Sabes, querida, mamá tiene razón. Eres una parásita; ¡ve y consigue un trabajo! — ladró Ilya a su atónita esposa. Luego golpeó la mesa con tanta fuerza que una cuchara saltó al borde.

Svetlana se quedó petrificada. No tenía idea de cómo responder. Su mente era un hervidero de dolor, ira y confusión.

Parásita.

Ella era precisamente quien pagaba la hipoteca, el agua, la luz, el gas e incluso el móvil de Ilya con los intereses de sus ahorros. La que vivía solo para su marido: lavando, cocinando, complaciéndolo, manteniendo el hogar acogedor y limpio.

Incluso antes del matrimonio, Sveta soñaba con ser solo ama de casa. Habiendo ahorrado una suma decente a los 33 años, dejó todo y puso una gran cruz sobre su futura carrera. Decidió vivir para sí misma.

Y Ilya, siete años menor que Svetlana, se casó con esta mujer exitosa más por interés propio que por amor.

Parecía que esta vez había explotado y olvidado algo muy importante. Por ejemplo, de quién era el espacio donde su querida madre Irina Arnoldovna vivía tan cómodamente. ¿Y en qué apartamento estaban, perdón, alojados durante el difícil periodo de Ilya?

— Está bien, cariño —dijo Sveta.

— Así que piensas que soy una parásita —repitió lentamente.

Ilya, sintiendo la corriente fría de la escalera a sus espaldas, se encogió de hombros con incertidumbre.

— ¿Y cómo no? Tenemos poco dinero. Siempre estás en casa, y yo trabajo.

— Así que tienes poco —respondió ella.

Svetlana inclinó la cabeza y lo miró a los ojos.

Parece que el chico quiere jugar a ser el jefe de la familia, pensó.

Y le dijo:

— Bien, Ilyusha, tendrás más dinero. Ya verás.

Dándose la vuelta, sacó su teléfono del bolsillo y llamó tranquilamente a un taxi.

— ¿A dónde vas? —preguntó Ilya, intentando detenerla, sintiendo que ella tenía un plan.

— Por dinero, por dinero —respondió Svetlana con calma y cerró la puerta de un portazo.

En el taxi, Svetlana golpeaba nerviosamente su móvil con las uñas.

Parásita. Aquí estoy, alimentándote, manteniendo ese apartamento extra que compré a buen precio y que regalé a mi suegra, cumpliendo su sueño de mudarse a la ciudad en su vejez. Y ahora escuchando sus interminables quejas sobre hemorroides, ciática y mal clima.

Y encima, tales declaraciones: “Ve y consigue un trabajo”.

— Pues claro, corrí a la agencia inmobiliaria más cercana —le soltó al conductor.

— Espere aquí.

Diez minutos después, Sveta, sonriendo con amargura y sin perder tiempo, entró en un lugar llamado “Tu Hogar”. Quedaba de camino a su segundo apartamento, donde su suegra vivía temporalmente y amablemente.

— Irina Arnoldovna.

— Necesito inquilinos urgentemente —le dijo a la chica en la recepción—. Urgente, preferiblemente estudiantes, incluso con gato. Lo principal es que paguen por adelantado un par de meses.

— Por favor, vaya a la oficina número cinco. Igor se encarga de la selección de inquilinos. Puede contarle todo —canturreó la chica, con una sonrisa cortés y forzada.

Aunque en el fondo, probablemente pensó mal de Sveta. Parecía demasiado decidida y rápida.

El agente Igor, tras saber lo que la clienta necesitaba, empezó a hacerle preguntas detalladas y luego llenó formularios según sus respuestas.

— Sabe, tengo unos chicos jóvenes, justo lo que necesita. Creo que su oferta les vendrá bien. Pero debe firmar un contrato de colaboración.

— De acuerdo, acepto.

Svetlana firmó ágilmente y casi sin mirar el contrato de alquiler.

— Entonces, ¿vendrán mañana? —aclaró.

— Sí, claro, lo creo. En cualquier caso, según sus condiciones, mañana su apartamento ya tendrá inquilinos.

Él le sonrió animadamente.

— Al menos, haré todo lo posible.

— Eso espero.

Svetlana no tenía ánimos para una conversación larga. Por dentro, aún hervía de indignación por las palabras de Ilya.

Media hora después, estaba en la puerta de su apartamento. Naturalmente, la suegra abrió, con su vieja bata de flores blancas sobre fondo azul y rulos en la cabeza.

— Sveta, ¿por qué no avisaste? ¿Pasó algo? Ni siquiera pareces tú misma.

Sorprendida por la repentina aparición de su nuera, Irina Arnoldovna intuyó que algo iba mal por pura intuición femenina.

— Justo estoy haciendo el borsch. Espera, puedes cenar conmigo.

Irina Arnoldovna sonrió educadamente, un poco suplicante, pero Svetlana la cortó con un tono impaciente.

— Por favor, empiece a empacar, su estancia aquí ha terminado —le dijo la nuera a la suegra.

La suegra parpadeó y luego agitó las manos. No entendía cómo reaccionar.

— ¿Cómo que terminó? Tú misma dijiste: “Vive aquí cuanto quieras”. ¿Lo has olvidado? Incluso compré un armario para mis cosas. Y, por cierto, ¿qué pasó? ¿Qué te picó?

Sveta asintió dulcemente.

— Recuerdo que lo dijiste. Pero verás, tu hijo Ilya está pasando por un momento difícil. Tan difícil que está desesperado. Tiene poco dinero, y hoy incluso me gritó. Así que, Irina Arnoldovna, por favor empaca, este apartamento se alquilará a partir de mañana. Perdóname.

Sin perder tiempo, comenzó a empacar las cosas de la atónita mujer en las bolsas de basura más cercanas.

Quince minutos después, apareció en la puerta un manitas con herramientas de una empresa de reparaciones rápidas, llamado por Svetlana durante el trayecto en taxi.

— Soy especialista en cerraduras. ¿Alguien llamó? —preguntó.

— Sí, por supuesto, pase —dijo Svetlana, abriendo la puerta de par en par.

Irina Arnoldovna, aún en shock, solo jadeó.

— Sveta, ¿qué haces?

— Me ocupo del futuro de mi familia —respondió Svetlana sin pizca de ironía—. Todo se hace para aumentar los ingresos.

Mientras tanto, el manitas taladraba la puerta y cambiaba la cerradura.

Irina Arnoldovna sollozaba, confundida.

— Querida Sveta, ¿y yo qué? Piénsalo. Ya me acostumbré aquí. El borsch está en la estufa y mi begonia…

— No pasa nada —respondió alegremente Sveta—. Con la olla te vas, y la begonia sobrevivirá en el pueblo también.

Irina Arnoldovna estaba claramente sin palabras.

— No se preocupe. Ya hay un coche esperando en la entrada. El conductor la llevará a su pueblo con las begonias y hasta el borsch.

Cuando Svetlana regresó a casa, Ilya estaba sentado en el sofá con cara de pocos amigos. Su madre ya le había llamado y contado todo.

— ¿Dónde estabas? —gruñó sombríamente.

Svetlana, muy práctica, se quitó el abrigo y tiró el bolso en la silla.

— Fui a buscar dinero, querido, y lo encontré. A partir de mañana, el apartamento donde vivía tu madre se alquilará. Así lo decidí.

— Y si tenemos poco dinero, como dices, viviremos más modestamente. Irás caminando al trabajo y, en vez de comer fuera, llevarás comida de casa en recipientes y café en termo, porque hay que ahorrar.

— Y nada de cerveza por las noches ni otros entretenimientos, solo gachas y algunas verduras para comer. Así será hasta que tu situación mejore.

Ilya se indignó tanto por las nuevas reglas que incluso se levantó.

— ¿Estás loca, Svetka? ¿Echaste a mi madre? ¿A dónde la mandaste?

— Tranquilo. Tu madre va de camino a casa. Sus cosas están entre el borde de la ciudad y el club del pueblo.

Ilya resopló como un pez fuera del agua.

— Así que definitivamente echaste a mi madre.

— No, solo optimicé nuestros gastos y aumenté los ingresos.

Ilya se agarró la cabeza, en pánico.

— Eres un monstruo, Svetlana. Es mi madre. Es una mujer mayor.

— No le pasará nada —sonrió dulcemente Svetlana—. El aire del campo fortalece la salud. La enfermera local se lo dijo: “Aporca las papas tres veces al día y todas las enfermedades desaparecerán como por arte de magia”.

Ilya se hundió en el sofá, sintiendo que el suelo desaparecía bajo sus pies.

Mientras tanto, cerca del coche cargado de pertenencias, se desarrollaba el drama del taxi.

Irina Arnoldovna llamaba a los parientes uno por uno. No quería ir al pueblo.

— Lyuba, hola, soy yo. Escucha, acógeme.

— ¿Cómo que ‘dos habitaciones para tres’? Ya es un infierno.

— Vale. Aloka, hola, querida. ¿Puedo quedarme contigo una semana?

— ¿Cómo que te vas a Turquía? A mí también me encanta el mar.

La suegra gemía, se quejaba, se enfadaba, pero al taxista no le importaba. Su trabajo estaba pagado hasta el final del día, y prefería esperar antes que conducir a cualquier parte.

Irina Arnoldovna parecía haber sobrevivido a un pequeño apocalipsis.

Después de media hora al teléfono, finalmente se fue al pueblo.

Ilya no pudo perdonar a Svetlana por un acto tan cruel.

Y después de una semana viviendo solo a base de gachas, él también se fue poco a poco, dejando a Svetlana con una sola pregunta:

— ¿Por qué?

— Porque, muchacho, así no molestas a tu tía —le respondió Svetlana.

Y ahora lo miraba no con amor, sino con desprecio. Resultó que simplemente la había aburrido.

Ahora, aunque estaba sola, sus nervios estaban mucho más tranquilos, y nadie la llamaba parásita nunca más.