“Misterio Escalofriante: Turista Desaparecido en el Bosque Nacional, 4 Años Después Su TELÉFONO Se Encendió en un BUNKER de la Guerra Fría”

En marzo de 2005, un técnico de una compañía de teléfonos celulares vio algo insólito en su monitor. Un teléfono que había estado inactivo durante cuatro años se encendió por unos segundos en una remota área boscosa del norte de Georgia. Las coordenadas indicaban un lugar desolado, sin torres, caminos ni personas. Este teléfono pertenecía a Greg Morrison, quien había desaparecido en septiembre de 2001 a la edad de 32 años. La historia de Greg es un relato de soledad, aventura y un horror inimaginable que se desarrolla en los bosques de Chattahoochee.

Greg Morrison era un programador que trabajaba en Atlanta, desarrollando bases de datos. Después de su divorcio dos años antes, vivía solo en un apartamento en las afueras de la ciudad. Sin hijos y con su exesposa en otro estado, sus conexiones familiares eran escasas. Sus padres vivían en Ohio y solo se veían una vez al año durante las fiestas navideñas. Sin embargo, Greg encontraba consuelo en la naturaleza. Le encantaba ir de excursión solo, una actividad que le ayudaba a despejar la mente y alejarse del ruido de la vida cotidiana.

Cada dos o tres meses, Greg tomaba un fin de semana para aventurarse en las montañas. Conocía bien los senderos del Bosque Nacional Chattahoochee, donde había pasado su juventud. El 14 de septiembre de 2001, decidió tomar tres días libres para explorar nuevamente. Informó a su jefe que iría a las montañas y que regresaría el miércoles.

Con su mochila empacada con una tienda de campaña, un saco de dormir, comida para cinco días, un termo y un botiquín de primeros auxilios, Greg se preparó para su viaje. A pesar de saber que la cobertura celular era casi inexistente en el bosque, llevó su teléfono Nokia completamente cargado. También incluyó un mapa, una brújula, una linterna y un cuchillo. Vestido con botas de senderismo, una chaqueta y jeans, salió de Atlanta alrededor del mediodía en su Honda Accord de 1997.

El viaje duró poco más de una hora hasta llegar a la entrada del bosque. Allí, estacionó en uno de los aparcamientos oficiales que conducían al Sendero de los Apalaches. Era un sendero popular, especialmente en otoño, cuando las hojas cambiaban de color. Al ingresar al bosque, Greg firmó el registro de visitantes, anotando su nombre, número de coche, ruta planificada y fecha de regreso: el 18 de septiembre. El guardabosques, un hombre mayor, le advirtió sobre el clima cambiante y las lluvias pronosticadas, pero Greg se sintió seguro de su experiencia.

A medida que avanzaba por el sendero, la densa vegetación lo rodeaba. Los árboles, como robles y pinos, se alineaban a ambos lados, mientras las hojas caídas crujían bajo sus pies. Era un día cálido, alrededor de 25 grados, y el sol brillaba a través de las copas de los árboles. Pocos excursionistas se cruzaron en su camino, salvo una pareja con un perro y un grupo de jóvenes que lo adelantaron rápidamente.

Greg tenía un plan claro: alcanzar el primer campamento a unas ocho millas de la entrada. Allí había un área designada para tiendas, una fuente de agua y un fogón. Su intención era recorrer entre 10 y 12 millas al día, deteniéndose en campamentos oficiales. La ruta estaba bien marcada con señales blancas en los árboles, lo que hacía difícil perderse.

Sin embargo, el lunes por la mañana, Greg no se presentó en su trabajo. Su jefe, preocupado, intentó llamarlo, pero su teléfono estaba fuera de servicio. Pensando que podría estar retrasado, decidió esperar hasta la tarde. Al no tener noticias de él, su jefe llamó a su número de casa, pero nadie contestó. Contactó a la administración del edificio donde Greg vivía y el conserje confirmó que no había coche en el aparcamiento.

El miércoles, tras tres días de ausencia, su jefe decidió informar a la policía sobre la desaparición de Greg. Al revisar su apartamento, no encontraron señales de lucha ni desorden; todo estaba en su lugar. Los padres de Greg fueron contactados y confirmaron que su hijo había planeado un viaje de senderismo. La policía se comunicó con el Servicio de Guardabosques de Chattahoochee, quienes verificaron el registro. Greg había firmado el 14 de septiembre y planeaba regresar el 18.

Los guardabosques encontraron su Honda Accord en el aparcamiento, exactamente donde lo había dejado. Dentro del coche había gafas de sol, una botella de agua y un mapa de carretera. El vehículo estaba cerrado y no mostraba signos de entrada forzada. Al día siguiente, se inició la búsqueda. Un grupo de seis personas siguió la ruta que Greg había indicado en el libro de registro, comenzando por el primer campamento a ocho millas de la entrada. Sin embargo, no encontraron rastro de él: ni tienda, ni fogón, ni basura.

A medida que continuaban la búsqueda, se unieron voluntarios. Unos 30 hombres y mujeres peinaron el bosque, siguiendo el sendero principal y explorando áreas remotas. Los perros de búsqueda detectaron el olor de Greg en el aparcamiento y comenzaron a seguirlo, pero después de cinco millas, el rastro se perdió en un terreno rocoso donde el sendero cruzaba un pequeño arroyo.

Los padres de Greg volaron desde Ohio. Su padre, un ingeniero de 60 años, se unió a las búsquedas todos los días, mientras su madre se quedaba en la ciudad hablando con la policía y llamando a hospitales. La búsqueda continuó durante dos semanas. Revisaron todos los campamentos, senderos y áreas remotas del bosque. Utilizaron un helicóptero para sobrevolar el área en un radio de 20 millas del aparcamiento, pero no encontraron nada: ni tienda, ni mochila, ni cuerpo, ni signos de lucha o accidente.

Las posibilidades comenzaron a considerarse. Tal vez Greg se había caído de un acantilado, pero no había acantilados altos en esa área. Quizás se había perdido, pero era un excursionista experimentado con mapa y brújula. ¿Podría haber sido atacado por un animal? Pero los osos en esa parte de Georgia rara vez atacan a las personas, y su cuerpo habría sido encontrado. ¿Y si alguien lo había secuestrado? Pero, ¿por qué y cómo?

La policía revisó las finanzas de Greg. No hubo retiros de su tarjeta desde el 14 de septiembre. También revisaron hospitales en un radio de 100 millas, pero nadie que coincidiera con su descripción había sido admitido. Las morgues también fueron revisadas, pero no había cuerpos no identificados con la edad y apariencia adecuadas.

Para finales de septiembre, la búsqueda activa llegó a su fin. El caso permaneció abierto, pero había pocas esperanzas de encontrar a Greg con vida. Sus padres, aunque reacios a dejar, tuvieron que regresar a casa para trabajar. Prometieron regresar cada mes para continuar la búsqueda. Se llevaron su coche y tres meses después, su apartamento fue desocupado cuando quedó claro que no volvería. Sus padres revisaron sus pertenencias y vendieron los muebles. En el trabajo, su jefe cerró su proyecto y lo entregó a otro programador.

Pasó un año y el caso de la desaparición de Greg Morrison permaneció en los archivos de la policía como no resuelto. Sus padres continuaron esperando, pero con cada año que pasaba, su esperanza se desvanecía. Su padre regresaba a Georgia dos veces al año, caminando los mismos senderos, hablando con los guardabosques y turistas, y publicando fotos de su hijo. El bosque continuó su vida, con turistas que recorrían los mismos senderos y acampaban en los mismos campamentos. Los guardabues continuaron trabajando, registrando visitantes y manteniendo el orden. Nadie más desapareció en esa área. La historia de Greg Morrison comenzó a ser olvidada.

En marzo de 2005, casi cuatro años después de la desaparición de Greg, un técnico de una compañía de teléfonos celulares monitorizaba la red en el norte de Georgia. De repente, un señal inusual apareció en la pantalla. Un teléfono con un número que había estado fuera de servicio durante cuatro años se conectó a la red por unos segundos. La señal era débil, solo unos pocos paquetes de datos, y luego desapareció nuevamente.

El técnico verificó el número en la base de datos. El teléfono estaba registrado a nombre de Greg Morrison, con una dirección en Atlanta. El técnico no conocía la historia detrás de la desaparición, pero le pareció extraño. El teléfono había estado inactivo durante cuatro años; la cuenta había sido cerrada por sus padres más de tres años atrás. Ahora, de repente, había una señal. Registró las coordenadas desde donde provenía la señal. La ubicación estaba en una parte remota del bosque de Chattahoochee, a unas 12 millas de la carretera más cercana. No había torres, ni senderos, solo un denso bosque y colinas.

Reportó la información a sus superiores. Su jefe le aconsejó que pasara la información a la policía, ya que podría estar relacionada con un caso cerrado. La información fue transferida a la policía del condado. El detective que había estado a cargo del caso de desaparición de Greg ya había sido trasladado a otro trabajo, pero el nuevo detective revisó los viejos archivos. Leyó los detalles y decidió verificar las coordenadas. Los guardabosques acordaron organizar una expedición.

A finales de marzo, un grupo de cuatro guardabosques, dos policías y un técnico con equipos de detección de señales se adentraron en el bosque. Las coordenadas apuntaban a un área alejada de los senderos oficiales, en un terreno montañoso cubierto de densa vegetación. Caminaron todo el día, abriéndose camino a través de la maleza. El terreno era difícil y sin senderos, así que tuvieron que navegar por GPS.

Al caer la tarde, llegaron al punto aproximado de donde había provenido la señal. El técnico encendió el equipo y trató de captar una respuesta. Sin embargo, no hubo nada. El teléfono ya no estaba enviando señales. Decidieron montar campamento y continuar la búsqueda a la mañana siguiente.

Al día siguiente, ampliaron su radio de búsqueda. Uno de los guardabosques notó algo extraño en el paisaje. Una pequeña colina parecía demasiado regular, demasiado plana. Se acercaron a ella. La colina estaba cubierta de tierra y vegetación, pero debajo, se podían discernir las contornos de algo artificial. Comenzaron a excavar. Bajo una capa de tierra y musgo, encontraron concreto, una pared, y luego una puerta de metal camuflada como una roca. La puerta estaba oxidada y cubierta de suciedad, pero claramente bien hecha, de acero grueso. No había marcas ni inscripciones en la puerta.

Los guardabosques intentaron abrir la puerta, pero no se movía. Estaba bloqueada desde adentro o desde afuera, no estaba claro. Llamaron para pedir refuerzos. Unas horas más tarde, llegó otro grupo con herramientas. Trajeron una palanca, una amoladora y un generador. Comenzaron a cortar la cerradura. El metal era grueso y tomó más de una hora. Cuando la cerradura cedió, lentamente abrieron la puerta.

Detrás de la puerta había oscuridad y un olor pesado, sofocante, de descomposición y humedad. Uno de los policías iluminó con su linterna el interior. Detrás de la puerta había un estrecho corredor de concreto que conducía hacia abajo. Las paredes estaban húmedas y cubiertas de moho. El suelo era de concreto y sucio. Entraron lentamente y con cautela. El corredor conducía a una gran habitación, un búnker, un viejo búnker militar de la Guerra Fría, abandonado décadas atrás.

Dentro había varias habitaciones. En la primera habitación, había estanterías de metal viejas, cajas vacías y herramientas oxidadas. En la segunda habitación, encontraron lo que habían venido a buscar: cuatro cuerpos. Más precisamente, cuatro esqueletos encadenados a tuberías a lo largo de la pared. El policía que iba al frente fue el primero en verlos. Se detuvo, congelado con la linterna en la mano. Los demás se acercaron y alumbraron con sus luces. Cuatro personas estaban sentadas contra la pared, sus espaldas presionadas contra el concreto. Cada uno estaba encadenado por la pierna derecha a una gruesa tubería de agua que corría a lo largo de la pared. Las cadenas eran viejas, oxidadas, pero fuertes. Las cerraduras estaban cerradas.

Los cuerpos se habían convertido en esqueletos. Algunas de sus ropas permanecían: jeans, camisetas, chaquetas ahora reducidas a harapos, zapatos en sus pies. Junto a cada uno de ellos había botellas de plástico vacías, latas de comida vacías y empaques de alimentos. En la esquina de la habitación había un balde que servía como inodoro. Uno de los guardabosques se acercó a la pared sobre los cuerpos y iluminó con su linterna. Había rasguños en el concreto, cientos de rasguños hechos con algo afilado. Líneas verticales cortas agrupadas en grupos de cinco. La clásica manera de contar días.

El guardabosques comenzó a contar los grupos. Había muchos, muchos de ellos. Contó durante mucho tiempo, perdió la cuenta y comenzó de nuevo. 1,340 marcas. Casi cuatro años. Alguien había pasado casi cuatro años aquí, contando cada día. Los policías dejaron el búnker y llamaron para pedir refuerzos. Declararon el lugar como escena del crimen y acordonaron el área alrededor de la entrada. Para la tarde, un equipo de expertos forenses, un médico forense y fotógrafos habían llegado. Trajeron un generador y encendieron luces en el búnker. Comenzaron su trabajo.

El búnker era viejo, construido en los años 50 o 60. Era un refugio típico de la Guerra Fría, con gruesas paredes de concreto, puertas de metal y un sistema de ventilación. Muchos de estos búnkeres fueron construidos en todo el país, la mayoría de los cuales fueron abandonados y olvidados. Este búnker no estaba marcado en ningún mapa moderno. La entrada estaba cuidadosamente camuflada, cubierta de tierra y vegetación. Había varias habitaciones dentro. En la primera habitación, había estanterías vacías, equipos viejos y herramientas. En la segunda habitación, encontraron los cuerpos. En la tercera habitación, más adelante en el corredor, había restos de suministros de comida: alimentos enlatados, botellas de agua, cajas de raciones secas. Todo estaba viejo y polvoriento. Era evidente que alguien había traído suministros aquí regularmente.

Los expertos forenses fotografiaron todo, midieron y registraron. Separaron cuidadosamente los restos de las cadenas y los transfirieron a bolsas de transporte. Cada esqueleto fue numerado. El número uno era un hombre, a juzgar por el tamaño de sus huesos y la estructura de su pelvis. Estaba sentado a la izquierda. El número dos era una mujer a su lado. El número tres era un hombre de mediana edad, a juzgar por el desgaste de sus dientes. El número cuatro era un joven a la derecha. Junto al cuerpo número cuatro yacía un teléfono móvil. Era un viejo modelo Nokia de principios de los 2000. El teléfono estaba apagado, pero junto a él había un cable desgastado de la antigua instalación eléctrica del búnker.

Un técnico examinó el cable y el teléfono. Parecía que había habido un cortocircuito. El cable había tocado accidentalmente los contactos de carga del teléfono, dándole un breve impulso de electricidad. Eso fue suficiente para encender el teléfono por unos segundos y enviar una señal a la red. Luego, la carga se agotó y el teléfono se apagó nuevamente. El teléfono fue tomado como evidencia en el laboratorio. Se abrió y se retiró la tarjeta SIM. El número estaba registrado a nombre de Greg Morrison, el mismo Greg Morrison que desapareció en 2001.

Los restos fueron enviados para su examen. El médico forense comenzó su trabajo. Los huesos se utilizaron para determinar la edad, el sexo y la altura. El número cuatro era un hombre de entre 30 y 35 años en el momento de su muerte, aproximadamente 1.83 metros de altura. Esto coincidía con la descripción de Greg. El número tres era un hombre de 40 a 45 años, 1.78 metros de altura. El número dos era una mujer de 25 a 30 años, 1.68 metros de altura. El número uno era un hombre de 50 a 55 años, 1.73 metros de altura.

Los investigadores revisaron todos los casos de personas desaparecidas en Georgia y estados vecinos en los últimos 20 años. Buscaron coincidencias en edad, género y altura. Encontraron tres. El número uno, Robert Hansen, de 53 años, desapareció en octubre de 1988. Era un profesor de historia de Atlanta que salió de excursión solo en el Sendero de los Apalaches. Su coche fue encontrado en un aparcamiento, pero él no estaba por ningún lado. Su familia presentó un informe y la búsqueda continuó durante un mes, pero sin resultados.

El número dos, Jennifer Cole, de 27 años, desapareció en junio de 1999. Trabajaba como enfermera en un hospital de Atlanta y amaba el senderismo. Se fue sola al bosque de Chattahoochee por el fin de semana y nunca regresó. Su coche fue encontrado en el aparcamiento. Sus pertenencias habían desaparecido y ella misma había desaparecido. Sus padres buscaron, la policía buscó, pero nadie la encontró.

El número tres, David Price, de 43 años, desapareció en marzo de 2001. Era un programador como Greg, trabajaba para otra empresa. Divorciado y sin hijos, se fue a las montañas solo, se registró con los guardabosques y se puso en marcha por el sendero. Nunca regresó. La búsqueda arrojó los mismos resultados: nada.

El análisis de ADN confirmó la identidad de los cuatro. Los familiares proporcionaron muestras y los resultados coincidieron: Robert, Jennifer, David y Greg. Cuatro personas que desaparecieron en diferentes momentos a lo largo de tres años terminaron en el mismo búnker, encadenados a la misma tubería. Los investigadores comenzaron a buscar al responsable. Examinaron el búnker en detalle. En las paredes, además de las marcas de rasguños, había inscripciones, palabras grabadas con uñas o una piedra afilada. Nombres: Robert Hansen, Jennifer Cole, David Price, Greg Morrison. Cada uno había dejado su nombre en la pared. También había una fecha: septiembre de 2001. Era la última fecha que Greg había escrito cuando fue traído aquí por primera vez.

Había pocas otras inscripciones, algunas palabras. “Ayuda, alguien”. “Salida”. Nada más. Las personas estaban demasiado débiles, demasiado exhaustas para escribir mensajes largos. Los expertos forenses registraron todo el búnker. En una de las habitaciones, encontraron una vieja mesa con un cuaderno sobre ella. Era un cuaderno escolar ordinario con cuadros, la mitad de él lleno de escritura. La letra era ordenada y uniforme. Las entradas estaban escritas como un diario. La primera entrada estaba fechada en octubre de 1988.

“Brought the first one. A man about 50 walking alone on a trail 7 mi from the parking lot knocked him out with chloroform brought him to the shelter, chained him up, told him he was part of an experiment, observing reaction.” Las entradas siguientes se hicieron a intervalos. El autor describió con qué frecuencia traía comida y agua, cómo reaccionaba el hombre a la soledad, lo que decía, cómo se comportaba. Todo era seco, sin emoción, como un informe científico.

“Día 30. El sujeto ha dejado de pedir ser liberado, se sienta en silencio, come poco, el agua se está agotando más rápido.” En junio de 1999, apareció una segunda entrada. “Brought in the second one. A woman young walking alone. Same procedure. Chained her next to the first one. It will be interesting to observe the interaction.” El autor describió cómo los dos cautivos se comunicaban entre sí, cómo intentaban ayudarse mutuamente, cómo poco a poco perdían la esperanza.

En marzo de 2001, había una tercera entrada, otro hombre. En septiembre del mismo año, un cuarto, Greg Morrison. “The last subject, four is enough. The experiment continues. The goal is to determine how long a person can remain sane in conditions of complete isolation with minimal contact with the captor.” Las entradas continuaron regularmente durante los primeros dos años. El autor venía al búnker una vez a la semana, trayendo agua y botellas de plástico, comida enlatada y a veces pan. Dejaba la comida, observaba a los prisioneros durante unos minutos, anotaba sus observaciones y se iba. Nunca hablaba con ellos ni respondía a sus preguntas. Simplemente miraba.

“Día 400. El primer sujeto se ha debilitado significativamente. Apenas puede moverse. El segundo sujeto intenta alimentarlo. El tercero y el cuarto se mantienen mejor. Tienen largas conversaciones entre ellos, cuentan historias de sus vidas. Les ayuda.”

“Día 600. El primer sujeto ha muerto. Los otros intentaron llamar mi atención, gritando y golpeando las tuberías. Los ignoré. Retiré el cuerpo en mi próxima visita. Los tres continúan el experimento.” La última entrada está fechada en junio de 2004. “Día 1,100. Mi salud se deteriora. Me siento débil. Los doctores dicen que es cirrosis. El tiempo se acaba. Estoy terminando el experimento. No volveré más. Veré cuánto tiempo duran sin suministros.”

Después de esta entrada, el diario terminó. El autor dejó de venir al búnker. Los tres prisioneros fueron abandonados sin comida ni agua. A juzgar por las marcas en la pared, vivieron aproximadamente dos meses más. La última marca fue 1,340. Después de eso, todos murieron.

Los investigadores encontraron huellas dactilares en el diario. Las compararon con la base de datos. Los resultados llegaron rápidamente. Las huellas pertenecían a Howard Lamb, de 62 años en el momento de su muerte. Murió en agosto de 2004 de cirrosis hepática. Había sido militar durante 20 años y se retiró en 1987. Después de su retiro, vivió solo en una casa a 8 millas del búnker. Los investigadores encontraron la dirección y se dirigieron allí. La casa estaba en medio de la nada, rodeada de bosque. Era pequeña, de madera y antigua. Después de la muerte de Lamb, nadie había tocado la casa. No tenía parientes. La casa estaba cerrada, el terreno cubierto de maleza.

Romper la puerta y entrar fue fácil. Estaba sucia, polvorienta y olía a humedad. El mobiliario era viejo, todo cubierto de una capa de polvo. En una de las habitaciones, encontraron más diarios, una estantería llena de cuadernos. Lamb había estado llevando registros durante muchos años. Los primeros diarios, que comenzaban en 1990, contenían sus pensamientos sobre la vida, el trabajo y la soledad. Escribió sobre cómo extrañaba el ejército, su estructura y orden. Escribió que las personas a su alrededor eran débiles, indisciplinadas y no entendían la importancia del control.

Desde mediados de los años 90, las entradas se volvieron más extrañas. Escribió sobre experimentos psicológicos que quería realizar, sobre cómo estudiaba el comportamiento de las personas en condiciones extremas durante su servicio, sobre cómo quería continuar su investigación por su cuenta. En 1998, encontró un búnker en el bosque. Era un viejo refugio militar, abandonado y sin uso. Decidió usarlo para sus propios propósitos. Comenzó a seguir a turistas en los senderos, eligiendo a aquellos que caminaban solos. Esperaba el momento adecuado, se acercaba a ellos, ofrecía ayuda o simplemente los atacaba por detrás, dejándolos inconscientes con cloroformo. Los arrastraba al búnker.

Las notas describían cada secuestro en detalle, cómo seguía a su víctima, cómo elegía el lugar para el ataque, cómo transportaba a la persona al búnker. Era fuerte, acostumbrado a la actividad física. Llevar a un adulto a través del bosque era difícil, pero posible. En el búnker, encadenaba a las personas a una tubería, les dejaba una mínima cantidad de comida y agua, y las observaba. Registraba cuántos días pedían ser liberados, cuándo comenzaban a perder la esperanza, cómo se comunicaban entre sí, cómo reaccionaban ante la muerte de un vecino. Para él, era un experimento, una forma de entender la psicología humana bajo estrés extremo.

No las violaba ni torturaba físicamente. Simplemente las mantenía encadenadas, en la oscuridad y en aislamiento. Les daba suficiente para que no murieran rápidamente, pero no lo suficiente para mantenerlas saludables. Era una tortura por tiempo, soledad y desesperanza. En 2004, su salud se deterioró drásticamente. Los médicos le diagnosticaron cirrosis hepática en etapa terminal. Le dijeron que le quedaban meses de vida. Lamb decidió acabar con el experimento. Dejó de ir al búnker y dejó a los tres prisioneros morir sin comida ni agua. Él mismo murió dos meses después, en agosto.

No había nada en su testamento, ninguna confesión, ninguna disculpa, solo instrucciones para la cremación y la distribución de su modesta herencia al estado. Murió en silencio en su apartamento y nadie supo lo que había hecho. Los padres de las víctimas fueron notificados unos días después de que se identificaron los restos. La madre de Greg Morrison fue la primera en enterarse. Un investigador la llamó y le pidió que viniera. Ella comprendió de inmediato. Cuatro años de esperanza terminaron en un minuto. El padre de Greg no pudo hablar al escuchar la noticia. Simplemente se sentó y miró la pared.

Los padres de Jennifer Cole vivían en un pequeño pueblo en Tennessee. También recibieron una llamada. Su madre se desmayó al escuchar la noticia. Su padre exigió pruebas. No lo creía. Luego vio los resultados de ADN y las pertenencias de su hija encontradas en el búnker, su viejo reloj que siempre llevaba. Entonces lo creyó. Robert Hansen tenía una exesposa y una hija adulta. No habían estado en contacto durante años, pero cuando la policía los encontró, aceptaron dar muestras de ADN. La hija dijo que siempre había pensado que su padre simplemente los había dejado y había comenzado una nueva vida en algún lugar lejano. No creía que estuviera muerto. No pensaba que hubiera sido asesinado y mantenido encadenado bajo tierra.

David Price era un solitario. Sus padres habían muerto hace tiempo, pero tenía un hermano menor. Su hermano vivía en California y no había visto a David durante varios años antes de su desaparición. Cuando escuchó sobre el descubrimiento, voló de inmediato. Se llevó los restos de su hermano y los enterró junto a los de sus padres.

Los investigadores continuaron buscando en la casa de Howard Lamb. Además de los diarios, encontraron mapas del área con marcas, lugares donde había seguido a turistas, senderos que había patrullado. Un mapa marcaba todos los puntos donde había cometido los secuestros. Siete puntos. Siete lugares en diferentes secciones de los senderos. También se encontraron más objetos en el sótano de la casa: mochilas, sacos de dormir, ropa. Todo pertenecía a diferentes personas. Algunos artículos tenían etiquetas con nombres. Los investigadores verificaron los nombres y encontraron varias personas más que habían desaparecido en la zona, pero cuyos restos no estaban en el búnker. Quizás Lamb los había matado en otro lugar y los había enterrado en otro sitio del bosque. O tal vez habían muerto antes de que comenzara a mantener a las víctimas en el búnker.

Los psiquiatras estudiaron los diarios de Lamb tratando de entender su motivación. No estaba psicótico, no oía voces, no creía que estaba llevando a cabo una misión divina. Simplemente quería experimentar, estudiar el comportamiento humano en condiciones extremas. Para él, era investigación, un proyecto científico. Las personas eran sujetos de prueba.

Durante su servicio militar, Lamb trabajó en una unidad que realizaba interrogatorios. Estudió métodos de presión psicológica, formas de romper la voluntad de una persona. Después de su baja, continuó interesado en este tema. Leyó libros sobre psicología, mantuvo notas y desarrolló teorías. Encontró el búnker por accidente mientras cazaba a finales de los años 90. Era un viejo refugio militar construido durante la Guerra Fría en caso de un ataque nuclear. Había muchos de estos búnkeres en todo el país, la mayoría de los cuales fueron abandonados después de que terminó la guerra. La entrada estaba camuflada, cubierta de maleza y casi invisible. Lamb despejó la entrada y revisó el interior. El búnker estaba en bastante buen estado. Las paredes de concreto aún estaban en pie. El sistema de ventilación funcionaba parcialmente y había agua en las tuberías.

Decidió usar el búnker para sus propios fines. Comenzó a llevar suministros, herramientas y cadenas allí. Planeó todo con anticipación. Elegía cuidadosamente a sus víctimas: turistas solitarios que caminaban por senderos remotos. Los seguía durante varias horas, estudiaba la ruta y elegía el momento para atacar. Normalmente atacaba en lugares donde el sendero pasaba a través de un denso bosque, lejos de los campamentos principales. Se acercaba por detrás de forma inesperada. Usaba cloroformo. Empapaba un paño y lo presionaba contra la cara de la víctima. La persona perdería el conocimiento en pocos segundos. Luego, Lamb ataba sus manos y las arrastraba a través del bosque hasta el búnker.

Los diarios de Lamb revelaron una mente perturbada, un hombre que había cruzado la línea entre la curiosidad científica y la crueldad. Mientras los cuerpos de sus víctimas eran finalmente identificados y enterrados, la historia de sus sufrimientos quedó grabada en el concreto del búnker, un testimonio de la oscuridad que puede habitar en el corazón humano. Aunque el búnker fue destruido y su historia se volvió un eco en el bosque, la vigilancia en los senderos se intensificó. Sin embargo, el bosque, vasto e impredecible, continuó siendo un lugar donde las personas podían desaparecer, recordando a todos que el peligro puede acechar incluso en los lugares más hermosos y tranquilos.