“Baddest Man”: El nuevo libro revela los secretos más oscuros y fascinantes de la forja de Mike Tyson

Mike Tyson no solo fue el campeón más joven de los pesos pesados, sino también uno de los personajes más complejos y contradictorios que ha dado el boxeo mundial. Ahora, con la publicación del libro “Baddest Man: The Making of Mike Tyson” de Mark Kriegel, los lectores pueden adentrarse en los rincones más íntimos y turbulentos de la vida de “Iron Mike”, descubriendo cómo la cultura callejera y el entorno implacable de su juventud moldearon a una leyenda.

Estrés, fama y una vida bajo presión

A lo largo de su meteórica carrera, Tyson enfrentó no solo a rivales en el ring, sino también a demonios internos. El libro narra cómo, antes de varias de sus peleas más importantes, Tyson desarrolló alopecia, una condición que le dejó una mancha calva visible en el cuero cabelludo. Él mismo atribuía este problema al estrés: la presión de ser campeón, un régimen de entrenamiento brutal y la intensidad de los sparrings, sumado a una relación tormentosa con Robin Givens.

La vida personal de Tyson era una montaña rusa. Su relación con Givens estaba marcada por peleas apasionadas y reconciliaciones fugaces. Además, incidentes fuera del cuadrilátero, como una pelea en el Greek Theatre de Los Ángeles, mostraban el lado más impulsivo del boxeador. Todo esto ocurría mientras su equipo, encabezado por Jimmy Jacobs y Bill Cayton, intentaba controlar los daños y proteger la imagen de su pupilo, pagando grandes sumas para evitar escándalos públicos.

El camino hacia la unificación y el reinado absoluto

En 1987, Tyson se preparaba para unificar los títulos enfrentando a Tony Tucker. Los medios comenzaban a cuestionar si su entrenador, Kevin Rooney, podía manejar la creciente fama y presión sobre el joven campeón. Incluso hubo rumores de que buscaban reemplazarlo por el legendario Eddie Futch, aunque el equipo lo negó rotundamente.

La pelea contra Tucker fue un verdadero desafío. Tucker, invicto y con una impresionante trayectoria, logró sorprender a Tyson con un uppercut que lo levantó del suelo. Sin embargo, la resistencia y el mentón de Tyson, poco reconocidos por la prensa, le permitieron soportar el golpe y finalmente imponerse por decisión unánime.

Con esta victoria, Tyson se coronó como el campeón indiscutible de los pesos pesados a los 21 años. Pero el verdadero espectáculo llegó después: una fastuosa ceremonia en Las Vegas, organizada por Don King, donde Tyson fue “coronado” como rey del boxeo ante la mirada de celebridades, ejecutivos y figuras de la comunidad afroamericana.

Entre la leyenda y el marketing: el valor comercial de Tyson

El libro de Kriegel explora cómo Tyson no solo era un fenómeno deportivo, sino también un producto cuidadosamente mercadeado. Cayton y Jacobs trabajaron para limpiar su imagen, vinculándolo con campañas cívicas y comerciales de grandes marcas como Pepsi, Kodak y Nintendo. El objetivo era presentarlo como un modelo a seguir, un “buen ciudadano”, aunque esta estrategia provocaba en Tyson sentimientos encontrados, haciéndolo sentir falso y manipulado.

La paradoja racial también es un tema central: aunque Tyson era un ícono afroamericano, su entorno profesional estaba dominado por figuras blancas que intentaban alejarlo de sus raíces en Brownsville, Brooklyn. Sin embargo, Tyson nunca perdió el contacto con su barrio y sus viejos amigos, muchos de los cuales estaban involucrados en el crimen organizado. Su generosidad con ellos —pagando funerales o ayudando económicamente— era legendaria.

El impacto de la cultura callejera y el hip-hop

“Baddest Man” también destaca cómo la cultura callejera, el auge del crack y la explosión del hip-hop en los años 80 influyeron profundamente en Tyson. El boxeador se movía entre dos mundos: el glamour del estrellato y la crudeza de las calles de Nueva York, donde la violencia y la música rap marcaban el ritmo de la vida diaria.

En palabras de Tyson, “querían que fuera un héroe, pero yo quería ser un villano”. Su fascinación por la vida de los gangsters y su identificación con el mensaje del rap reflejaban el conflicto interno de un hombre que, pese a la fama y el dinero, nunca dejó de ser un producto de su entorno.

Un retrato humano y brutalmente honesto

El nuevo libro de Mark Kriegel ofrece una mirada sin filtros a la compleja figura de Mike Tyson, mostrando cómo la gloria, el dolor, la cultura y la calle se entrelazaron para crear al “hombre más malo” del boxeo. Una lectura obligada para quienes quieren entender no solo al campeón, sino también al hombre detrás del mito.