich en voz baja, ganándose una mirada de disgusto de su esposa.
“Hemos venido por primera vez en un año. Natasha se sienta en casa todo el día, podría haber preparado algo para la visita de la familia. ¿Me equivoco?” Galina Petrovna miró a su alrededor, esperando apoyo.
Pero nadie respondió.
Los labios de Natalia temblaron. La gota que colmó el vaso fue el llanto de Alyona, ya que la abuela seguía sosteniéndola sin darse prisa en devolvérsela.
“Por favor, dame a mi hija,” pidió Natalia. “Es hora de alimentarla.”
“Yo la calmaré,” dijo Galina Petrovna, sin tener prisa aún por entregar a la bebé. “¡En nuestra época los niños eran alimentados cada hora, y estaban sanos!”
“Mamá, dale la bebé,” dijo Andrey con firmeza. “Natalya, ve a alimentar a Alyona. Y mientras, pediremos pizza o sushi.”
“¿Qué sushi?” protestó la suegra. “¡Yo traje una tarta!” Pero finalmente le entregó la nieta a su madre.
“Entonces tendremos tanto tarta como sushi,” declaró Andrey. “Y pongámonos de acuerdo en algo: nada de sermones. Natalia es una madre maravillosa y se está esforzando al máximo.”
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