“A medianoche, vi a una chica siendo acosada y grité: ‘¿Quién se atreve a tocar a mi esposa?’. Al día siguiente, en la entrevista de trabajo, ella…”

El reloj marcaba exactamente la 1:30 de la mañana. El aire pesado de la calle Bùi Viện, saturado de olor a cerveza, tabaco y sudor, parecía no disiparse nunca. Salí tambaleándome de una taberna barata, con la cabeza martilleando por el alcohol y la desesperación. Ese día había sido el peor de mi vida: la pequeña empresa donde trabajaba quebró, dejándome tres meses de sueldo sin pagar. A mis 28 años, estaba con las manos vacías.

Decidí tomar un atajo por un callejón oscuro, iluminado apenas por la luz amarillenta y parpadeante de unos viejos postes. De pronto, me detuve. Entre las sombras, cerca de unos contenedores de basura, escuché voces burlonas.

—”¿A dónde vas con tanta prisa, lindura? Quédate a jugar con nosotros”, dijo una voz viscosa.

Tres hombres corpulentos y tatuados rodeaban a una mujer. Ella vestía un elegante traje sastre color crema, pero estaba acorralada contra la pared, aferrando su bolso con manos temblorosas pero ojos desafiantes.

—”Apártense o llamaré a la policía”, gritó ella con voz clara pero cargada de miedo.

El alcohol me encendió la sangre y el instinto de justicia despertó en mí. Sin pensar que estaba solo contra tres, me ajusté el cuello de la camisa, inhalé aire y caminé con paso firme hacia ellos.

—”¡Oigan, ustedes!”, grité, impostando una voz grave. Los delincuentes se giraron. El líder, con una cicatriz en el rostro, me miró con desprecio.

—”¿Quién eres tú? ¿Quieres morir? Lárgate”.

La chica me miró como un náufrago a una tabla de salvación. Sabía que si peleaba, terminaría en el hospital. Entonces, usé la audacia del borracho. Avancé, miré a la chica a los ojos y rugí:

—”¡Esposa! ¿A dónde fuiste? ¡Te he estado buscando por todas partes!”.

Los matones se quedaron helados. La chica, con una inteligencia asombrosa, captó la idea de inmediato y corrió hacia mí, esquivando al líder.

—”¡Cariño! Tengo miedo, ellos me cerraron el paso”.

La rodeé con mi brazo, atrayéndola hacia mí. El aroma suave y lujoso de su perfume anuló el olor a basura del callejón. Metí mi otra mano en el bolsillo trasero, simulando sacar un arma, y sentencié:

—”Es mi esposa. ¿Quién se atreve a tocarla? Mis hombres están esperando a la vuelta de la esquina, ¿quieren que los llame?”.

El líder dudó. Al escuchar a lo lejos una sirena de patrulla, escupió al suelo.

—”Maldición, qué mala suerte. Vámonos, no pierdan tiempo con este loco”.

Se retiraron por el callejón. Solo cuando desaparecieron, mis piernas empezaron a temblar. Solté a la mujer y me apoyé en la pared.

—”¿Está bien?”, pregunté, ya sin la bravuconada de antes.

Ella se arregló el cabello. Bajo la luz, vi su rostro: una belleza afilada, elegante y gélida.

—”Gracias”, dijo con una calma asombrosa. “Eres valiente. Si no se hubieran ido, ¿qué habrías hecho?”.

—”Probablemente correr… o ir al hospital”, bromeé.

Ella sacó una tarjeta negra con letras doradas.

—”Soy Chau. Si necesitas algo, llama a este número. No me gusta deberle nada a nadie”.

Un Mercedes negro se detuvo frente a nosotros y un chofer le abrió la puerta. Ella subió y desapareció, dejándome con su tarjeta en la mano. “Seguro es una niña rica perdida”, pensé antes de irme a dormir y olvidar el asunto como un sueño extraño.

A la mañana siguiente, a pesar de la resaca, me puse mi mejor traje para ir a la entrevista en el Grupo Vạn An, el gigante financiero del país. Tras superar dos rondas extenuantes con Recursos Humanos y el Vicepresidente, donde demostré mi mentalidad pragmática para la inversión, sucedió algo inusual. La secretaria me informó que debía subir al piso 81 para la entrevista final con la Directora General.

Entré en la oficina más lujosa que jamás había visto. Una mujer estaba de espaldas, mirando la ciudad a través del ventanal.

—”Señora Directora, el candidato Nguyễn Hoàng Long ha llegado”, anunció la secretaria antes de salir.

El sillón giró lentamente. Mi corazón se detuvo. Era ella. La “esposa” que había salvado en el callejón. En su escritorio, la placa de cristal rezaba: Trần Ngọc Minh Châu, CEO.

—”¿Estás sorprendido?”, preguntó con su voz cristalina, ahora teñida de autoridad.

—”Señora Directora… yo… no tenía idea”, balbuceé.

Chau revisó mi expediente.

—”Nguyễn Hoàng Long, 28 años. Buena experiencia, mente analítica y cualidades: valiente… y un poco temerario. Me salvaste anoche y te lo agradezco. Pero el trabajo es trabajo. No te llamé para el puesto de analista. Te necesito como mi Asistente Especial”.

Me explicó que en su posición tenía muchos enemigos y necesitaba a alguien de confianza total, alguien capaz de ponerse frente a ella en momentos de peligro. El sueldo sería tres veces mayor.

—”Acepto”, dije mirándola a los ojos, “pero con una condición: lo que pasó anoche se queda en ese callejón. No quiero que nadie piense que ascendí por ser el ‘esposo de mentira’ de la jefa”.

Ella sonrió de verdad por primera vez.

—”Trato hecho. Bienvenido a Vạn An, Asistente Long”.

Mi primer gran desafío llegó pronto. Chau debía reunirse con Huy, el arrogante heredero del Grupo Thịnh Vượng, quien planeaba una absorción hostil de nuestra empresa. Durante un almuerzo de negocios, noté que el asistente de Huy actuaba de forma sospechosa. Fingí tirar mi servilleta y, al agacharme, descubrí una microcámara instalada en la punta del zapato del asistente, posicionada para grabar documentos confidenciales debajo de la mesa de Chau.

Le envié un mensaje de texto discreto a Chau: “Cuidado, cámara en el zapato del asistente”. Ella terminó la reunión de inmediato. En el auto, me agradeció profundamente. Me confesó que estaba sola en una junta directiva llena de lobos comprados por el padre de Huy.

—”No estás sola”, le aseguré. “Ahora me tienes a mí”.

Sin embargo, Huy contraatacó. Al día siguiente, una carta anónima llegó a Recursos Humanos acusándome de haber robado datos en mi antiguo empleo para venderlos a la competencia, adjuntando estados de cuenta falsos. Chau, presionada por el reglamento, tuvo que firmar mi suspensión inmediata.

—”Long, las reglas son sagradas aquí”, me dijo fríamente frente a los demás.

Me sentí traicionado, pero en sus ojos vi un destello de angustia. No me rendí. Con la ayuda de un amigo hacker, descubrí que la carta se envió desde la oficina de Tú, el Director de Estrategia de Vạn An, quien era el topo de Huy.

Esa noche, cité a Chau en nuestro “lugar secreto”: el callejón de Bùi Viện. Apareció de incógnito. Le mostré las pruebas del sabotaje interno y el rastro de dinero que Huy había pagado al asistente de Tú. Diseñamos un plan para atraparlos en la siguiente junta.

Al día siguiente, en medio de la reunión donde Tú celebraba mi supuesta caída, proyecté en las pantallas gigantes del salón las grabaciones del intercambio de dinero y los archivos originales del montaje encontrados en su computadora.

—”Aquí está el verdadero traidor”, declaré ante el asombro de todos.

Chau, con una elegancia implacable, ordenó la seguridad:

—”Nguyễn Văn Tú, queda despedido y será procesado legalmente. Long, queda restituido con plenos poderes”.

La guerra no terminó ahí. Huy, desesperado por sus deudas de juego en Camboya y al ver su plan arruinado, irrumpió en el vestíbulo de Vạn An con un grupo de matones y prensa sensacionalista, gritando injurias contra Chau. Cuando bajamos a enfrentarlo, Chau reveló ante las cámaras y los presentes todas las pruebas de sus fraudes y deudas.

Fuera de sí, Huy tomó un pesado jarrón de cerámica y lo lanzó con todas sus fuerzas hacia la cabeza de Chau.

—”¡Si yo caigo, tú vienes conmigo!”, gritó.

Sin pensarlo, me lancé frente a ella. El jarrón se estrelló contra mi hombro izquierdo, rompiéndose en mil pedazos que desgarraron mi carne. El dolor fue cegador, pero la mantuve a salvo en mis brazos. Huy fue reducido por la policía mientras yo me desvanecía, viendo el rostro aterrorizado y bañado en lágrimas de Chau.

—”Long… por favor, quédate conmigo”, fue lo último que escuché antes de la oscuridad.

Desperté tres días después en un hospital. Chau estaba a mi lado, pelando una manzana. Se veía cansada pero sus ojos brillaban al verme despertar.

—”Huy está en prisión por fraude e intento de homicidio. Vạn An está a salvo. Y tú… ya no eres mi asistente”.

Me entregó una carpeta. Era mi nombramiento como Vicejefe de Gabinete de la Presidencia, con una vivienda de lujo incluida.

—”No solo eres mi protector”, susurró ella con las mejillas encendidas. “Eres la persona más importante para mí. Llámame Chau… o esposa, si quieres”.

Un mes después, frente a la tumba de su padre, Chau me confesó que él siempre le advirtió que tuviera cuidado con los socios traidores. Me presentó ante su memoria como el hombre que le salvó la vida y la empresa.

—”La batalla contra los que dañaron a mi padre apenas comienza”, dijo Chau tomándome de la mano. “¿Te quedarás conmigo?”.

Miré el horizonte de la ciudad que empezaba a encender sus luces.

—”Hasta el infierno, si es necesario”, respondí.

Nuestras manos se entrelazaron con una promesa inquebrantable. El “esposo de mentira” del callejón se había convertido en el pilar real de la mujer más poderosa de la ciudad, y juntos, estábamos listos para cualquier tormenta que el destino nos enviara.