“Atada y colgada en el frío por órdenes de mi suegra. Cuando abrieron la puerta 30 minutos después, se llevaron el shock de su vida.”

Mi suegra —la Sra. Hảo— me señaló directamente a la cara, con su voz afilada como un cuchillo recién afilado en piedra, y le ordenó a mi esposo: “¡Thành! Átala y cuélgala de cabeza en la cámara fría para que aprenda lo que es el respeto!”.

Esa noche, en el frío penetrante del almacén de mariscos congelados, mientras mi aliento se convertía en escarcha, pensé que mi vida terminaría allí. Pero nunca imaginé que, solo 30 minutos después de que esa pesada puerta de hierro se abriera a la mañana siguiente, la persona que aparecería dentro no sería yo. Y esa escena haría que aquella mujer malvada cayera de rodillas, horrorizada.

Mi nombre es Mai, tengo 28 años y he sido la nuera de la Sra. Hảo durante 3 años. Mi esposo, Thành, es un hombre amable pero lamentablemente débil. Su familia posee el depósito de mariscos más grande de la región. Desde que mi suegro, el Sr. Dũng, falleció, la Sra. Hảo tomó todo el poder. Para ella, yo solo era una “chica de campo” parásita, a pesar de que soy contadora de excelencia y renuncié a mi carrera en la ciudad para ayudar a la familia.

El punto crítico llegó cuando un cargamento de camarones exportados por valor de 2 mil millones de dongs fue devuelto por contener químicos prohibidos. La Sra. Hảo me abofeteó, me llamó “maldición” y me culpó de todo. Thành, por miedo a su madre, me ató temblando y me empujó a la oscura cámara fría por orden de ella.

En el frío glacial, encontré por casualidad una vieja caja de metal escondida tras unas cajas de poliestireno. Dentro estaba el diario de mi suegro. Él no murió de un derrame; había descubierto que la Sra. Hảo importaba productos sucios, evadía impuestos y sospechaba que ella lo había envenenado para silenciarlo. El cuaderno contenía facturas reales que probaban que ella fue quien ordenó el cargamento contaminado con Verde Malaquita.

Mi instinto materno despertó al darme cuenta de que tenía un retraso de una semana en mi periodo. Usé el borde oxidado de la caja para cortar las cuerdas y, con todas mis fuerzas, apilé cajas para usarlas como escalera y escapar por un viejo conducto de ventilación en medio de la noche.

A la mañana siguiente, regresé sigilosamente a la fábrica. Al ver a Thành buscando mi cuerpo en la cámara fría, le mostré el diario de su padre. La verdad lo destruyó. Lo convencí de cooperar para exponer a su madre, pero lo encerré en la cámara desde afuera para darle una lección de realidad.

Al amanecer, la Sra. Hảo fue triunfante a abrir la puerta para “ver el cadáver” de su nuera. Pero al abrirse la pesada puerta, quedó horrorizada al ver a Thành inconsciente y lívido por el frío. Gritó desesperada pidiendo una ambulancia, mientras que yo ya le había entregado todas las pruebas de sus crímenes al Sr. Bảy, el antiguo capataz de mi suegro, para denunciarla ante la policía.

La ley intervino y el imperio de mariscos se derrumbó. La Sra. Hảo fue procesada por privación ilegítima de la libertad, fraude comercial y su implicación en la muerte del Sr. Dũng. Terminó sus días perdiendo la razón en un hospital psiquiátrico.

Thành, tras despertar, se sintió profundamente arrepentido. Renunció a su herencia, me transfirió todas sus acciones y se marchó para empezar de cero en un lugar lejano. Dos años después, soy la dueña de la empresa Minh Dũng, reconstruyéndola sobre la base de la honestidad y el prestigio. Frente al mar, con mi hijo pequeño en brazos, comprendo que después de la noche más larga, el amanecer brillante finalmente ha llegado.