Mike Tyson: Los Primeros Días del “Hombre Más Malo” y las Peleas que Forjaron a una Leyenda

Por Redacción Deportes

El próximo martes, el reconocido periodista de ESPN Mark Kriegel publicará su esperado libro “Baddest Man: The Making of Mike Tyson”, una obra que promete revelar los secretos mejor guardados de la infancia y juventud de uno de los boxeadores más temidos de todos los tiempos. En un capítulo inédito, Kriegel narra los primeros combates amateurs de un joven Tyson de apenas 14 años, y cómo estas batallas lo convirtieron en el “monstruo” que el mundo conocería años después.

El nacimiento de una bestia

Corría el año 1981. Mike Tyson, un adolescente de Brooklyn, ya era conocido en los gimnasios de Nueva York por su potencia descomunal y su carácter feroz. Sin embargo, para muchos, seguía siendo solo una promesa. Todo cambió la noche del 27 de mayo en el Catholic Youth Center de Scranton, Pennsylvania, cuando Cus D’Amato, el legendario entrenador, decidió presenciar por primera vez una pelea de su pupilo.

Aquella velada, Tyson se enfrentó a Billy O’Rourke, un joven de 17 años de Kingston, Pensilvania. Antes del combate, D’Amato se acercó al rival en las gradas. “Eres un buen chico, Billy. Solo quiero que tengas cuidado. Michael va a ser campeón del mundo”, le advirtió con sinceridad. El mensaje era claro: Tyson no era un boxeador cualquiera.

Una pelea brutal

Cuando comenzó la pelea, O’Rourke, experimentado y seguro de sí mismo, intentó aplicar lo básico del boxeo: bloquear el temido gancho de Tyson y responder con su propia combinación. Pero el poder de Mike era de otro planeta. “Bloqueé el golpe, pero fue como si mi guardia no existiera. Me levantó del piso”, recuerda O’Rourke, quien esa noche necesitaría dieciséis puntos de sutura bajo el ojo derecho.

A pesar de la paliza, O’Rourke nunca se rindió. Sangrando y tambaleante, insistió en seguir peleando. Tyson, que hasta entonces había ganado todas sus peleas por nocaut en el primer asalto, se encontró con algo nuevo: un rival que se negaba a caer. Fue una prueba de fuego para el joven Mike, que, según su entrenador Teddy Atlas, estuvo a punto de rendirse. “Si Tyson hubiera renunciado esa noche, puede que nunca hubiera llegado a ser el campeón que todos conocimos”, reflexiona Atlas.

Más allá del poder: el carácter de un campeón

Lo que hizo especial a Tyson no fue solo su fuerza, sino su capacidad para superar la adversidad. La pelea contra O’Rourke, que terminó en una polémica decisión dividida a favor de Mike, fue un punto de inflexión. “Mike me susurró al oído que yo había ganado”, cuenta Billy, hoy retirado como oficial de prisiones. “Pero yo sabía que no era así. Esa noche, Mike fue mejor”.

Lo que pocos sabían era que O’Rourke tampoco era un rival común. Había entrenado con Muhammad Ali y Tim Witherspoon, y tenía una resistencia y fortaleza mental fuera de lo normal. Sin embargo, incluso él admite: “He recibido golpes de Ali y Witherspoon, pero nadie me lastimó como Mike”.

El siguiente reto: Jesús Carlos Esparza

Solo 27 días después, Tyson enfrentaría a otro joven prometedor: Jesús Carlos Esparza, un chico trabajador del Valle Central de California que soñaba con ganar un trofeo. A sus 16 años, Esparza ya había peleado unas cincuenta veces y se sentía listo para cualquier desafío. Sin embargo, cuando vio a Tyson por primera vez, supo que estaba ante algo diferente. “No parecía un chico de 14 años”, recuerda Esparza. En el comedor, escuchó a un entrenador decir que solo un boxeador había llegado al segundo asalto con Tyson. El mito ya estaba creciendo.

El legado de los inicios

Estas historias, documentadas en el libro de Kriegel, muestran que la leyenda de Mike Tyson no nació de la noche a la mañana. Fue forjada en noches sangrientas, en gimnasios humildes y ante rivales que, aunque menos famosos, le enseñaron lecciones vitales. Detrás del “Hombre Más Malo del Mundo” hubo un niño que también dudó, que sintió miedo y que estuvo a punto de rendirse. Pero fue precisamente en esos momentos donde se forjó el verdadero campeón.

El libro “Baddest Man: The Making of Mike Tyson” estará disponible a partir del 3 de junio y promete desvelar el lado más humano y desconocido de una de las figuras más fascinantes del deporte mundial.