“El primer día, ella me tiró té caliente encima và me exigió que le pidiera perdón de rodillas: ‘Presenta tu renuncia’.”

Era un lunes por la mañana en el departamento de ventas del Grupo Ánh Dương. Yo estaba sentada en el rincón más oscuro, donde la luz del sol apenas llegaba, comparando cifras en un informe financiero con un salario de prueba miserable. Durante tres años, ante los ojos de todos, fui simplemente Ngọc, una chica de campo torpe y trabajadora. Nadie sabía que ese disfraz era una lección de mi padre, el presidente Tiến: “Aprende a juzgar a las personas desde la posición más baja”, me había dicho.

A las 9:00 a.m., la puerta se abrió con un golpe. Un aroma a perfume embriagador invadió la oficina antes que su dueña. Nghi entró haciendo resonar sus tacones altos, luciendo un vestido ajustado y un bolso de edición limitada. Parecía ir a una fiesta de gala en lugar de a su primer día de trabajo. El jefe de sección, Hải, un hombre servil, corrió a recibirla con una sonrisa que llegaba a sus orejas.

—¡Bienvenida, Srta. Nghi! El vicepresidente Nguyên me ha hablado mucho de usted. Siéntase como en casa.

Nghi se quitó las gafas de sol, recorrió la oficina con desprecio y señaló mi rincón con un dedo perfectamente manicurado.

—Oye, tú, la del rincón —dijo con voz aguda—. Ve a comprarme un Starbucks, un venti caramel macchiato con poco azúcar y dos shots extra de espresso. Y que sea en la tienda de la esquina, el sabor en otros lados no es el mismo.

Me ajusté las gafas y respondí con calma:

—Lo siento, Srta. Nghi. Estoy terminando un informe urgente para la reunión de esta tarde por orden del Sr. Hải. Puede pedirlo por la aplicación.

El silencio fue sepulcral. Nadie se atrevía a rechazar a la “princesa” enviada por el vicepresidente.

Nghi se acercó a mi escritorio, sus tacones golpeando el suelo como martillos.

—¿Qué dijiste? ¿Te atreves a rechazarme? ¿Sabes quién soy?

—Sé que eres una empleada nueva —dije sin inmutarme—, pero las reglas de la empresa no obligan a los antiguos a servir café a los nuevos.

Nghi enrojeció de ira. Sus ojos se fijaron en la taza de té caliente que yo acababa de preparar. Fingió pasar a mi lado y, con un movimiento rápido, golpeó la taza.

¡Choang!

El té caliente se derramó sobre mi blusa blanca y quemó mi brazo. Solté un grito de dolor, pero Nghi gritó más fuerte que yo.

—¡¿Qué te pasa?! ¡Me has manchado el vestido! ¿Sabes cuánto cuesta esto? Ni vendiendo tu casa podrías pagarlo.

El jefe Hải llegó corriendo y, sin preguntar, me gritó:

—¡Ngọc! ¡¿Qué has hecho?! Pide perdón a la Srta. Nghi ahora mismo.

Nghi sonrió con triunfo y puso su dedo en mi frente.

—Pedir perdón no es suficiente. Arrodíllate y limpia mis zapatos con papel. Si no quedan impecables, presenta tu renuncia. En esta empresa, mi palabra es la ley.

Miré a mi alrededor. Mis compañeros, a quienes había ayudado tantas veces, bajaron la cabeza. El miedo al poder del vicepresidente era más fuerte que la justicia. Respiré hondo, ignorando el dolor de la quemadura, y saqué mi teléfono. Marqué un número guardado simplemente como “Papá”.

—Papá —dije con voz firme—, baja a la oficina de ventas en cinco minutos. Tengo un asunto urgente de recursos humanos que resolver. No puede esperar más.

Nghi soltó una carcajada burlona.

—¿Llamas a tu papá? ¿Qué es? ¿El guardia de seguridad o el barrendero? Ten, toma estas monedas para tu medicina y lárgate. Das asco.

A los pocos minutos, la puerta se abrió de nuevo. Entró el vicepresidente Nguyên, el padre de Nghi, listo para defender a su hija. Pero antes de que pudiera empezar a gritarme, la voz imponente de mi padre, el presidente Tiến, resonó desde la entrada acompañado por el director de recursos humanos.

—Parece que el vicepresidente tiene mucho tiempo libre para venir a gritar a los empleados —dijo mi padre.

Nguyên se puso pálido y empezó a tartamudear. Yo me adelanté y puse un expediente sobre la mesa.

—Presidente, los asuntos disciplinarios pueden esperar. Tengo algo más grave: el proyecto Vạn Xuân que la Srta. Nghi redactó y el vicepresidente aprobó tiene errores críticos. Si lo firmamos hoy, perderemos el 15% del beneficio neto de inmediato por cláusulas de pago erróneas y falta de garantías.

Nghi y su padre quedaron petrificados. Ella intentó culparme, diciendo que yo había alterado los documentos, pero saqué mi carta de triunfo: una grabación de audio de la mañana.

“Oye, revisa tú estos contratos, yo me voy al spa y tengo almuerzo con socios. No me molestes con tonterías”, se escuchó la voz de Nghi.

El silencio fue mortal. Mi padre miró a Nguyên con ojos que cortaban como cuchillos.

—¿Este es el “proceso de revisión estricto” del que me informas cada semana, Nguyên? ¿Firmas sin leer o es que tu capacidad solo llega hasta aquí?

Pero no terminó ahí. Presenté un segundo informe, uno de auditoría interna.

—Vicepresidente Nguyên, aquí están las pruebas de las cuatro empresas fantasma que creó para desviar fondos de la corporación. Ha robado más de 8 mil millones en tres años.

Dos oficiales de la policía económica entraron en ese momento. Las esposas chasquearon sobre las muñecas de Nguyên. El hombre que hace instantes era un dios en la oficina, ahora bajaba la cabeza humillado.

Nghi se desplomó en el suelo, sus lágrimas manchando su maquillaje caro.

—Ngọc… por favor, hermana Ngọc… no me despidas —suplicó, intentando abrazar mis piernas.

—En Ánh Dương no tenemos cultura de arrodillarse —respondí fríamente—. No te despido por el té, sino por tu falta de ética y capacidad. Seguridad, escolten a la Srta. Nghi a la salida.

Mi padre caminó hacia mí y, frente a toda la oficina que aún no salía de su asombro, me quitó las gafas y me acarició el cabello.

—Les presento a todos a la heredera legítima de Ánh Dương: mi hija, Lâm Thiên Ngọc. Ngọc no comió almuerzos baratos ni usó una moto vieja por pobreza, sino para aprender el valor del esfuerzo, algo que otros nunca entenderán.

Meses después, la empresa floreció. El jefe Hải fue degradado por su cobardía y Vũ, el único que intentó ayudarme, fue ascendido. Una noche, encontré a Nghi trabajando como mesera en un restaurante barato, llorando por un error con un pedido de sopa. Le dejé una propina generosa y le dije: “El trabajo honesto no es vergonzoso, pero la arrogancia sin valor sí lo es. Vive con rectitud”.

Aquella quemadura en mi brazo sanó, pero la lección quedó grabada: el poder no es una herramienta para pisotear a los débiles, sino una responsabilidad para proteger la justicia. Me subí a mi coche, miré el sol nacer sobre la ciudad y supe que el capítulo más brillante de mi vida acababa de comenzar.

En mi primer día de trabajo en la prestigiosa corporación Ánh Dương, fui recibida con el desprecio reservado para los “nadie”. Nghi, la hija del vicepresidente, decidió que yo sería su sirvienta personal. Cuando me negué a ir por su café alegando que tenía trabajo urgente, ella derramó deliberadamente té hirviendo sobre mi brazo. No hubo disculpas, solo una exigencia: “Arrodíllate y limpia mis zapatos o renuncia”. Ella no sabía que yo era la única hija del dueño del imperio y que estaba allí de incógnito para evaluar la moral de la empresa.

Nghi intentó incriminarme en un error contractual masivo que ella misma cometió por negligencia. Con el respaldo de su padre, el vicepresidente Nguyên, intentaron expulsarme públicamente. Lo que ellos ignoraban es que yo había recolectado pruebas no solo de su pereza, sino de una red de corrupción y espionaje económico que el vicepresidente dirigía para favorecer a la competencia. Durante tres años de anonimato, aprendí quiénes eran los leales y quiénes los parásitos.

En la reunión crucial, frente a mi padre (el Presidente), revelé mi verdadera identidad: Lâm Thiên Ngọc. Expuse los contratos fraudulentos de Nghi y las cuentas bancarias secretas de su padre que demostraban el robo de 8 mil millones de dongs. La arrogancia de los “dueños del poder” se transformó en terror cuando la policía entró para arrestar al vicepresidente. La princesa que me obligó a arrodillarme terminó suplicando piedad en el suelo frío de la oficina.

La purga fue total. Los corruptos fueron encarcelados y los leales recompensados. Dos años después, Ngọc asumió el control total de la corporación. Un día, vio a Nghi trabajando de camarera, siendo humillada por un cliente por un error insignificante. En lugar de vengarse, Ngọc le enseñó que la dignidad se gana con sudor y honestidad, no con apellidos. Ngọc caminó hacia el futuro con una certeza: la verdadera grandeza no está en el puesto que ocupas, sino en la integridad con la que tratas a los demás.