“Casada por solo un día, su suegra le quita su dote de 160.000 dólares para ‘protegerla’ de sus propios gastos.”

Dicen que el día de la boda es el más feliz en la vida de una mujer, pero para mí, Nhàn, el primer día de mi matrimonio fue el inicio de una pesadilla. Entré en aquel apartamento decorado con caracteres rojos de “doble felicidad” con un peso en el corazón que no podía explicar. Hạo, mi esposo, parecía un hombre amable y decente, o al menos eso fue lo que elegí creer.

Mis padres, a pesar de la frágil salud de mi padre, sonrieron con esfuerzo para despedirme. Antes de subir al coche, mi madre me entregó una pequeña caja de seda.

—Nhàn, estos son los ahorros de nuestra vida y el dinero que nos has enviado todos estos años. Son 4 mil millones de dongs (unos 160.000 USD). Es tu dote para que seas independiente. Ni siquiera en la casa de un buen esposo debes dejar de ser dueña de tu dinero —me susurró entre lágrimas.

Lo que nadie sabía era que esos 4 mil millones no eran solo una dote; eran el seguro de vida de mi padre. Él necesitaba una cirugía cardíaca urgente que costaría una fortuna. Yo planeaba decírselo a Hạo después de la boda, pero el destino no me dio tiempo.

A la mañana siguiente, mientras Hạo dormía, mi suegra, la señora Liên, llamó a la puerta con una sonrisa excesivamente dulce y un tazón de sopa de loto.

—Nhàn, hija, despierta. Tenemos que hablar —dijo, mientras sus ojos escudriñaban la habitación hasta posarse en mi bolso de marca.

Tras unos minutos de cortesía falsa, soltó el anzuelo:

—Ayer vi que tus padres te dieron una tarjeta con 4 mil millones. Mira, ustedes son jóvenes y Hạo es muy ingenuo. Tener tanto dinero en manos inexpertas es peligroso. ¿Y si lo malgastan? Entrégame la tarjeta, yo la guardaré por ustedes. Es por su bien, para cuando quieran una casa más grande o para cuando Cường, el hermano de Hạo, se case el próximo año.

Miré a Hạo buscando apoyo, pero él evitó mi mirada y asintió:

—Sí, cariño, mamá tiene razón. Ella es mejor administrando. Entrégasela.

Sentí un frío glacial. “Guardarlo por mí” era un eufemismo para “robármelo”. Sabía que si me negaba en ese momento, me convertiría en la “nuera rebelde”. Fingí sumisión, entregué la tarjeta y les di una contraseña falsa: mi fecha de nacimiento. La señora Liên casi me arrebató la tarjeta de las manos y salió de la habitación con una agilidad impropia de su edad.

En cuanto se cerró la puerta, mi sonrisa desapareció. No llamé al banco; eso la alertaría. Le envié un mensaje a una amiga que trabaja en seguridad bancaria: “Plan B. Mi suegra intentará retirar dinero. En cuanto introduzca el PIN, bloquea la tarjeta por ‘actividad sospechosa’”.

A las 10:00 AM, mientras acompañaba a mi padre al hospital para sus exámenes preoperatorios, mi teléfono estalló. Eran Hạo, Cường y números desconocidos. No respondí hasta que mi padre estuvo instalado en su habitación. Al encender el móvil, tenía 107 llamadas perdidas y mensajes de voz cargados de odio.

—¡Nhàn! ¿Qué has hecho? —gritaba Hạo por teléfono cuando finalmente contesté—. ¡La tarjeta está bloqueada! Mi madre y Cường están haciendo un escándalo en el banco. El gerente es conocido de mi jefe, ¡me estás haciendo quedar en ridículo! ¡Ven ahora mismo y dile que fue un error!

—Estoy en el hospital cuidando a mi padre —respondí con voz de acero—. Bloqueé la tarjeta porque tu madre intentó vaciarla. Ese dinero es mío.

—¡Eres una egoísta! —rugió él—. Eres nuestra familia, tu dinero es dinero de la casa Chu. ¡Cường necesita ese dinero para comprar una casa o su prometida cancelará la boda!

Esa noche, al regresar a casa, el ambiente era asfixiante. La señora Liên me insultó de todas las formas posibles, llamándome “nuera impía”. Hạo, lejos de defenderme, me dio un ultimátum:

—O entregas 3 mil millones para la casa de Cường y te quedas con uno para tu padre, o nos divorciamos mañana mismo. No queremos a una mujer que valora más el dinero que a su familia política.

Me reí. Una risa seca y amarga.

—¿Esa es su oferta? ¿Creen que el dinero de mi padre es basura? —Saqué mi teléfono—. He grabado cada palabra. Su codicia, sus amenazas y su confesión de querer robar dinero para una casa mientras mi padre se debate entre la vida y la muerte.

La cara de la señora Liên pasó del rojo al pálido.

No perdí tiempo. A la mañana siguiente, me vestí con mi mejor traje, me pinté los labios de rojo intenso y fui al banco. Hạo me siguió, rogando que borrara la grabación. En el mostrador VIP, bajo la mirada desesperada de Hạo, transferí los 4 mil millones íntegros a la cuenta de mi madre.

Cuando la señora Liên y Cường llegaron al banco, ya era tarde.

—He transferido todo el dinero. Es para salvar a mi padre. Han llegado tarde —les dije con una sonrisa triunfal ante todo el público del banco.

La señora Liên, presa de un ataque de rabia y desesperación por ver esfumarse la “casa de Cường”, fingió un desmayo que terminó en un escándalo público.

Días después, mientras mi padre salía victorioso de su cirugía, yo firmaba los papeles del divorcio. La familia Chu se hundió en su propia miseria: Hạo perdió su empleo por el escándalo, la señora Liên tuvo que vender su casa para pagar deudas antiguas que yo saqué a la luz, y Cường fue abandonado por su prometida.

Hoy, vivo frente al mar con mis padres. El aire es puro y el sonido de las olas ha reemplazado los gritos de codicia. Salvé a mi padre, recuperé mi dignidad y aprendí que la verdadera familia no es la que te exige sacrificio, sino la que te protege. El juego terminó, y yo fui la única ganadora.