“El Marido Vuelve a Casa, Ve el Informe Médico Que Dice Que Tengo Cáncer. Él Arroja la Solicitud de Divorcio y Dice: ‘No Te Mueras Aquí’.”

 

El reloj de péndulo en la sala de estar marcaba cada segundo con un tictac monótono. El sonido seco resonaba en el vasto y silencioso espacio de la gran villa. Eran las 11 de la noche. Estaba acurrucada en un sillón tapizado de terciopelo rojo oscuro, mi mirada fija en un trozo de papel blanco que yacía solo sobre la reluciente mesa de madera de palo de rosa.

Era un formulario de resultados de pruebas. En él, las líneas de texto negro y en negrita destacaban como manchas de tinta esparcidas en mi mente: “Hospital de Cáncer”, “Diagnóstico: Cáncer de estómago en etapa terminal con metástasis”, “Pronóstico desfavorable.”

Por supuesto, era falso. Le había pedido a un conocido en la industria de la impresión que lo creara, cuidando meticulosamente cada sello rojo brillante, cada firma garabateada del médico jefe del departamento. Pasé toda la tarde arrugando el papel y desgastándolo para que pareciera que la persona que lo sostenía lo había estrujado en un ataque de desesperación. Pero, irónicamente, la desesperada no era la paciente del papel, sino yo, la mujer perfectamente sana que estaba sentada aquí, orquestando esta farsa para poner a prueba el corazón de mi marido, el hombre con el que había compartido la almohada.

Cinco años. Ese tiempo no es largo en la vida de una persona, pero fue suficiente para convertir a una joven inocente y confiada como yo en una mujer llena de cicatrices internas.

Recuerdo el día que Thịnh y yo nos casamos. Él era solo un chico de pueblo que vino a la ciudad a empezar de cero, sin nada más que un título universitario mediocre y una ambición desmedida. Mis padres se opusieron ferozmente. Dijeron que su apariencia no era de fiar, que sus ojos se movían constantemente como si estuviera tramando algo. Pero yo, con la impulsividad de la juventud, ignoré todo. Creí en los juramentos y las promesas, creí en la forma en que me tomaba de la mano para caminar por el ventoso río Saigón, pintando la visión de una casa segura a la vuelta de la esquina.

El día que quiso abrir su propia empresa, no dudé en volver a casa, abrir el armario a escondidas de mi madre y tomar el oro de la dote que mi abuela me había dejado. Lo vendí todo, junté cada moneda y se lo di. Me retiré a un segundo plano, siendo una esposa leal y una gestora financiera que resolvía discretamente todos los problemas, incluyendo la diplomacia, para que él pudiera concentrarse en ser el director.

La empresa Hưng Thịnh creció como la espuma, y se firmaron contratos lucrativos uno tras otro. La gente solo veía a un apuesto director Thịnh en un coche de lujo y traje de marca. Pero pocos sabían que la persona detrás, moviendo los hilos, limpiando los desórdenes y negociando en los rincones del mercado, era yo.

Pero el corazón humano cambia rápidamente. La frialdad de Thịnh no llegó de golpe como una tormenta de verano, sino que se arrastró, de forma sigilosa, como la escarcha invernal. Comenzó con cenas a las que faltaba con la excusa de atender clientes, viajes de negocios largos con itinerarios vagos, y culminó con un olor extraño y fuerte a perfume barato que se pegaba a su cuello de camisa cada vez que regresaba. Un olor vulgar, diferente a mi fragancia sutil.

No soy estúpida. Los mensajes de texto a medianoche, la forma en que se sobresaltaba cuando tocaba accidentalmente su teléfono. Todo eran señales claras.

Conocía a la mujer. Diễm, la joven secretaria de ojos vivos y boca roja, que solo llevaba tres meses trabajando, pero ya había sido ascendida a asistente personal. La había visto mirarlo, con una mirada coqueta, seductora y llena de ambición. Y también vi la mirada de Thịnh en respuesta, la mirada de un depredador que anhela lo nuevo.

Esta noche decidí bajar el telón de esta farsa de “familia feliz”. El falso informe médico era mi última prueba. Si aún le quedaba algo de afecto conyugal, aunque fuera un poco de pena, haría la vista gorda y le daría una oportunidad de arrepentirse. Si no…

Sacudí el pensamiento. Mi corazón dio un vuelco al escuchar el familiar sonido del motor del coche que venía de la entrada. El pesado portón de hierro chirrió con un sonido seco. Las luces del coche barrieron la ventana, reflejándose en el techo. Había vuelto.

Me levanté rápidamente, me ajusté el dobladillo del camisón y traté de mantener estable el latido de mi corazón. Apagué la mayoría de las luces de la sala de estar, dejando solo una luz amarilla tenue en la mesa de té, donde mi sentencia de muerte falsa esperaba en silencio. Me retiré, escondiéndome detrás de la gruesa cortina de terciopelo, donde la oscuridad podía ocultar mi temblor.

Los pasos de Thịnh resonaron en el suelo de baldosas, torpes y pesados. El fuerte olor a alcohol me golpeó tan pronto como se abrió la puerta de roble. Thịnh entró, la corbata desordenada, la camisa con dos botones desabrochados, el rostro rojo por la embriaguez. Murmuró algunas blasfemias sin sentido y tiró sus zapatos caros a una esquina.

“Thảo, ¿dónde estás? ¿Por qué la casa está tan oscura a estas horas?” Me llamó con un tono arrastrado, el tono de alguien superior acostumbrado a exigir.

Me quedé en silencio, conteniendo la respiración mientras observaba. Thịnh se tambaleó hacia la mesa de té para servirse agua. Su mano rozó el jarrón de cristal de Bohemia, casi tirándolo. Y entonces, su mirada se posó en el papel blanco.

Al principio, solo lo miró, a punto de apartarlo. Pero las palabras “Hospital de Cáncer” y el sello rojo intenso parecieron tener algún tipo de magia que lo detuvo. Entrecerró los ojos, se inclinó, tomó el papel e intentó leer las líneas que bailaban ante sus ojos.

En la oscuridad, pude ver cada expresión en el rostro del hombre que una vez amé con todo mi corazón. La sorpresa inicial se transformó rápidamente en otra cosa. Esperaba un grito de consternación o, al menos, manos temblorosas por la preocupación. Pero no, el silencio era tan absoluto que pude escuchar el susurro del papel mientras Thịnh volteaba la hoja de resultados. Leyó muy atentamente, releyendo las palabras “pronóstico desfavorable” y “poco tiempo restante.”

Luego levantó la cabeza. Bajo la luz amarillenta de la lámpara de mesa, vi las comisuras de sus labios curvarse. No era una mueca de dolor, sino una sonrisa. Una sonrisa de alivio salvaje y cruel que me dio escalofríos. Sus ojos, que estaban vidriosos por el alcohol, de repente se iluminaron como los de alguien que acaba de ganar la lotería.

“Cáncer, etapa terminal,” murmuró Thịnh, sin poder ocultar su euforia.

Tiró el papel sobre la mesa, no con cuidado, sino dejándolo caer libremente como si se hubiera quitado un peso de encima. Thịnh se reclinó en el sofá, con los brazos sobre el respaldo, levantó la cabeza hacia el techo y se rió a carcajadas. La risa que salió de su garganta sonaba como la de una hiena que ha encontrado un cadáver.

“El Cielo me favorece, es verdad que el Cielo me favorece,” exclamó, dándose una palmada en el muslo.

Mi corazón se sintió como si alguien lo estuviera estrangulando. Aunque me había preparado para el peor escenario, nunca esperé que su crueldad fuera tan descarada. Resultó que mi muerte era una buena noticia para él.

Sacó su teléfono del bolsillo del pantalón, y sus dedos se deslizaron rápidamente por la pantalla. No necesitaba mirar para saber a quién estaba llamando.

“¿Hola, cariño? ¿Estás dormida?” Su voz cambió por completo, volviéndose dulce y melosa. “Despierta, vamos a celebrar. ¡Gran noticia, una noticia asombrosa!”

La persona al otro lado de la línea probablemente estaba preguntando, porque él se quedó en silencio por un momento y luego acercó la boca al teléfono, susurrando lo suficientemente fuerte como para que yo escuchara cada palabra en la noche.

“La vieja de mi casa se va pronto. Cáncer en etapa terminal. El papel lo dice claramente. El médico dice que no pasará de los 3 meses.”

Me aferré a la cortina, mis uñas hundiéndose en el terciopelo por el dolor punzante. Mis lágrimas no cayeron. Se tragaron en mi interior. Amargas.

“Sí, no estoy bromeando. Esta vez no tendré que repartir nada de forma complicada. Cuando ella muera, todo será nuestro. Prepárate, te mudaré pronto. Esta casa, este coche, e incluso la empresa, pronto estarán bajo tu control.” Él se rió a carcajadas en el teléfono. La risa resonó por toda la casa que yo había pasado toda mi juventud construyendo.

Incluso le dio instrucciones a su amante: “Oye, ¿por qué no miras algunos vestidos de novia? Solo para ver. No te preocupes por el costo, yo puedo pagarlo todo ahora. La vieja está a punto de meterse en la tumba. El dinero que guarda tampoco se lo puede llevar.”

La llamada terminó. Thịnh tiró el teléfono al sofá, se levantó y caminó por la habitación, con una expresión de alegría, como si se hubiera librado de una carga de mil libras. Fue a la licorera, se sirvió un vaso lleno de whisky y se lo bebió de un trago.

El alcohol lo soltó. Comenzó a murmurar para sí mismo, planeando su futuro sin mí. “Así ahorro dinero en abogados de divorcio. Si me divorcio ahora, ella exigirá la mitad de los bienes, y perderé mucho. Mejor dejarla morir, así heredo todo.”

“Ah, espera,” se detuvo, frunciendo el ceño pensativo. “¿Y si se queda en el hospital, y se alarga un año? Sería muy costoso. Medicamentos y facturas de hospital por cáncer no son baratos. ¿Y si escribe un testamento y se lo deja a sus padres?”

Sus ojos brillaron con un destello frío de cálculo. Chasqueó la lengua. “No, tiene que ser rápido y limpio. No puedo dejarla gastar todo mi dinero en ese cuerpo moribundo.”

Me quedé allí, congelada. El hombre al que una vez llamé esposo, el hombre que pensé que caminaría conmigo hasta el final, ahora estaba calculando cada céntimo sobre mi supuesta muerte. No solo no sentía pena, sino que temía que yo agotara sus bienes.

El asco se elevó en mi garganta. Amargo.

Decidí que no me escondería más. Esta obra necesitaba un final, y yo tenía que ser la que lo diera. Respiré hondo, conteniendo la ira que burbujeaba en mi pecho, y salí de la oscuridad.

“¿Ya volviste?” Mi voz sonó extrañamente tranquila, interrumpiendo su vil monólogo.

Thịnh dio un respingo, el vaso de whisky casi se le cae de la mano. Se giró bruscamente, el rostro pálido como la muerte. Pero rápidamente, la experiencia de un estafador le ayudó a recuperar la compostura. Me miró, sus ojos se movieron rápidamente del informe médico a mi rostro, e inmediatamente se puso una máscara de dolor falso.

“Thảo, ¿cuándo te levantaste? Yo… acabo de volver y vi este papel.” Tartamudeó, intentando forzar unas lágrimas de cocodrilo. “¡Dios mío, ¿por qué nos pasa esto, cariño?! ¿Por qué el destino se burla de nosotros así?”

Se abalanzó para abrazarme, pero retrocedí un paso, evitando ese toque sucio. Se detuvo, momentáneamente aturdido por mi fría reacción, pero continuó actuando. “No te preocupes, mientras haya vida hay esperanza. Yo… yo…” Él dudó, quizás las promesas costosas se le atragantaron en la garganta.

Lo miré a los ojos y sonreí débilmente. “¿Venderás la casa y el coche para pagar mi tratamiento? ¿O tienes miedo de los gastos, miedo de que mi muerte arruine tus negocios?”

Mis palabras fueron como un alfiler que pinchó el globo de su hipocresía. El rostro de Thịnh se descompuso. Se dio cuenta de que lo había oído todo. La falsedad de su rostro se desvaneció, reemplazada por una desvergüenza y crueldad primarias.

“¿Lo oíste todo?” Dejó caer los brazos, su voz se volvió fría, sin rastro de afectación. “Bien, entonces no tengo que seguir actuando. Estoy muy cansado.”

Thịnh se dio la vuelta, caminó hacia el escritorio en la esquina, y abrió el cajón violentamente. Sacó una carpeta de archivos que ya había preparado, y la arrojó con fuerza sobre la superficie de cristal de la mesa. El golpe sordo resonó, como el sonido de un mazo de juez sentenciando el final de nuestro matrimonio.

“Firma,” ordenó de forma corta y concisa.

Miré la carpeta. Era una solicitud de divorcio por mutuo acuerdo. Resulta que la había preparado hace mucho tiempo, esperando solo una excusa para sacarla. Y mi falso aviso de muerte fue el catalizador perfecto para acelerar el proceso.

“¿Quieres el divorcio ahora?” Pregunté, manteniendo una calma escalofriante en mi voz. “¿Justo cuando tu esposa acaba de ser sentenciada a muerte por el destino?”

Thịnh se burló, se sirvió más whisky, con un aire arrogante. “No uses tu enfermedad para ponerme en una situación difícil. Seré franco. Soy joven, mi carrera está en ascenso. Necesito un heredero. Mírate, cinco años de matrimonio y no has podido darme un solo hijo, y ahora tienes esta enfermedad terminal. ¿Pretendes que mi linaje desaparezca?”

Sus palabras fueron como sal en mis heridas. El problema de los hijos era mi mayor dolor. Pero el médico había dicho que la causa se debía, en parte, a la baja calidad de su esperma. Lo había encubierto, dándole medicamentos y suplementos durante años. Ahora, él me echaba toda la culpa.

“Además,” continuó, con voz calculadora, “el cáncer es extremadamente costoso de tratar, miles de millones, y quién sabe si sobrevivirás. Invertir dinero en ti es como arrojar sal al mar. Soy un hombre de negocios, no invierto en proyectos perdidos.”

Miré al hombre frente a mí, sintiéndome como si nunca lo hubiera conocido. ¿Dónde estaba el joven que juraba que comeríamos lo que fuera, arroz o gachas? ¿Dónde estaba el hombre que lloró cuando me ingresaron en el hospital con dengue? El dinero y la fama habían estrangulado su humanidad, convirtiéndolo en un demonio codicioso.

“Entonces,” preguntó, señalando la solicitud con la barbilla, “firma rápido. Libéranos mutuamente. Vete a casa de tu madre a recuperarte. Allí hay más espacio, más gente. El aire es más limpio, lo cual es mejor para ti. Y, hablando mal, si mueres en esta casa, sería mala suerte. Arruinaría mis negocios, y el valor de la propiedad bajaría.”

Apreté los puños, mis uñas se clavaron en mi carne, para evitar abofetearlo. Necesitaba estar sobria; este era el momento en que necesitaba la cabeza más fría.

“¿Y los bienes?” Pregunté.

Thịnh sonrió con desdén. “¿Qué bienes? Esta casa está a mi nombre, la compañía es mía. Has sido ama de casa durante todos estos años, ¿qué has contribuido para exigir una división?” Pero, por consideración a nuestros cinco años de matrimonio, no te dejaré ir con las manos vacías.”

Sacó una chequera de su cartera, garabateó algo y la tiró hacia mí. “500 millones. Tómalo para tu tratamiento. Con ese dinero, puedes vivir cómodamente tus últimos días en tu ciudad natal. En cuanto a tus joyas, ropa y bolsos, llévate lo que quieras. Te lo doy todo. Eso es generosidad.”

500 millones. Pretendía comprar mis cinco años de juventud, el esfuerzo que puse para construir su negocio y mi dignidad con 500 millones. Pensó que yo era un gato domesticado, que solo sabía comer y disfrutar. Olvidó quién era mi padre. Olvidó de dónde vino el capital inicial para su negocio.

Tomé la solicitud de divorcio y leí las cláusulas. Él había redactado meticulosamente, y toda ventaja estaba a su favor. La casa, el terreno, las acciones de la empresa, todo pertenecía a Nguyễn Văn Thịnh.

“De acuerdo, firmaré,” levanté la cabeza y lo miré a los ojos.

Thịnh pareció sorprendido por mi repentina obediencia, pero inmediatamente su rostro se iluminó con satisfacción. “Así se hace,” dijo, “la gente que sabe comportarse vive mucho… o se va en paz. Pero tengo una condición,” lo interrumpí.

“¿Qué condición? No pidas demasiado. 500 millones es mi límite,” frunció el ceño con cautela.

Caminé hacia la mesa, tomé mi pluma estilográfica y la giré en mi mano. “No necesito más de tu dinero. Solo quiero añadir una cláusula adicional aquí para ser claros. Para que, viva o muera, no tengas derecho a retractarte de lo que me llevo.”

“¿Qué tienes que yo quiera de vuelta?” Se rio burlonamente.

“Lo que acabas de decir: efectos personales, bienes privados, capital personal. Quiero que quede claro que el activo a nombre de cada persona será retenido por esa persona, y el capital aportado por cada persona será retirado inmediatamente después de que el divorcio sea efectivo. ¿Estás de acuerdo?”

Thịnh agitó la mano y se rio a carcajadas. “¿Qué crees que tienes? Solo unos cuantos bolsos y ese oro falso de hace años. Llévatelos. ¿Capital? ¿Qué capital tienes en esta compañía para retirar? Firma rápido, te lo ruego.”

En sus ojos, yo era solo una ama de casa parásita. Pensó que el oro de la boda de hace años se había gastado en sus pérdidas iniciales, cuando en realidad yo lo había cubierto en secreto con mi dinero privado para que él no se desanimara. No sabía, o fingía no saber, que todos los documentos de contribución de capital, y todos los activos hipotecados en el banco para los grandes préstamos de la empresa, tenían mi firma de garantía con los activos de mi familia.

Puse el bolígrafo. La tinta negra se grabó en el papel blanco. Escribí la cláusula adicional de forma clara, con cada palabra.

“¿Ya está?” Él me apremió, sus ojos fijos en el papel, temiendo que cambiara de opinión.

Firmé mi nombre, un trazo decisivo que rompió todos los lazos conyugales. Empujé la solicitud hacia Thịnh. Él la agarró de inmediato, garabateando su firma sin siquiera releer la cláusula que acababa de añadir. Estaba borracho de victoria, borracho con la ilusión de un futuro libre con una joven y bella amante y una fortuna que no tendría que compartir con nadie.

“Listo. De ahora en adelante, cada uno por su lado,” declaró Thịnh con alegría, guardando la solicitud en su maletín como un tesoro. “Mañana por la mañana lo presentaré al tribunal. Ocúpate de empacar tus cosas.”

Me levanté y lo miré por última vez, sin dolor, sin arrepentimiento. Dentro de mí, solo quedaba lástima por el hombre estúpido que tenía delante.

“Anh Thịnh,” lo llamé, suavemente pero con peso. Él estaba a punto de irse, se detuvo al escuchar su nombre y levantó una ceja.

“¿Qué más? Qué fastidio. ¿Recuerdas quién pagó tu deuda con el prestamista cuando perdiste ese primer lote de bienes?”

Thịnh frunció el ceño y agitó la mano. “¿Por qué recordar esa vieja historia? Vendiste unas onzas de oro. Te lo agradecí. Más tarde gané dinero y te lo devolví diez veces, ¿no?”

“¿Crees que esas onzas de oro pagaron una deuda de 2 mil millones de VND con la mafia?” Me reí débilmente.

Se quedó paralizado por un segundo, como si nunca se hubiera preguntado por qué esa enorme deuda se resolvió tan rápido. Pero su arrogancia cegó su razón. “Basta ya de reclamar méritos. Seguramente le pediste dinero a tus padres. Te dije que los 500 millones son suficientes, capital e intereses. No seas quisquillosa.”

Asentí. “Bien, recuerda estas palabras. Espero que no te arrepientas.”

“¿Arrepentirme?” Se rio estrepitosamente, la risa resonando en la fría habitación. “Lo único que Thịnh lamenta es no haberte dejado antes para casarse con Diễm. Mírate. Enferma, vieja y marchita. Tú eres la que se arrepentirá de no haberme retenido.”

No respondí. Solo sonreí. Una sonrisa misteriosa que él no podía entender. La sonrisa de alguien que tiene la carta de triunfo final.

Me di la vuelta y subí las escaleras. La escalera de madera de ébano estaba fría bajo mis pies. Mis pasos eran ligeros. No entré en la habitación matrimonial. Fui a mi pequeña oficina, donde a menudo me sentaba toda la noche revisando los libros de contabilidad para él.

Saqué una pequeña maleta. No empaqué toda mi ropa, ni me molesté con las costosas joyas que me había regalado. Solo puse unas cuantas prendas sencillas que compré yo misma, un álbum de fotos de mi familia y, lo más importante, una carpeta legal azul que guardaba en mi caja fuerte personal.

Ese era el archivo que probaba la propiedad de los activos.

Esta villa, en los documentos de compraventa, estaba a mi nombre: Trần Thị Thanh Thảo. El dinero de la compra de la casa era un regalo de mis padres antes de casarme. Thịnh solo figuraba como jefe de familia. La oficina de la empresa en el Distrito 1 también era mi propiedad privada, alquilada a la empresa por un precio simbólico de 1 dong.

Y lo más importante, el 85% del capital social de la empresa Hưng Thịnh era en realidad mi contribución de capital, para la cual le di a él el poder legal para representarme. El acuerdo de contribución establecía claramente que el contribuyente tenía derecho a retirar el capital y recuperar los derechos de gestión en cualquier momento si el representante legal incumplía el deber de honestidad.

Con la solicitud de divorcio que acababa de firmar y la cláusula de que “el capital aportado por cada persona será retirado”, él había firmado personalmente la sentencia de muerte de su propia carrera.

Pensó que yo era un gato enfermo y débil, pero olvidó que este gato era en realidad una tigresa durmiente. Y esta noche, la tigresa había despertado.

Bajé las escaleras con la pequeña maleta. El reloj marcaba la 1 de la mañana. La atmósfera en la casa era tan sofocante que solo quería salir inmediatamente para respirar aire fresco. Aunque la escarcha de la noche fuera fría.

Thịnh seguía en la sala de estar, la botella de whisky a medio beber. Estaba en una videollamada con Diễm. Ambos reían, discutiendo sobre cómo pintar las paredes de color burdeos y reemplazar el sofá con uno de cuero importado. Estaba tan absorto en su ilusoria felicidad que no se dio cuenta de que estaba detrás de él.

“Me voy,” dije.

Thịnh se sobresaltó, se dio la vuelta y miró la pequeña maleta en mi mano. Él se burló. “¿Te vas ya? Vaya, tan orgullosa. ¿A dónde vas en medio de la noche? ¿A casa de tu madre a llorar?”

“Eso ya no es de tu incumbencia,” respondí con calma. “Dejé las llaves de la casa en la mesa. También dejé mi tarjeta de crédito adicional. A partir de este momento, no nos debemos nada.”

Él miró el manojo de llaves y la tarjeta de crédito. Sus ojos brillaron de satisfacción. “Bien, eso es sensato. Vete, no te acompañaré. Solo recuerda cerrar bien el portón.”

Caminé hacia la puerta. El viento nocturno me golpeó la cara, era frío pero me hizo sentir extrañamente lúcida. Miré la lujosa villa por última vez. Este lugar fue un hogar, un motivo de orgullo, mi sudor y mis lágrimas. Pero ahora era solo un cascarón sin alma que albergaba traidores.

“Thịnh,” lo llamé por última vez desde el umbral.

Él estaba ocupado besando la pantalla de su teléfono, frunció el ceño y se giró. “¿Qué más? ¡Qué pesada! Disfruta esta noche, porque podría ser la última vez que duermas tranquilamente en esta casa.”

Él se echó a reír a carcajadas, una risa burlona. “¿Tienes metástasis en el cerebro? ¿Qué tonterías estás diciendo? Esta es mi casa, si yo no duermo aquí, ¿quién lo hará? ¡Vete de mi vista!”

No dije ni una palabra más. Salí, arrastrando la maleta. El sonido de las ruedas de la maleta rodando sobre las baldosas sonó como el crujido de viejos recuerdos. El guardia nocturno se sorprendió al verme salir a esta hora. Iba a preguntar, pero al ver mi expresión decidida, se contuvo y se limitó a abrir el portón.

Un taxi ya esperaba al otro lado de la calle. Lo había llamado desde mi habitación.

“¿A dónde va, señorita?” preguntó el viejo taxista, mirándome con lástima por el espejo retrovisor.

“A la zona de Thảo Điền, Distrito 2,” dije, dando la dirección de la casa de mis padres.

El coche se puso en marcha. Me recosté contra la ventana, viendo cómo las luces de la calle pasaban volando. La ciudad de noche era tranquila y espléndida, pero el corazón humano estaba lleno de cálculos y traiciones. No lloré. Mis lágrimas se habían secado desde el momento en que vi la sonrisa de Thịnh al leer el informe médico. Ahora, solo quedaba en mí una determinación férrea.

Saqué mi teléfono y marqué el número del abogado privado de mi familia, el abogado Hùng. Aunque era tarde, sabía que contestaría.

“¿Hola, tío Hùng? Soy Thảo. Disculpa por llamar tan tarde.”

“No importa, todavía estoy trabajando. ¿Qué pasa, Thảo?” La voz del tío Hùng era profunda y preocupada.

“El Plan B, tío. Quiero que lo active mañana por la mañana.”

Hubo un breve silencio al otro lado, y luego la voz firme del tío Hùng resonó. “¿Estás segura, Thảo? No hay vuelta atrás.”

“Sí, estoy segura. Él firmó la solicitud. Tengo todas las pruebas. Prepara los documentos para retirar el capital y recuperar la casa por mí. Mañana quiero que reciba el golpe tan pronto como llegue a la empresa.”

“De acuerdo. Lo entiendo. Descansa, yo me encargo de todo. Mañana, la tormenta golpeará Hưng Thịnh.”

Colgué el teléfono, exhalando un largo suspiro de alivio. No soy una persona cruel que quiera arrinconar a los demás. Pero para un hombre que quiso empujarme al abismo, tenía que darle una lección. Una lección sobre el karma, sobre el precio de la traición.

La obra de teatro del cáncer había terminado, pero la verdadera obra de teatro de la vida de Thịnh apenas estaba comenzando.

Cerré los ojos, esperando el amanecer. Mañana, el sol saldría de nuevo, y yo renacería, más brillante y orgullosa que nunca. En cuanto a Thịnh, se despertaría en su peor pesadilla.

Llegué a casa de mis padres a las 2 de la mañana. La villa en Thảo Điền estaba sumida en un sueño tranquilo, un fuerte contraste con el caos que acababa de dejar atrás. Abrí la puerta suavemente, y fui al salón anexo en la planta baja para no despertar a mis padres.

Pero no podía dormir. Encendí mi tableta, conectándome al sistema de cámaras de seguridad en la casa que acababa de dejar. Había instalado esas cámaras yo misma hace dos años para monitorear a la criada. Un pequeño detalle al que Thịnh nunca prestó atención, ya que siempre pensó que las tareas del hogar eran “cosas de mujeres”.

En la pantalla, la sala de estar de mi casa se veía claramente bajo la brillante luz de un candelabro de cristal. Solo 15 minutos después de mi partida, un coche rojo brillante se detuvo justo en frente de la puerta.

Diễm se bajó, contoneándose en un ceñido vestido negro con una abertura alta que mostraba sus largas piernas. No tuvo que tocar el timbre porque Thịnh salió corriendo alegremente a abrir la puerta, con un vaso de vino en la mano.

“Mi amor, llegaste,” exclamó Thịnh, con voz melosa por el alcohol y la lujuria. La abrazó y la besó apasionadamente justo en el patio, sin importarle la decencia.

Diễm lo apartó suavemente, riéndose. “Ay, ¿por qué tanta prisa? ¿De verdad se fue esa vieja?”

“Sí, se fue de mi vista,” se rio Thịnh, llevándola de la mano a la casa. “De ahora en adelante, esta casa es nuestro reino. Puedes hacer lo que quieras, dormir donde quieras.”

Diễm entró en la sala de estar, con la mirada aguda recorriendo la casa como una nueva dueña inspeccionando sus bienes. Caminó alrededor del sofá, acarició el cuero frío y luego hizo un mohín de desprecio.

“El gusto de tu vieja es horrible. Estos colores son oscuros y anticuados, igual que ella. Mañana manda a que tiren todo. Quiero un nuevo juego de color blanco crema para que se vea elegante.”

“Lo que tú digas, te complaceré,” asintió Thịnh repetidamente, con los ojos fijos en el generoso escote de su amante. “Mañana usa mi tarjeta para ir de compras. No tengo a nadie más que controle el dinero. ¡Libertad!”

Diễm entrecerró los ojos y se dirigió a un estante donde se exhibían antigüedades que mi padre nos había regalado para nuestra inauguración. Tomó un jarrón de cerámica Chu Đậu, lo miró y lo dejó caer bruscamente. El sonido del impacto resonó, haciéndome estremecer a través de la pantalla.

“Estas cosas viejas me dan asco. Mándalas a limpiar. Quiero exhibir arte abstracto moderno. La casa debe ser moderna y espaciosa para tu estatus, cariño.”

Thịnh se rio, sirviendo vino a Diễm. “Todo lo que dices es verdad. Bebe. Este vino lo guardé a escondidas. La vieja Thảo nunca me dejaría beber una botella de diez millones como esta. Es tacaña. Solo sabe ahorrar e invertir. No sabe disfrutar.”

Observé la escena, con el corazón lleno de amargura y desprecio. Ese vino era un regalo de un socio después de firmar un gran contrato el año pasado. Lo había guardado con cariño para nuestro aniversario de bodas. Y ahora, se había convertido en algo que usaban para brindar por mi dolor.

Resulta que, a los ojos de Thịnh, mi ahorro y mi diligencia eran solo tacañería. Nunca entendió que cada moneda que guardaba era una reserva para cuando la empresa enfrentara dificultades, para que él nunca tuviera que pedir prestado a nadie.

Diễm caminó por la habitación con su copa de vino, y se detuvo frente a nuestra foto de boda enmarcada que colgaba prominentemente en la pared. En la foto, yo llevaba un inmaculado vestido de novia blanco, sonriendo radiante junto a Thịnh. Diễm entrecerró los ojos, luego se volvió hacia Thịnh con voz mimada.

“Esa foto enorme da miedo. Tu exmujer me está mirando mal. No me gusta.”

“Si no te gusta, tírala,” declaró Thịnh audazmente. Él se acercó tambaleándose y descolgó la foto. Debido a la borrachera, lo hizo torpemente. La foto se le resbaló de la mano y cayó al suelo.

El sonido del cristal rompiéndose resonó. La foto de la boda se hizo añicos. Los fragmentos afilados de cristal volaron por todas partes, cortando mi sonrisa en la foto.

“¡Ay, Dios mío, me asustaste!” gritó Diễm, y luego se echó a reír a carcajadas. “Mira, ¿ves? Es una señal. Lo viejo tiene que romperse para que lo nuevo pueda llegar.”

Thịnh pateó el marco a una esquina, pisoteando los escombros sin piedad. Se giró, abrazó la cintura de Diễm. “Olvídalo. Mañana llamaré a alguien para que limpie. Lo importante somos nosotros. Esta noche es nuestra luna de miel anticipada.”

Él levantó a Diễm en sus brazos. Ambos rieron y se dirigieron hacia las escaleras. Apagué la pantalla de la tableta. Ya no necesitaba ver más. Sabía lo que pasaría después en la habitación que yo había cuidado con esmero.

Me senté en silencio en la oscuridad. Las lágrimas habían dejado de caer. La ira se había transformado en un bloque de hielo frío en mi corazón. Estaban celebrando mi dolor, pisoteando mi dignidad y mi amor.

“Muy bien, sigan riendo. Disfruten esta noche. Porque mañana, al amanecer, esas sonrisas se distorsionarán en desesperación.”

Les mostraré lo aterradora que puede volverse una mujer que sacrificó todo cuando es empujada a la desesperación.

El sol de la mañana se filtraba a través de las hojas, iluminando el jardín de orquídeas de mi padre. Me senté junto a la mesa de piedra, saboreando una taza de fragante té de loto, escuchando el canto de los pájaros. Una mañana rara y pacífica después de tantos días tormentosos.

Mis padres se habían levantado temprano para hacer ejercicio. Estaban muy preocupados cuando llegué de repente a medianoche. Pero después de que les expliqué brevemente la situación y mi plan, asintieron en silencio. Mi padre, un hombre de negocios experimentado y jubilado, solo dijo una cosa: “Hija, has hecho lo correcto. Deja ir lo que no es digno para aferrarte a tu propio valor. Cualquier cosa que necesites, dímelo.” El apoyo de mi familia me dio más confianza que nunca.

Miré el reloj: 8:00 de la mañana. Al otro lado de la ciudad, Thịnh debía estar despertando.

Tal como predije, a través de la cámara de la sala de estar, vi a Thịnh bajar perezosamente las escaleras en su pijama de seda. Parecía adormilado, pero con una expresión de satisfacción. Se estiró, miró los restos de la foto de la boda de anoche sin ningún arrepentimiento, e incluso sonrió.

“Diễm, despierta, cariño. Te llevaré a desayunar y luego iré a la oficina. Hoy tengo que ir temprano para establecer el nuevo orden.” Gritó escaleras arriba.

Un rato después, Diễm bajó, con el pelo revuelto, con la camisa de Thịnh a medio abrochar. Ella gimió, “Vete a trabajar, cariño. Yo dormiré un poco más. Estoy agotada. Recuerda dejarme la tarjeta para ir de compras.”

“Claro, claro, dejé la tarjeta en mi billetera, en el tocador. Úsala,” dijo Thịnh dulcemente. “La contraseña es tu cumpleaños.”

Thịnh silbó y se dirigió al baño. Lo miré a través de la pantalla, sorbiendo un poco de té. Se sentía el rey del mundo. Pensaba que ahora que yo me había ido, él sería el hombre soltero de oro, con poder y dinero. No sabía que la tarjeta que tan generosamente le dio a su amante se convertiría pronto en un trozo de plástico sin valor.

Thịnh se puso su mejor traje, se peinó, se afeitó y se puso un costoso perfume. Se paró frente al espejo, ajustándose la corbata, mirándose con aire de suficiencia. Pude leer sus pensamientos. Nguyễn Văn Thịnh, eres un genio. Te deshiciste de la vieja esposa enferma, mantuviste toda la fortuna y tienes una amante joven y hermosa. ¿Qué más puedes pedir?

Salió de la casa, subió a su lujoso Mercedes S450. Bajó la ventanilla, respiró profundamente el aire de la mañana de Saigón, sintiendo que el cielo nunca había sido tan azul y alto. Condujo, dejando atrás la hermosa villa que todavía creía que era suya.

Saqué mi teléfono y le envié un mensaje de texto al abogado Hùng. “El objetivo ha partido.”

Inmediatamente, llegó un mensaje de respuesta. “Todo está listo en el banco y en la oficina de la empresa. Quédate tranquila, niña.”

Dejé el teléfono. Mi corazón estaba tan tranquilo como el agua. No necesitaba enfrentarlo directamente, gritarle o maldecirlo. La verdadera venganza no consiste en alzar la voz, sino en hacer que el oponente se derrumbe por sus propias acciones. Thịnh había construido su castillo sobre la arena, y yo solo necesitaba quitarle los cimientos. Todo se desmoronaría solo.

Iba de camino a la empresa, llevando consigo la ilusión de un poder absoluto. Tenía la intención de convocar una reunión de emergencia, declarar mi “retiro” por razones de salud, y que él tomara el control de todas las estrategias de negocio. Tenía la intención de despedir a todo mi personal y contratar a sus amigos y a la familia de Diễm. Él no sabía que el juego había terminado incluso antes de que comenzara.