¿Yura, adónde vas? —Svetlana asomó la cabeza desde la cocina, secándose las manos en el delantal y mirando a su esposo con desconcierto.

—¿Yur, a dónde vas? —Svetlana se asomó desde la cocina, secándose las manos en una toalla y mirando a su esposo sorprendida.

Yuri, un hombre de 45 años y gerente de una gran empresa constructora, decidió actuar. Hacía la maleta mientras su esposa se ocupaba en la cocina preparando el desayuno. Y ahora estaba parado en el pasillo de su amplio y acogedor apartamento.

Svetlana siempre preparaba comida por la mañana y alimentaba a la familia. Creía que un desayuno adecuado y abundante no solo era la base de una buena salud, sino también la garantía de un día exitoso. Cuando los niños eran pequeños, ella se levantaba antes que todos y cocinaba para toda la bulliciosa familia. Tenían tres hijos, así que ella no trabajaba; se dedicaba a criarlos. Por suerte, el salario de su esposo siempre les había permitido vivir bien sin que ella tuviera que trabajar.

Yuri no dijo nada. Observó a Svetlana, con quien había pasado veinticinco años, y se dio cuenta: tenía razón; necesitaba actuar de inmediato y con decisión.

Últimamente, su esposa había estado cediendo, volviéndose apática y descuidada; ya no tenía el fuego ni la chispa juguetona en los ojos que tanto atraía a los hombres. Desde hacía tiempo, había dejado de atraerlo como mujer.

Por eso, Yuri tenía a Nelya, una joven y enérgica morena a la que conoció en uno de los eventos corporativos de la empresa. Era hermosa e inteligente, lo que impresionó a Yuri de inmediato. Además, era audaz y decidida, cualidades que le gustaban. Él mismo era audaz y decidido. Y por eso ahora estaba parado en el pasillo con una maleta.

¡Ya era hora! ¡Basta ya! ¿Cuánto más debía soportar esto? ¿Por qué debía vivir con una mujer que no amaba y gastar su dinero en ella? Los hijos ya habían crecido y vivían por su cuenta. Vanka y Petka ya trabajaban, ambos con estudios superiores. Varya aún estaba en cuarto año, pero él siempre estaba dispuesto a ayudarla. Así que por ese lado, todo estaba bien.

Pero la esposa… ¿Por qué debía aferrarse a él? Eso era justo lo que Nelya le decía. Y él entendía: su amada tenía razón. Yuri trabajaba duro, sin escatimar esfuerzos, mientras su esposa se quedaba en casa gastando su dinero.

—Ya es hora de que la dejes. ¡Mírate, todo acomodado, hecho un flojo! —le decía Nelya abrazándolo—. Y tenemos que dividir el apartamento. Que ella viva en un piso de una habitación y se gane la vida sola.

—Sí. Nelya, tienes razón. Ya nada nos une. Hay que decidir.

—¿Te vas a algún lado, Yuri? —preguntó Svetlana sorprendida—. ¿Y por qué no me avisaste? Te hubiera preparado unos bocadillos. No puedes irte sin comer. Además, no sabes cuándo podrás volver a comer. ¿Es un viaje de negocios, tal vez?

—Mira, ¿por qué siempre tienes que estar encima mío con tu comida, eh? ¡Bocadillos! ¡Qué tontería! ¿No sabes que hoy en día se puede comer bien en cualquier lado? Desayunar, almorzar, cenar… ¡Déjame abrirte los ojos: eso es posible desde hace mucho! ¡Gallina! Siempre metida en la cocina, como si no existiera nada más en la vida.

Yuri estaba enojado con su esposa porque no podía ir al grano: decirle con orgullo y firmeza que la dejaba, que se iba con otra mujer.

—¿Te pasa algo? ¿Por qué estás tan molesto, Yuri? —preguntó Svetlana suavemente y con amabilidad.

Ella sabía desde hacía tiempo que su esposo tenía una amante y sospechaba que algún día querría dejarla. Hoy, probablemente, era ese día. Pero Svetlana era una mujer sabia. Primero, y segundo, conocía bien a su esposo.

—¡Porque! ¡Porque te dejo, ¿entiendes?! ¡Ya tuve suficiente de esta vida!

—Entiendo. ¿Y adónde? —preguntó la esposa simplemente, como si él hubiera dicho que estaba lloviendo afuera.

—A otra mujer. ¡Ella es perfecta para ti! ¡Una belleza y un genio! ¡Y nunca será como tú, siempre metida en la cocina! Ella tiene muchas otras cosas interesantes e importantes que hacer.

—Ah, ¿así que lograste conocer a una mujer así? Felicidades, Yuri.

—Sí, ¿y qué? ¿Acaso no merezco a alguien así? —Yuri no podía creer lo fácil que resultaba esta difícil conversación.

—¿Tú? Lo mereces. Incluso más, Yuri.

—¿De verdad lo crees? —preguntó Yuri incrédulo.

—Sí, claro. ¿Quién te conoce mejor que yo? Trabajas duro, ganas bien, eres inteligente y, si se me permite decirlo, ¡guapo!

—Bueno, entiende que también habrá que dividir el apartamento —dijo Yuri ahora más suave, casi disculpándose.

—Entiendo. Y será lo justo. Apoyo completamente tu deseo. Dividiremos el apartamento, como debe ser según la ley —dijo Svetlana sonriendo.

—Bueno, tú… Gracias, de verdad, por tu comprensión. Sinceramente, pensé que armarías un escándalo. Pero actuaste como una persona decente. Al final, no te elegí como esposa por nada —dijo el hombre con orgullo.

—¿Escándalo? ¿Para qué? Ya no hay amor. ¿Y qué? ¿Debemos vivir juntos toda la vida? ¿Quién inventó eso? No somos los primeros —continuó Svetlana.

—Bueno, está bien. Me alegra que pienses así. Hay otra cosa… ¿Buscarás trabajo, al menos? Porque dejaré de darte dinero. Debes entender que, por ley, seremos extraños. ¿O pedirás pensión? Te advierto, perderás en el tribunal. Eres una mujer capaz y sana, Svetlana. Solo pasaste muchos años en casa.

—¿En casa? ¿Así lo ves? ¿Y nuestros tres hijos crecieron solos? Está bien, no voy a discutir. Y sobre el trabajo, te lo digo: no. No tengo razones para buscar uno.

—¿Cómo que no? ¿De qué vivirás? ¿O esperas que tus hijos te mantengan? Apenas están empezando a trabajar y probablemente no ganan lo suficiente.

—No voy a pedirles dinero a mis hijos, ¡por favor! ¿En qué estás pensando? —exclamó Svetlana algo indignada—. Tengo otra opción.

—¿Y cuál sería, puedo saber?

—¿De verdad te interesa mi vida personal después de dejarme?

—Bueno, me interesa por compasión y cuidado. Después de todo, tenemos mucho en común, como los hijos, por ejemplo.

—Voy a volver a casarme. Y mi esposo me mantendrá —declaró Svetlana, esperando la reacción de Yuri.

—¿Volver a casarte? ¿Cómo es eso? —el esposo se sorprendió.

—Literalmente. Pronto seré una mujer divorciada y soltera. Por lo tanto, tengo todo el derecho de casarme de nuevo.

—¿Y ya tienes candidatos? ¿O solo esperas? —Yuri miró escéptico el rostro y la figura de su esposa—. Hay que ser realista con las posibilidades, sobre todo a tu edad, Svetlana.

—¡Oh, no habrá ningún problema! ¡No lo dudes! —declaró la esposa con confianza.

—¿De dónde viene tanta seguridad? —Yuri aflojó su corbata. Sin darse cuenta, había pasado del pasillo a la cocina, donde ahora masticaba mecánicamente los panqueques que su esposa acababa de preparar.

—Discúlpame, Yuri, hablaré con franqueza. Como dicen, la franqueza engendra franqueza.

—Bueno, habla —dijo Yuri, ya masticando su segundo panqueque—. ¿Me sirves un poco de té? Me estoy ahogando…

—Sospechaba desde hace tiempo que querías dejarme —reveló Svetlana mientras le servía té a Yuri.

—¿De verdad? ¿Y por qué sospechabas eso? —preguntó el esposo sorprendido.

—Que sea mi pequeño secreto. Así que pensé: ¿qué me espera en ese caso? Y decidí actuar.

—¿Actuar? —Yuri se sorprendió tanto que dejó de masticar.

—Exactamente. Me registré en un sitio de citas. Y, ¿sabes? Me sorprendió gratamente la cantidad de hombres que quieren conocerme.

—¿Sí? ¿Qué te dio por entrar en esos sitios? Me sorprende; no esperaba tal iniciativa de tu parte —dijo Yuri con algo de sarcasmo.

—Bueno, ahora estamos solos. Así que decidí empezar a seleccionar candidatos. No es fácil, como sabes, y no es rápido. No hay que equivocarse y elegir a alguien que un día se vaya por una joven audaz. Sabes exactamente de lo que hablo.

—¿Y ya tienes candidatos? ¿O solo esperas a alguno?

—¡Por supuesto que sí! ¡Y muchos! —continuó Svetlana, sonriendo suavemente y con picardía.

—¿De verdad? Me pregunto qué puede atraer a los hombres de una mujer mayor como tú.

—¿Cómo que qué? Resulta que las mujeres de mi edad son las más populares en el sitio ahora mismo. Estamos muy solicitadas entre los hombres sabios y maduros. Los jóvenes son inconstantes, poco fiables, hasta pueden engañarte. Siempre buscan algo, siempre quieren más. Pero nosotras, nosotras somos estables, hogareñas, acogedoras; sabemos todo, sabemos cómo hacer las cosas y entendemos lo que un hombre necesita.

—¡Eso es una tontería! Los hombres siempre se sienten atraídos por las jóvenes —objetó Yuri.

—Atraídos, sí. Pero después de esas jóvenes, buscan a otras mujeres. Y cuando mencioné que cocino muy bien y tengo mi propio espacio —ya que vamos a dividir el apartamento, como dijiste—, ¡no faltaron candidatos!

Yuri guardó silencio. Reflexionó sobre lo que le había dicho su esposa. Por alguna razón, le resultaba desagradable pensar que la vida de ella sería tan buena tras su partida. Algo se agitó dentro de él. ¿Celos, tal vez? Maldición, como si no fuera suficiente.

—¿Así que te vas? —preguntó—. Creo que alguien ya te está esperando, Yuri. No es bueno hacer esperar a una dama. Además, sabes, ya es hora para mí también. Hoy tengo una cita con el primer candidato. Todavía tengo que arreglarme. Lleva tiempo pidiéndome que nos veamos. Así que, ya que decidiste irte, ¿por qué debería esperar?

—¿Sabes qué? Acabo de recordar que tengo una reunión importante con proveedores hoy. Dejo la maleta por ahora. La recogeré luego. Esta noche. O mañana. Y no te vayas a ningún lado. ¡Mira qué rápida eres! ¡Casi es una falta de respeto hacia mí! El esposo aún no se ha ido y la esposa ya sale por ahí. Tómate tu tiempo con eso.

Yuri se fue a trabajar. Durante el día, dudas vagas lo atormentaron. ¿Estaba haciendo lo correcto? ¿Lo juzgarían sus hijos? ¿Se arrepentiría amargamente después? Estas preguntas lo inquietaban, impidiéndole saber si tenía razón o no.

Para Yuri, el escenario era diferente. Se iba con Nelya, pero si algo no le gustaba allí, siempre podía volver con Svetlana. Pero ahora resultaba que no habría vuelta atrás. Svetlana tendría otro esposo.

Más tarde, esa noche, Nelya finalmente lo llamó.

—¿Qué pasa? ¿Me esperabas esta mañana con tus cosas? ¿Por qué no viniste? Ya encontré un departamento para nosotros en un barrio muy bueno. Y tenemos que ir al salón de muebles: necesito que apruebes mi elección del dormitorio. Y aún tenemos que pasar por la agencia de viajes de Zhorik para pagar el viaje a Bali. ¿Recuerdas Bali, cariño?

Nelya hablaba sin parar, sin escuchar si Yuri respondía o no.

—¡Nelya! ¡Cállate un segundo! —gritó.

—Sí —ella interrumpió su torrente de palabras.

—¿Y qué hay para cenar hoy? —preguntó de repente Yuri.

—¿Para cenar? Nada… —Nelya dudó—. Estoy a dieta. Y tú también necesitas bajar de peso, lo hablamos. Bueno, si quieres, podemos pedir algo al restaurante…

Ella siguió hablando, pero Yuri ya había colgado. Sabía que en casa le esperaban una cena abundante y una noche tranquila y apacible. Y no tenía ningún deseo de ir a Bali.

Ningún otro hombre llamaría jamás a su Svetlana su esposa. ¡Eso nunca pasaría!