¡Quiero que le des ese departamento a Inna! Ella y los niños necesitan un lugar donde vivir —le dijo la madre a su hijo.

—¿Alguien de mi familia te ha llamado hoy? —le preguntó Alexey a su esposa—. ¡Me han vuelto loco todo el día! ¡Es tan molesto!

—¡No entiendo! ¿Qué quieren de ti? ¿Y por qué tendrían que llamarme a mí? —preguntó Nastya a su esposo.

—¡No a mí, a ti! —Alexey sonrió.

—¿A mí? —la mujer se sorprendió—. ¿Qué quieren de mí?

—Sí, ¡mi madre está perdiendo la cabeza! ¡Incluso hoy discutí con ella! ¡Me sacó de quicio! ¡Quería estrangularla! ¡Terminé gritándole, le dije que me dejara en paz y me fui a casa!

—Entonces, ¿qué pasó? ¿Qué quiere? —Nastya no entendía.

—¡De alguna manera se enteró de que tenemos un segundo departamento, aunque nunca le conté a nadie! ¡Sabe que lo estamos alquilando! En mi trabajo, solo mi jefe sabe que compramos un segundo departamento, ¡nadie más! ¿Tu familia podría haber dicho algo?

—No, no creo que pudieran, ¡ni siquiera se hablan con los tuyos! —Anastasia se encogió de hombros—. Y aún no entiendo, ¿por qué quiere algo de mí específicamente?

—Bueno, dije que es tu departamento, que lo heredaste de parientes lejanos. ¡Para que me dejaran en paz! Y ahora quiere que vendamos ese departamento o que se lo demos a Inna. ¿Te imaginas? ¡Me quedé en shock cuando empezó a hablarme de eso hoy! Como si fuera algo trivial. Solo un departamento, dáselo y ya.

—Sí —dijo Nastya—. ¡Con tu madre nunca te aburres! ¿Y cómo empezó esa conversación? ¿No le preguntaste cómo se enteró de nuestro segundo departamento?

—¿Cómo no iba a preguntar? ¡Claro que sí! Pero no esperé la respuesta, simplemente exploté, los mandé a todos al diablo y me fui a casa.

Horas antes, Alexey estaba en su oficina trabajando tranquilamente. De repente, su hermana mayor lo llamó.

—¡Hola! ¡Hola, In! ¿Llamas por algo importante o solo para charlar? ¡Estoy muy ocupado ahora! —respondió Alexey.

—¡Llamo por algo importante, hola! ¿A qué hora estarás libre después del trabajo?

—¡Como a las siete! ¿Por qué, qué necesitas?

—¿Podrías pasar por casa de mamá? Yo estaré ahí, necesitamos hablar urgentemente. Es importante, ¡no puede esperar!

—¿Puedes al menos decirme qué pasó? Quizá pueda ayudarte sin ir a casa de mamá. ¡No quiero ir allí! ¿Qué pasó?

Pero entonces su madre tomó el teléfono de su hermana, aparentemente estaba cerca y oyó todo.

—¿Cómo que no quieres venir, hijo? ¿Qué clase de problemas son esos?

—¡Hola a ti también, mamá! Pero mamá, estoy ocupado, ¡estoy trabajando! ¡Te llamo cuando esté libre! ¡Adiós!

—¡No he terminado de hablar contigo! ¡Por favor, responde mi pregunta! —insistió Svetlana Olegovna.

—¿Te parezco un niño pequeño? ¡No he terminado contigo! ¡Te dije que estoy ocupado, eso significa que estoy ocupado! ¡Adiós! ¡Te llamo cuando esté libre!

Alexey colgó el teléfono y se levantó de su escritorio. Todo su ánimo de trabajo desapareció al instante. Comenzó a caminar de un lado a otro en la oficina, maldiciendo. Solo su madre podía alterarlo así, y tan rápido. Así había sido desde la infancia.

No pudo concentrarse el resto del día. A las siete, llamó a su hermana mayor Inna como prometió.

—¿Entonces qué querías? —preguntó en cuanto Inna respondió. —Y dime, ¿mamá no está? Porque si está, ni pienso hablar.

—No, no está aquí —respondió la hermana con disgusto—. Acabo de salir, ¡estoy en la tienda! Lesha, por favor, pasa hoy, tenemos que hablar en serio y no quiero hacerlo por teléfono. ¿Vendrás?

Alexey dudó unos segundos, pensó y finalmente respondió:

—Está bien, pasaré. Pero al menos dime de qué se trata. ¿Y por qué exactamente en casa de mamá? ¿No podemos vernos en una cafetería y me lo cuentas ahí?

—No quiero en una cafetería, ¡es una conversación familiar! Así que te esperamos, ven pronto.

Alexey ya sabía que esa conversación a la que lo invitaban no terminaría bien, como siempre. Pero también sabía que si no iba ahora, su familia no lo dejaría en paz.

Cuando llegó a casa de sus padres, lo recibieron su madre y su hermana. Su padre no estaba, y a Alexey ni le interesaba dónde. Su relación con su padre era aún peor que con su madre.

—Bueno, ya estoy aquí. ¿De qué se trata esta conversación urgente? ¿Qué quieren de mí ahora? —preguntó Alexey.

—Ahora dime, querido —empezó Svetlana Olegovna—. ¿Por qué me entero por extraños de que tienes un segundo departamento? ¿Y por qué ni yo ni Inna ni nadie sabemos nada de ese departamento?

—¿Qué? —Alexey fingió sorpresa—. ¿Qué departamento? ¿No tienen nada mejor que hacer que inventar cosas y molestarme?

—¡No te hagas el tonto! ¡Sé que existe! ¡Tu hermana mayor no tiene dónde vivir, y tú tienes un departamento y te quedas callado! ¿Así te crié yo? ¿Te enseñé a ocultar estas cosas a tu familia? —lo regañó su madre.

—Primero, ¿cómo te enteraste del departamento? Y segundo, ¿por qué crees que es mío?

—¿Pensabas que no nos enteraríamos? ¿Creías que podrías ocultarlo?

—¿Por qué debería rendirte cuentas? ¿Quién te dijo que tenemos un segundo departamento?

—¡No importa! ¡Quien sea! Mejor dime, ¿por qué no me lo dijiste tú? ¿Qué, tú y Nastya ya están tan acomodados que compran departamentos por toda la ciudad? ¿Y no piensan ayudar a su familia?

—¿Ayudar a la familia? ¿Hablas en serio? —Alexey se rió—. ¿No eras tú la que quería sacarme de tu vida? ¿No me lo dijiste hace poco? ¡Que un hijo como yo no te hace falta! ¡Que hubieras preferido tener un perro o un gato en vez de mí! Mamá, ¿no fueron esas tus palabras?

—¡No estoy hablando de eso ahora! ¡Te hice una pregunta y más vale que la respondas!

—Sí, tenemos un departamento. ¡Pero no es mío, es de Nastya! ¡Es su departamento! ¡Lo heredó! ¿Contenta? ¿O necesitas saber algo más?

—¡Quiero que le des ese departamento a Inna! ¡Ella necesita un lugar donde vivir con sus hijos! —exigió Svetlana Olegovna.

Alexey se rió de lo que oyó.

—¿Y por qué no le doy también mi coche, eh? ¿Y le transfiero mi salario? ¿Por qué no? —se burló el hombre.

—¡Deja de reírte, Lesha, te hablo en serio! ¡Y no armes un escándalo! Sabes bien que tu hermana tiene dos hijos, ¡y pronto ni cabremos aquí!

—¡Y ese no es mi problema, mamá! —respondió Alexey—. ¡Yo no obligué a tu hija a acostarse con diferentes hombres y tener hijos! ¡Ni siquiera sabe de quién es cada uno! ¡Y no me cargues tus problemas! Y sobre el departamento, olvídalo. Es de mi esposa y no tiene nada que ver contigo, ni contigo, Inna, ni mucho menos contigo, mamá.

—Bueno, entonces véndelo y al menos dale la mitad del dinero a tu hermana.

—¿Estás sorda o loca? —dijo Lesha a su madre—. ¿Qué parte no entendiste?

—¡Entendí perfectamente! ¡Y no necesito que me repitas nada! ¡Solo quiero que ayudes a tu hermana!

—Listo, descansen las dos. ¡Me voy a casa! Y dejen de llamarme, esta conversación se acabó. Y tú, Inna, ¡ponte a buscar trabajo! Ya que estás acostumbrada a que todos te ayuden y te tengan lástima. ¡Hay gente con tres o cuatro hijos que trabaja y mantiene a todos! ¡Y no esperen nada más de mí!

Lesha se levantó de la mesa de la cocina, donde tuvo lugar toda la discusión, y se dirigió a la salida.

Pero su madre no iba a dejarlo ir tan fácil. Se levantó y lo siguió, lanzándole más reproches, como casi siempre hacía.

—¡Así eres tú, eh! ¡Desagradecido! ¡Yo te crié, te eduqué! ¡Y así me pagas! ¡Nada bueno saldrá de esto, hijo! ¡Si no haces algo bueno ahora, lo harás por las malas! ¡Me lo debes, por todos los años que gasté en ti! ¡Y NI SE TE OCURRA DARME LA ESPALDA CUANDO TE HABLO! —gritó Svetlana Olegovna y tiró de la manga de su hijo.

Alexey se volvió hacia su madre con clara intención de abofetearla. Pero no lo hizo.

—¡No me toques! ¡Ni se te ocurra! ¿Y crees que no le pegaría a una madre? ¡A alguien como tú, no solo le pegaría! ¡Ya me arruinaste la vida! ¡Siempre quejándote de que no me querías, que fui un hijo no deseado! ¡Pues ya no estoy en tu vida, vivo aparte! ¡Me fui hace mucho! ¿Qué más quieres? ¡Vive y sé feliz, pero no me toques! ¡Finge que no existo ni existí! —señaló a su hermana—. ¡Ahí tienes a tu favorita! ¡Pídele todo a ella!

—Bueno —dijo la madre—. ¡Dale el departamento a Inna y desaparecemos de tu vida! ¡No volverás a saber de nosotros! ¡Te lo prometo!

—¿Ves esto? —Alexey levantó la mano izquierda, la dobló y se la golpeó con la derecha—. ¡Esto es lo máximo que verás de mí! ¡Y tú, y ella, y papá! ¡Dale este gesto universal de rechazo también a él! ¡Y no me llamen ni me escriban más! ¡Ustedes ya no son mi familia! ¡Mi familia es mi esposa! ¡Ustedes son unos extraños para mí! ¡Y si me vuelves a agarrar, mamá, sí te pego!

Tras estas palabras, el hombre salió del departamento de sus padres, cerrando la puerta de un portazo.

Y apenas bajó, antes de llegar a su coche, su madre ya lo estaba llamando. Rechazó la llamada. Luego otra vez, y otra. Después de la madre, su hermana también empezó a llamar. Y Lesha, igual que con su madre, no quiso contestar.

En todo el camino a casa, Alexey no encontraba paz. Estaba furioso, y consigo mismo. Por haber aceptado ir a casa de sus padres. Ya sabía que cualquier visita terminaba en escándalo. Y había jurado no volver. Pero cedió y fue.

Tras este incidente, Alexey rompió todo vínculo con esas personas. Incluso, al encontrarse una vez con su madre y hermana en la calle, fingió no reconocerlas. Como si fueran extrañas para él.

Ni su madre, ni su hermana, ni su padre volvieron a llamarlo ni a molestarlo.

Al cabo de un tiempo, Alexey tuvo un hijo, luego una hija. Y cuando le preguntaron por sus abuelos, él les dijo que era huérfano y que sus padres hacía mucho que ya no estaban en este mundo.