Un niño visita la tumba de su hermano gemelo y no regresa a casa, aunque ya son las 23 horas – Historia del día

Clark, de 8 años, tiene el corazón roto y se siente solo tras la muerte de su hermano gemelo. Lo extraña tanto que un día decide escaparse e ir a su tumba. Un gesto que, más tarde, se convertirá en una verdadera pesadilla para sus padres cuando se den cuenta de que su pequeño no estaba en casa aunque ya pasaban de las 23 horas.

Perder a un hijo es, sin duda, la peor pesadilla para cualquier padre. Para los Wesenberg, esto se hizo realidad una mañana de domingo, cuando Ted, su pequeño, perdió la vida. Lamentablemente, ocurrió en un lugar que se suponía era el más seguro para la familia, donde nada malo debería pasar, pero así fue.

Los Wesenberg encontraron a Ted muerto en su piscina. Paul Wesenberg se lanzó al agua para salvar a su hijo, pero ya era demasiado tarde: ni su respiración boca a boca ni los paramédicos que llamó lograron devolverle la vida al niño.

Linda Wesenberg no pudo soportar el dolor de perder a su hijo y permaneció sentada, tan pálida, entumecida e inmóvil como él en su funeral. Luego, tras una semana sin Ted en la casa de los Wesenberg, las cosas se volvieron caóticas, incluso brutales, y tan difíciles que el pequeño Clark no pudo soportarlas.

Linda y Paul tenían dificultades para afrontar la pérdida y discutían constantemente todos los días. Cada noche, Clark escuchaba ruidos fuertes provenientes del dormitorio de sus padres, y su madre, frustrada, terminaba llorando.

Su padre culpaba a su madre por la muerte de Ted, y su madre culpaba de todo a su padre. Clark se escondía cada noche bajo su manta, abrazando su oso de peluche y sollozando cada vez que escuchaba a sus padres pelear.

Ninguna pérdida es tan profunda que el amor no pueda curarla.
Cuando Ted estaba a su lado, todo era diferente. En ese entonces, sus padres rara vez discutían y su mamá nunca estaba triste ni molesta. Ella lo besaba para desearle buenas noches y lo abrazaba antes de acostarlo, pero ya no hacía nada de eso.

También había dejado de preparar el desayuno y solía quedarse en la cama, diciéndole que estaba enferma. Paul siempre les preparaba tostadas y huevos para el desayuno, y había empezado a llegar temprano a casa para prepararles la cena, pero su comida no se comparaba con la de Linda.

Clark extrañaba a su hermano. Extrañaba tanto a Ted que deseaba ir donde estaba él… porque sentía que sus padres ya no se preocupaban por el hijo que aún vivía.

Lo único que les importaba era saber quién tenía la culpa de la muerte de su otro hijo.

Una noche, las cosas empeoraron. Clark escuchó a sus padres discutir de nuevo y estaba tan frustrado que no pudo soportarlo más.
“¡Mamá! ¡Papá! ¡Por favor, paren!”, gritó irrumpiendo en su habitación. “¡Por favor, paren! ¡No me gusta cuando discuten!”

—¡Escucha, Paul! —dijo su madre—. ¡Perdí a Ted por tu culpa, y ahora Clark te odia!

—¿De verdad, Linda? —replicó Paul—. ¿Y tú qué? ¡No creo que Clark te admire mucho!

Los padres de Clark olvidaron que él estaba en la habitación y siguieron discutiendo, culpándose mutuamente por la muerte de Ted. Clark decidió que ya no quería estar allí. Su casa estaba llena de gritos y lágrimas desde que Ted se fue, y Clark había empezado a odiarla.

“Los odio a los dos…”, murmuró, con lágrimas corriendo por sus mejillas. “¡LOS ODIO, PAPÁ Y MAMÁ! ¡No quiero vivir con ustedes! ¡Voy a buscar a Ted porque es el único que me ama!”

Clark salió corriendo de la habitación de sus padres y atravesó la puerta principal. Se detuvo para recoger las dalias que Ted y él habían cultivado en el jardín antes de huir hacia la tumba de su hermano en el cementerio, a unas pocas calles de su casa.

—¡Mira, Linda, lo hiciste llorar otra vez! Seguro que ahora estás aliviada —gruñó Paul—. ¡No creo que podamos seguir así!

—¿Lo hice llorar yo? ¡Deja de hacer como si yo fuera la mala!

Linda y Paul seguían discutiendo, sin preocuparse por su pequeño que había huido solo al cementerio. Clark sollozaba mientras recorría con los dedos la lápida de su hermano y leía la inscripción.

“En memoria de Ted Wesenberg”, decía la lápida.

Clark lloró al ver la tumba de su hermano. ¡Cuánto extrañaba a Ted!
“Te… te extraño, Ted”, sollozó. “¿Puedes pedirles a los ángeles que te traigan de vuelta?”

“…y papá y mamá no dejan de pelear. Ted, ya no me quieren. Me odian y no les importo. ¿Puedes volver, Ted? ¿Por favor? Nadie juega fútbol conmigo, ni siquiera papá…”

Clark nunca se había sentido tan solo en su vida. Colocó las dalias sobre la tumba de su hermano y se sentó en la hierba, contándole sus preocupaciones y lo olvidado que se sentía.

No pudo evitar llorar mientras le contaba a Ted cuánto lo extrañaba, lo difícil que era la vida sin él y cómo sus padres habían cambiado. Se quejaba de los desayunos quemados, de que ya no plantaba dalias y de su soledad.

El corazón de Clark se sintió aliviado después de compartir sus preocupaciones con su hermano, tanto que no notó que las horas pasaban y el cielo oscurecía. El cementerio estaba desierto y no había nadie a la vista. Sin embargo, Clark decidió no regresar a casa, porque era la primera vez desde la muerte de Ted que se sentía en paz.

De repente, escuchó el crujir de hojas secas detrás de él, como si alguien caminara por el cementerio. Clark miró a su alrededor, asustado. ¿Quién estaría en el cementerio a esa hora? Se levantó de un salto, aterrorizado, mientras el ruido aumentaba, buscando alrededor.

Aterrorizado por no estar solo, Clark se dio la vuelta para correr, pero era demasiado tarde. Vio a varios hombres vestidos con túnicas negras acercándose. Sus rostros estaban cubiertos por capuchas y llevaban antorchas.

—¡Miren quién ha llegado a nuestro reino oscuro! ¡No debiste arriesgarte a venir aquí, niño! —gritó uno de los hombres acercándose a Clark.

—¿Quién… quiénes son ustedes? —preguntó Clark entre lágrimas—. Yo… ya me iba. ¡Por favor, déjenme ir!

Clark temblaba de miedo y no sabía cómo salir de allí. Los hombres no lo dejaron marcharse.

Clark estaba aterrado por los hombres encapuchados, pero después escuchó la voz fuerte de un hombre:
—¡Chad, atrás! ¡No le harás daño a este niño! ¿Cuántas veces tengo que decirte que no te reúnas en mi cementerio con tus amigos disfrazados de culto?

Clark vio acercarse a un hombre alto, bien vestido, de unos cincuenta años.
—No te preocupes, chico —le dijo—. Estos chicos no harán nada. ¡Son peores que niños!

—¡Vamos, señor Bowen! —el joven que estaba frente a Clark se quitó la capucha y suspiró—. ¿Dónde se supone que hagamos las actividades de nuestra secta si no es aquí, en un cementerio?

—¿Y si dejan de quemar sus malas calificaciones en mi cementerio y empiezan a estudiar? Y ni se te ocurra acercarte a este niño, o le diré a tu madre que fumas aquí con tus amigos. Estoy seguro de que no te arriesgarías a eso. Ahora tú —dijo señalando a Clark—. Ven aquí, pequeño. Te llevaremos a casa.

El señor Bowen parecía un hombre amable con Clark. Se acercó y le tomó del brazo. Bowen llevó al niño a una pequeña cabaña y le sirvió chocolate caliente. Luego le preguntó dónde vivía para poder acompañarlo a casa.

—¿Y qué hacías aquí a esta hora? —preguntó el anciano a Clark.

Clark se sintió abrumado por la emoción al recordar que había ido al cementerio para alejarse de su casa, de sus padres peleando y del caos y ruido desde la muerte de Ted.

Así que le contó a Bowen sobre sus padres y su hermano, sobre cómo su vida se había vuelto un infierno desde la muerte de Ted, que no quería a sus padres y no quería volver a casa.

En casa, Linda entró en pánico. Llamó varias veces a Paul, pero él no contestaba. Había pasado más de dos horas desde que Paul salió de la casa tras la discusión y no había regresado.

Linda estaba sentada en la mesa de la cocina, desahogándose por teléfono con una amiga todo ese tiempo. Ni una sola vez se dio cuenta de que Clark no estaba. Pero al colgar y mirar a su alrededor, se preguntó: ¿Dónde está Clark?

El corazón de Linda latía con fuerza cuando miró el reloj. Ya pasaban de las 23 horas cuando revisó el cuarto de Clark y vio que no estaba. Buscó en las demás habitaciones, baños y el jardín, pero Clark no aparecía. Para ella, era como si se hubiera esfumado.

Llamó a Paul una y otra vez, pero él no respondía.
—¡Contesta el teléfono, Paul! —gritó—. ¿Qué hago ahora?

Linda caminaba nerviosa por la sala, mirando por la ventana la calle por donde Paul se había ido hacía un rato. No tenía idea de dónde buscar a Clark hasta que recordó que él había entrado en la habitación mientras discutían.

—¡El cementerio! —recordó—. ¡Quería ver a Ted!

Linda tomó las llaves, cerró la casa y corrió al cementerio. Al girar en la primera calle, vio el auto de Paul. Él bajó la ventanilla.

—¿Qué haces aquí? —preguntó.

—¡Clark no ha vuelto! —respondió subiendo al auto—. ¡Ve al cementerio ahora!

—¿Qué pasa? —gritó Paul mientras encendía el motor—. ¿Pero cuándo…? ¿No ha vuelto?

—¡No, Paul! Estábamos… —hizo una pausa—. Estábamos tan ocupados discutiendo que no nos dimos cuenta de nada.

Paul y Linda corrieron a la tumba de Ted en cuanto llegaron al cementerio. Pero no había rastro de Clark.

—¡Clark! —gritó Linda—. Cariño, ¿dónde estás?

En ese momento, Paul sacudió a Linda.
—¡Linda! —exclamó—. ¿Qué pasa aquí? ¡Mira!

Paul y Linda se sorprendieron al ver una fogata a lo lejos y escuchar cánticos. Al acercarse, vieron a varios adolescentes con túnicas negras haciendo una especie de ceremonia.

—Oh, Dios mío —exclamó Linda—. ¿Le habrán hecho algo a Clark? Oh no, acabamos de perder a Ted y ahora…

—No, Linda —la consoló Paul—. No saquemos conclusiones precipitadas. Espera aquí. Debemos preguntarles si han visto a Clark. Disculpen, chicos —comenzó con vacilación al acercarse—. ¿Han visto a este niño aquí…?

Uno de los chicos sonrió cuando Paul les mostró una foto de Clark.
—Su hijo llegó al lugar equivocado en el momento equivocado —gritó—. ¡Las tinieblas reinan aquí y nosotros somos los protectores del mundo oscuro! ¡Su hijo no debió venir! ¡Es su culpa!

Paul miró atentamente al adolescente y a sus amigos. Con esas túnicas, todos parecían ingenuos y tontos, y estaban quemando lo que parecían ser boletines de calificaciones. Paul entendió que no eran más que payasos.

—¿Ah, sí? —preguntó guardando el teléfono—. Bueno… Si no me dices dónde está mi hijo, te arrepentirás de haberme conocido el resto de tu vida. —Paul tomó al chico del cuello y lo jaló hacia adelante.

—Escucha, chico, te voy a mandar a la oscuridad de un solo golpe. Así que será mejor que hables, o te vas a casa con la nariz rota y cojeando.

Los demás chicos se asustaron y huyeron.
—¡Woah, woah, está bien! ¡Tranquilo! —dijo el chico al que Paul había amenazado—. ¡Soy Chad! Y vi a su hijo. ¡No le hicimos nada! El señor Bowen, el cuidador del cementerio, se lo llevó.

—¿Qué?

—Él… él se llevó a su hijo, señor. Lo juro. Vive justo fuera del cementerio. ¡Venimos aquí todas las noches solo para asustar a la gente, nada más!

Cuando Paul y Linda llegaron a la cabaña del señor Bowen, vieron por la ventana a Clark y Bowen sentados en un sofá. Los padres querían entrar corriendo a abrazar a su hijo, pero se detuvieron al escuchar la conversación.

Paul y Linda estaban avergonzados. Escucharon, entre lágrimas y conmoción, a Clark contar sus preocupaciones, y Bowen aconsejándole reconciliarse con sus padres.
—Ellos todavía te adoran, pequeño —dijo el hombre mayor—. Lo que le pasó a tu familia es la peor pesadilla para cualquier padre. ¿Y si somos más amables con ellos?

—Tiene razón… —asintió Clark en algún momento—. Señor Bowen, ¿de verdad es el cuidador del cementerio?

—¡Oh! —rió—. ¿Por qué preguntas eso?

—Porque está bien vestido y entiende a las personas. Ni papá ni mamá me entienden tan bien. ¿Cuál es su secreto?

Los ojos del anciano se llenaron de lágrimas.
—Me contaste tu historia, Clark —suspiró—, así que déjame contarte la mía, aunque hace mucho que no comparto mis penas con nadie. Yo era psicólogo. Ayudaba a familias y parejas a superar crisis. Pero me involucré tanto en la vida de mis pacientes que olvidé que también tenía esposa e hija en casa.

—¿Ellas… lo dejaron? —preguntó Clark.

—No, no —dijo Bowen—. No enseguida. Pero mi esposa estaba muy molesta. Un día hizo las maletas y se llevó a nuestra hija. Iban en un vuelo cuando… el avión se estrelló y murieron.

Bowen ya no pudo contener las lágrimas y se echó a llorar.
—Entonces —sollozó—, dejé mi trabajo para ser cuidador… aquí. Al menos, ahora siempre estoy cerca de mi esposa e hija. ¡Cuánto las extraño!

En vez de llorar por lo que ya no tienes, aprecia lo que aún tienes.

Paul y Linda no pudieron esperar más para abrazar a su hijo. La historia de Bowen les recordó que aún tenían una razón para vivir, ser felices y dar lo mejor de sí cada día… porque aún tenían un hijo, un niño que era su sangre y necesitaba amor y atención.

—¡Lo siento mucho, cariño! —exclamó Linda entrando con Paul—. Abrazó a su hijo mientras las lágrimas le corrían por el rostro.

Paul miró a Bowen, se disculpó y le agradeció por salvar a Clark.
—Gracias —dijo—. Muchas gracias por lo que hizo por nuestra familia. Ahora, de verdad le pido que nos ayude. Escuché todo lo que dijo. Creo que necesitamos su ayuda. Usted era un experto… aún lo es, y necesitamos que nos ayude a superar nuestra pérdida.

Bowen quiso negarse, pero miró a Clark y luego a Linda, quien murmuró llorando:
—Por favor, salve a nuestra familia.

Conmovido por la situación, Bowen aceptó. Decidió convertirse en el terapeuta de los Wesenberg y, en pocos meses, la paz volvió a su hogar. Pudieron sanar la pérdida de Ted y finalmente ver la vida desde una perspectiva positiva.

Bowen, por su parte, se dio cuenta de que aún podía ayudar a otras familias que habían sufrido heridas similares, así que volvió a trabajar como psicólogo. Siempre visita las tumbas de su esposa e hija, y cada vez encuentra dalias frescas sobre sus lápidas.