“11 bandejas de sínle y 2 horas de desprecio: Entonces un pequeño de 5 años cambió mi destino.”

Eran las 11:00 de la mañana. El sol otoñal de Hanói atravesaba los cristales del coche, encendiendo mil destellos en mi vestido de novia, una pieza de alta costura incrustada con diamantes, cuyo peso parecía aumentar con cada minuto de espera. Fuera, los majestuosos portones de madera de lim de la mansión de la familia Hoang permanecían cerrados, fríos e imponentes como el desprecio que me habían mostrado durante los últimos dos años.

Yo, Thuy, una empresaria que levantó su imperio desde cero, estaba allí para casarme con Trong. Pero para su madre, yo no era más que una “advenediza con suerte”, una mujer de negocios sin el linaje que su familia “aristocrática” exigía. Me hacían esperar bajo el sol abrasador para “enseñarme mi lugar” antes de permitirme cruzar su umbral.

— “Señorita Thuy, deje que baje a hablar con ellos. ¡Han pasado dos horas!”, exclamó Hanh, mi asistente, con la voz temblando de rabia.

Negué con la cabeza, apretando mi ramo de lirios de los valles hasta que mis nudillos blanquearon. Entonces, mi teléfono vibró. Era una foto de Trong, mi prometido, bebiendo vino cómodamente en el aire acondicionado junto a Lan, su “amiga de la infancia”. El mensaje decía: “Espera un poco más. Trong dice que debe quitarte esos modales de comerciante antes de dejarte entrar”.

En ese instante, algo se rompió dentro de mí. No era solo tristeza; era la claridad absoluta de quien comprende que ha invertido en el negocio equivocado.

Justo cuando ordenaba encender el motor para marcharme y dejar a los Hoang en ridículo ante toda la ciudad, un chirrido provino de la mansión de al lado. No era la de Trong, sino la de la familia Luc, los vecinos más poderosos y enigmáticos de la zona.

Un niño de unos cinco años, vestido con un pequeño traje negro, se asomó por la verja. Sus ojos, brillantes y astutos, me observaron con la seriedad de un adulto. Se acercó a mi ventanilla y, con una voz clara que silenció los murmullos de la multitud, dijo:

— “Señorita novia, no entre en esa casa. Mi papá dice que allí solo hay gente mala. La han dejado bajo el sol y eso es de mala educación”.

La multitud contuvo el aliento. La madre de Trong salió enfurecida, pero al ver al niño, su rostro se tornó pálido. Era Bi, el hijo de Luc, el magnate financiero más temido del país. El niño continuó:

— “Mi papá es mucho mejor que su novio. Es guapo, tiene mucho dinero y nuestra casa es tranquila. Pero le falta una esposa… ¿Quieres ser mi mamá?”.

Una idea audaz y gloriosa nació en mi pecho. Abrí la puerta del coche. Mi vestido de 25 mil millones de dongs resplandeció bajo el sol. Me puse a la altura del niño y sonreí:

— “¿Estás seguro? Soy una mujer muy cara de mantener”.

— “Mi papá dice que su dinero podría aplastar a alguien, pero no sabe cómo gastarlo. Venga a ayudarnos”, respondió Bi con firmeza.

Miré a la cámara de los periodistas que transmitían en vivo y sentencié:

— “Hoy cambio de novio. Den la vuelta a los coches. ¡Nos mudamos a la casa de al lado!”.

Esa misma tarde, firmé un contrato matrimonial con Luc. Él, un hombre confinado a una silla de ruedas pero con una presencia que dominaba la habitación, aceptó el trato: yo sería su escudo social y la madre de Bi; él sería mi protección y el socio para rescatar mis proyectos portuarios.

Pero mi venganza apenas comenzaba. Como “comerciante”, sabía exactamente dónde golpear a los Hoang: en su orgullo y en su bolsillo.

Guerra Textil: Usando las conexiones de mi padre, bloqueé todos los cargamentos de tela de la familia de Lan. Luego, abrí una boutique justo frente a la de la madre de Trong, vendiendo seda superior a mitad de precio. La vi, desde mi ventana, gritarle a los maniquíes mientras su clientela cruzaba la calle hacia mi tienda.

El Fraude Financiero: Descubrí que Trong operaba una casa de empeños ilegal, reemplazando relojes Rolex genuinos de los clientes por réplicas. Solo necesité un rumor bien colocado. En una mañana, su oficina fue rodeada por acreedores furiosos. Trong tuvo que mendigar dinero a prestamistas peligrosos para no ir a la cárcel. Su flujo de caja murió.

El clímax ocurrió en un restaurante de lujo. Trong, ebrio y andrajoso, nos interceptó a Bi y a mí. Me llamó “serpiente” y levantó la mano para abofetearme. Pero su brazo fue detenido por el bastón de ébano de Luc.

Luc, con una frialdad aterradora, puso una pistola plateada sobre la mesa:

— “¿Quieres ver qué es más rápido, tu mano o esta bala?”.

Trong, el hombre que me despreció por no tener “clase”, se orinó en sus pantalones de diseñador allí mismo, frente a la élite de la ciudad, mientras el olor a orina se mezclaba con el aroma de los platos caros.

Salimos del restaurante dejando a Trong humillado en el suelo. En el coche, Bi se quedó dormido en mis brazos. Luc, por primera vez, tomó mi mano. Sus dedos eran ásperos pero cálidos, un anclaje sólido en medio de la tormenta.

— “Gracias por protegerme”, susurré.

— “En este tablero, ya no juegas sola, Thuy”, respondió él.

Miré por la ventana hacia las luces de la ciudad. Los Hoang eran ahora un recuerdo amargo, una lección aprendida sobre el valor propio. Había perdido un novio de cartón piedra, pero había ganado una familia real y un aliado de acero. La “comerciante” había cerrado el mejor trato de su vida: había comprado su libertad y vendido su pasado al precio del desprecio.