“Despedido y humillado por mi jefe. Llamé a mi padre y la oficina se burló. 10 minutos más tarde…”

 

El sonido de la carpeta gruesa cortando el aire fue seguido inmediatamente por un ardor agudo en mi mejilla. El golpe fue seco, violento. Docenas de páginas blancas se soltaron, revoloteando por el aire antes de caer al suelo frío, dispersas como alas de mariposas rotas tras una tormenta.

En medio del silencio sepulcral que invadió la oficina, la voz chillona y llena de desprecio de Khoa, el jefe de departamento, taladró mis oídos como un taladro venenoso.

—¡Recoge esa basura y lárgate de mi empresa inmediatamente! ¡Eres un inútil!

Me quedé paralizado. Sentí como si una corriente eléctrica de alto voltaje recorriera mi columna vertebral, congelando cada músculo de mi cuerpo. La bofetada física en mi rostro no dolía tanto como la puñalada invisible que acababa de atravesar mi orgullo. Inútil. Esa palabra resonó como una sentencia de muerte, cerrando de golpe la puerta al futuro que había intentado construir con tanto esfuerzo durante los últimos seis meses.

Mi visión se nubló, no por las lágrimas, sino por una indignación amarga y espesa que subía por mi garganta. Podía escuchar los latidos de mi corazón golpeando contra mis costillas; cada latido aumentaba mi furia. A mi alrededor, más de veinte pares de ojos estaban clavados en mí. Había miradas de regocijo, sonrisas burlonas de satisfacción. Algunos fingían mirar hacia otro lado, pero con las orejas aguzadas. Y hubo, quizás, un par de miradas fugaces de lástima que se desviaron rápidamente por miedo.

Tenían miedo. Miedo de aquel jefe de departamento. Miedo de esa autoridad falsa construida sobre la adulación y trucos sucios. Y yo, Hoang Minh, el empleado nuevo que supuestamente venía de una provincia lejana, sin dinero y sin conexiones, me había convertido en el chivo expiatorio perfecto para todos sus errores.

—¿Qué haces ahí parado? —rugió Khoa de nuevo. Su rostro, brillante por la grasa y el sudor, estaba rojo de ira, y sus ojos se entrecerraron con malicia—. ¿No me oyes? ¿O tus oídos son tan inútiles como tu cerebro? ¿Sabes el daño que tu estupidez ha causado al proyecto “Thien Ung” (Águila Celestial)? ¡El esfuerzo de todo el departamento casi se va al río por culpa de un tipo como tú!

Hablaba como si estuviera impartiendo una verdad irrefutable. Pero solo yo sabía que era una calumnia descarada. El proyecto Thien Ung era mi creación, mi hijo espiritual. Había pasado noches en vela puliendo cada línea de código. Hacía tres días, yo mismo había descubierto una vulnerabilidad de seguridad en el sistema y envié un informe detallado a Khoa. ¿Su respuesta? Un gesto despectivo y una orden de “no enseñarle a hacer su trabajo”. Ahora, el fallo había ocurrido tal como predije, y yo era el culpable.

Miré de reojo a Linh Chi, la compañera sentada a mi lado. Era una chica de apariencia dulce, siempre con una sonrisa amable, la única que me había ayudado ocasionalmente. Ahora, tenía la cabeza gacha sobre el teclado, los hombros temblando ligeramente. Parecía estar conteniendo el llanto por mí. Pero, por el rabillo del ojo, capté una mirada furtiva que le lanzó a Khoa. No había empatía en esa mirada, sino una complicidad indescriptible. Mi corazón dio un vuelco doloroso. La soledad en este lugar era más profunda de lo que imaginaba.

—Y-yo… yo le envié un informe sobre este riesgo —mi voz salió ronca, forzando cada palabra con dificultad.

Mi defensa solo echó más leña al fuego. Khoa soltó una carcajada maníaca.

—¿Informe? ¿Ese papelucho sucio que llamas informe? ¿Quién te crees que eres? ¿Steve Jobs? Solo eres un estudiante recién graduado, sin experiencia, sin contactos. Deberías agradecer que te hayamos aceptado, ¿y te atreves a dártelas de experto? Déjame decirte algo: gente como tú sobra en esta sociedad. Sin ti, la empresa sigue creciendo; pero sin esta empresa, solo te queda mendigar en la calle.

Cada palabra era una aguja envenenada. No solo me estaba despidiendo; estaba destruyendo mi dignidad frente a todos. Quería que me derrumbara, que creyera que realmente era un inútil. Las risitas comenzaron a surgir en la oficina, extendiéndose como una plaga. Se reían de mi dolor. Para ellos, yo era el entretenimiento de una aburrida tarde de viernes.

La paciencia humana tiene un límite, y el mío acababa de romperse en mil pedazos. Durante seis meses viví como una sombra. Acepté ser el chico de los recados, acepté ser excluido, acepté ser menospreciado por conducir una moto vieja y vestir ropa sencilla. Me dije a mí mismo que estaba aquí para aprender, para probarme a mí mismo en un entorno real, para demostrarle a una persona en particular que podía valerme por mí mismo sin apoyarme en nadie. Pero me equivoqué. Este lugar no tenía espacio para la bondad silenciosa. Aquí solo se adoraba al fuerte, o a quien fingía serlo.

Me agaché, no para recoger los papeles, sino para ocultar mis ojos inyectados en sangre. Respiré hondo, dejando que el aire frío llenara mis pulmones. No podía caer aquí. No de esta manera. Me levanté lentamente, y esta vez, miré directamente a los ojos de Khoa. Al ver que ya no había miedo en mi mirada, vaciló un instante, pero recuperó su arrogancia.

—¿Qué? ¿Qué miras? ¿Vas a pegarme?

No dije nada. Caminé en silencio hacia mi escritorio, ignorando los susurros. Abrí el cajón, saqué mi vieja billetera y un teléfono celular antiguo, un “ladrillo” de mi época de estudiante que guardaba por nostalgia.

La oficina estalló en carcajadas.

—¡Dios mío, mira ese teléfono! Seguro va a llamar a su mamá para llorar. Pobre, que le pida a sus padres que le envíen arroz del pueblo.

Linh Chi se acercó, fingiendo compasión:

—Minh, déjalo así. El señor Khoa solo está enfadado. Discúlpate y quizás te perdone.

La miré tan profundamente que su sonrisa se congeló. Aparté su mano suavemente. Mis ojos ahora eran de hielo.

Marqué un número que conocía de memoria. Sonó una vez y contestaron de inmediato. Una voz grave, llena de autoridad, resonó a través del altavoz barato del teléfono antiguo.

—Aló, papá te escucha.

La sala se quedó en silencio un segundo, antes de estallar en una risa aún más fuerte que la anterior. Khoa se agarraba el estómago, señalándome.

—¡Llamó a su papá! ¡Jajajaja! ¿Llamas a papi para que te rescate? ¿Qué hace tu papá? ¿Es granjero o albañil? Dile que venga a ver cómo despiden a su precioso hijo como a un perro.

Ignoré los insultos. Acerqué el teléfono a mi boca, con una voz extrañamente calmada que escondía un temblor de furia.

—Papá, me han despedido.

Hubo un silencio de tres segundos al otro lado. Tres segundos que parecieron un siglo. Podía escuchar la respiración tranquila y firme de mi padre. Una calma absoluta que contrastaba con la tormenta en mi pecho. Khoa se acercó, pegando su oído a mi teléfono con gesto burlón.

—¿Qué pasa? ¿Papi colgó? ¿Está ocupado cosechando arroz y no tiene tiempo para su hijo inútil? —susurró con veneno.

Apreté el teléfono hasta que mis nudillos se pusieron blancos. Quería golpearlo. Pero mi padre me había enseñado: cuando estés más furioso, es cuando debes estar más lúcido.

Entonces, la voz de mi padre volvió a sonar, sin una pizca de preocupación, solo con una calma aterradora.

—¿Dónde estás ahora?

—Todavía en la oficina, piso 23 —respondí.

—Bien. Quédate ahí. Diez minutos.

Click. La llamada terminó. Corta, concisa. Una orden, no un consuelo. Ese era su estilo.

Khoa se burló de nuevo:

—¿Qué? ¿En diez minutos llega tu papá en su búfalo desde el pueblo? Te doy diez minutos para recoger tu basura y desaparecer. Si no, llamaré a seguridad para que te arrastren.

Los minutos pasaban lentos. Uno, dos, cinco. El ambiente se volvía sofocante. Khoa miraba su reloj, impaciente. Siete minutos, ocho.

De repente, desde el pasillo exterior, se escuchó un sonido de pasos. No era una persona, eran muchas. Pasos firmes, rítmicos, poderosos, resonando sobre el mármol. No era el taconeo habitual de la oficina; era el sonido de una marcha de autoridad.

La puerta de cristal esmerilado se abrió de golpe. No eran los guardias de seguridad.

Los primeros en entrar fueron dos hombres vestidos con trajes negros impecables, altos, musculosos, con rostros inexpresivos y auriculares de comunicación. Eran guardaespaldas profesionales. Su mirada barrió la sala, congelando a todos.

Detrás de ellos, entró un hombre de mediana edad que todos reconocieron con terror: el Señor Hung, el Director de la Sucursal Sur, el jefe supremo del edificio. Pero el Señor Hung estaba pálido, sudando frío, caminando casi corriendo, con una postura de pánico total. Sus ojos buscaban frenéticamente algo, y cuando se posaron en mí, se encogieron de miedo.

Pero quien realmente detuvo el tiempo fue el hombre que entró al final.

Alto, imponente. A pesar de rondar los cincuenta años y tener el cabello gris, su espalda estaba recta y su paso era firme. Llevaba un traje hecho a medida que irradiaba poder. Su rostro era anguloso, sus ojos profundos y afilados como cuchillas. Era mi padre, el Señor Bach, Presidente del Consejo de Administración de B-Group, el conglomerado dueño de esta empresa.

Khoa se quedó petrificado, con la boca abierta. Intentó hablar, pero solo salieron sonidos guturales. Linh Chi palideció como un cadáver y dejó caer su bolígrafo. Toda la oficina se puso de pie de un salto, inclinando la cabeza instintivamente.

Mi padre no miró a nadie. Caminó directamente hacia mí. El sonido de sus zapatos era lo único que se oía. Se detuvo a dos pasos. Miró los papeles en el suelo, miró la marca roja en mi mejilla. Sus ojos se oscurecieron con una furia contenida.

Y entonces, hizo algo que dejó al mundo paralizado. El Presidente Bach, el hombre que controlaba el destino de miles de empleados, se inclinó ante mí. Una reverencia de 90 grados, solemne y respetuosa.

—Bienvenido, Joven Amo. Lamento que hayas tenido que sufrir esta injusticia.

Esas dos palabras, “Joven Amo”, estallaron como una bomba atómica. Khoa cayó de rodillas, sus piernas ya no podían sostenerlo. Me miraba con horror absoluto. El empleado pobre, el inútil, era el hijo único del dueño de todo.

El Señor Hung corrió hacia nosotros, inclinándose también.

—Presidente, por favor, calme su ira. Es culpa mía por no gestionar bien al personal. No lo sabía…

Mi padre se enderezó. Tocó suavemente mi mejilla.

—¿Te duele?

Negué con la cabeza, con un nudo en la garganta. No quería usar mi identidad así, pero habían cruzado la línea. Habían tocado el honor de mi familia.

Mi padre se giró hacia Khoa.

—Tú —su voz no era fuerte, pero retumbó—, ¿eres quien le tiró esto a la cara a mi hijo?

Khoa comenzó a golpear su cabeza contra el suelo, una y otra vez.

—¡Presidente! ¡No sabía que era el Joven Amo! ¡Merezco morir! ¡Por favor, perdóneme!

Los compañeros que se habían burlado de mí ahora temblaban, pálidos.

Mi padre ignoró a Khoa y se dirigió al Director Hung.

—Director Hung, explique qué pasa en esta oficina. ¿Por qué el proyecto Thien Ung, que yo personalmente superviso, falla y se culpa a un empleado nuevo?

—Señor… investigaré… es un malentendido… —balbuceó Hung.

—No necesito su investigación. Minh —mi padre se volvió hacia mí—, diles a todos lo que pasó.

Era mi momento. No para usar el poder de mi padre, sino para usar mi propia capacidad.

—Señor Presidente, Señor Director —comencé con voz clara—. El fallo del martes fue causado por una vulnerabilidad lógica que yo detecté y reporté. El informe está en el escritorio del señor Khoa, sin abrir.

Uno de los guardaespaldas fue al escritorio, revolvió los papeles y sacó mi informe. Se lo entregó a mi padre.

—¿Es este tu informe, Khoa? —preguntó mi padre—. ¿Estabas tan ocupado que ignoraste una advertencia de seguridad crítica?

Continué mi exposición. Expliqué cómo el sistema fue atacado usando mi cuenta para incriminarme.

—¡Él miente! —gritó Khoa desesperado—. ¡Los registros muestran que fue su cuenta!

—Exacto —dije con frialdad—. Pero el atacante cometió dos errores. Primero, yo hago copias de seguridad cada hora. Mi versión de las 7 PM estaba limpia. Segundo…

Miré a Linh Chi. Ella se encogió en su silla.

—No confío en nadie aquí. Hace dos meses, instalé un software de monitoreo en mi propia máquina. Un keylogger que graba todo, incluyendo video de la cámara web cuando se detecta movimiento.

Pedí permiso para usar el proyector. Conecté mi portátil. La pantalla gigante mostró el video. Se veía claramente a Linh Chi, nerviosa, entrando en mi ordenador. Se veía cómo borraba código torpemente. Y lo más condenatorio: una ventana de chat de Zalo abierta en la pantalla.

Mensaje de “Jefe Khoa”: “¿Ya terminaste? Hazlo rápido y sal. Mañana ese tipo se va y te asciendo a sublíder.”

El silencio era sepulcral. Linh Chi rompió a llorar.

—¡No fue mi culpa! ¡Khoa me obligó!

Khoa, acorralado, me miró con odio puro.

—¡Me tendiste una trampa!

—Ustedes cavaron su propia tumba —respondí—. Si no hubieran tenido malas intenciones, este video no existiría.

Mi padre tomó la palabra.

—Director Hung, ¿este es el personal que contrata? ¿Sabotaje interno?

—Asumo toda la responsabilidad, aceptaré la disciplina —dijo Hung, sudando.

—Esto no es un asunto disciplinario —dijo mi padre—. El proyecto Thien Ung no es solo software interno. Es la base para la fusión con Skytech de Singapur, un trato de billones. Sabotear esto es sabotear el valor de la empresa ante un socio extranjero. Es espionaje corporativo.

Khoa tembló al escuchar esto. No sabía la magnitud de lo que había hecho.

—Khoa —dijo mi padre—, un simple jefe de departamento no sabría qué atacar para dañar la fusión. ¿Quién te dio la orden? Si hablas, quizás tengas clemencia.

Khoa, viendo una salida, señaló a Hung.

—¡Fue él! ¡El Director Hung me lo ordenó! Dijo que si la fusión fallaba y la empresa rival nos compraba barato, él sería Vicepresidente y yo Director de Sucursal.

Hung se lanzó sobre Khoa como una bestia, pero los guardaespaldas lo inmovilizaron en el suelo.

—¡Maldito traidor! —gritó Hung—. ¡Señor Bach, no crea que ha ganado! ¡No sabe quién es el verdadero enemigo!

Mi padre suspiró. Hizo una señal al jefe de seguridad, quien sacó una tableta.

—¿Se refiere a esto, Señor Hung? Grabaciones de sus llamadas con el vicepresidente de la competencia. Y este estado de cuenta de un banco suizo con 5 millones de dólares depositados la semana pasada.

Hung se desplomó. Todo estaba descubierto. Mi padre lo sabía todo desde el principio. Yo había sido el cebo, y mi llamada, el detonante.

Seguridad se llevó a Khoa, a Linh Chi y a Hung. Khoa me miró al pasar, vacío.

—Perdí —murmuró.

Mi padre se dirigió a la oficina atónita.

—Hoy han visto una lección sobre integridad. No castigaré a quienes callaron, pero recuerden este sentimiento.

Luego se volvió hacia mí.

—Hoang Minh. A partir de hoy, asumes temporalmente el cargo de Jefe de Departamento. Termina el proyecto Thien Ung. Has hecho bien, pero mi prueba para ti no ha terminado.

Me quedé a cargo. No usé el miedo. Recogí los papeles del suelo, organicé al equipo y trabajamos hombro con hombro. Un mes después, el proyecto fue un éxito y la fusión con Skytech se firmó.

En la celebración, mi padre vino con el Sr. Tran, Presidente de Skytech. Y junto a él… estaba Quynh, una chica de contabilidad que siempre había sido discreta.

—Buen trabajo —dijo el Sr. Tran—, y gracias a mi pequeña espía, Quynh, por la información.

Me quedé helado. Quynh era hija de un amigo del Sr. Tran, infiltrada para evaluar a B-Group. Ella fue quien me había dado pistas sutiles antes. Quynh me sonrió, apenada pero cómplice. Resultó que mi padre y el Sr. Tran sabían del sabotaje de Hung y usaron la situación para purgar la empresa.

Semanas después, mientras mi relación con Quynh florecía y el éxito parecía asegurado, recibí un paquete anónimo. Un USB.

Dentro, un video. El Director Hung recibiendo el dinero… no de una empresa rival cualquiera, sino del propio Señor Tran de Skytech.

En el video, Tran decía: “Haz que B-Group pierda valor. Los compraré barato. Luego sacrificaremos a Hung para ganarnos la confianza de Bach. Una vez dentro, me comeré su empresa desde las entrañas. Quynh será mi pieza clave en la fase dos.”

El mundo se me vino encima. Quynh era parte del plan maestro. Había ganado una batalla, había derrotado a Khoa y a Hung, pero la verdadera guerra acababa de empezar. El enemigo no estaba fuera; acababa de firmar una alianza con nosotros y había puesto a su “pieza” en mi corazón.

Miré por la ventana, hacia el atardecer rojo sangre. La prueba de mi padre había terminado, pero la prueba de mi vida acababa de comenzar. Ya no era el empleado ingenuo. Estaba listo.