“En la entrevista, cuando dije que no estaba casada, el presidente de pronto sacó un papel y me preguntó…”

Saigón en abril es un infierno de cristal. El calor asfixiante brota del asfalto como un espejismo, golpeando los cristales del Mercedes que conduzco. Mis manos aprietan el volante hasta que mis nudillos se vuelven blancos. No soy dueña de este coche; le pertenece a Tuyet, mi única amiga, quien esta mañana me arrojó las llaves con desesperación: “Huye, Giao. Vete a donde sea, pero escápate de ellos”.

Me llamo Huỳnh Thị Trúc Giao. A mis 26 años, soy una cirujana con una carrera estable, pero hoy huyo de mi propia familia como si fuera una criminal. En mi mente aún resuenan los gritos de la Sra. Lan, la madrastra que convenció a mi padre de “venderme” al Sr. Hung, un magnate de sesenta años con un historial de esposas desechables, solo para salvar la empresa en quiebra de mi padre. Mi padre, un hombre débil, guardó un silencio que me dolió más que cualquier insulto. Buscando refugio en la solemnidad de una institución pública, estacioné en el Comité Popular del Distrito, sin saber que ese lugar cambiaría mi destino para siempre.

Al apagar el motor, me quedé petrificada. Una flota de coches negros de lujo ocupaba el patio. A la cabeza, un Rolls-Royce Phantom con una matrícula de números imperiales me hacía sentir minúscula. Antes de que pudiera reaccionar, un hombre de traje oscuro golpeó mi ventana: “El Gran Señor de nuestra familia desea hablar con usted”.

Fui conducida ante un anciano de porte majestuoso: el Sr. Phạm Trấn Hưng, presidente honorario del poderoso Grupo Pham Gia. Me miró con una agudeza sobrenatural. “Tienes la mirada de la lealtad y la resiliencia”, me dijo. Sin rodeos, me lanzó una propuesta que parecía una locura o una estafa: “¿Quieres casarte ahora mismo?”. Su nieto, Quân, necesitaba una esposa con virtudes morales para dar estabilidad a la casa. A cambio, él me ofreció el escudo más poderoso de Saigón: “Nadie se atreverá a tocarte un solo cabello si eres una Pham”.

Acorralada entre el Sr. Hung y la venta inminente al Sr. Hung (el magnate viejo), acepté con una condición: seguir siendo cirujana. El anciano rió y mandó llamar a su nieto. Quince minutos después, apareció Phạm Minh Quân en un Maybach. Alto, gélido, con ojos negros como un abismo. Ni siquiera me miró a los ojos al aceptar el mandato de su abuelo: “Si tú lo decides, abuelo, lo haré. Me da igual con quién casarme, mientras tú seas feliz”. Esas palabras fueron un balde de agua fría. Firmamos el registro en minutos. Me entregó una tarjeta negra y las llaves de una mansión en Thao Dien. “No me molestes y vive tu vida”, sentenció antes de marcharse solo en su coche.

Regresé a mi antigua casa por mis pertenencias. Enfrenté el desprecio de mi hermanastra Diep y las garras de la Sra. Lan. Pero esta vez, no bajé la cabeza. Cuando la Sra. Lan intentó abofetearme, le sostuve la muñeca con la fuerza de mis años en el quirófano. “Ya no soy alguien a quien puedas pisotear”, le advertí antes de irme para siempre.

Meses después, la Sra. Lan y Diep, furiosas por haber perdido su botín, iniciaron una campaña de difamación en los periódicos sensacionalistas, acusándome de ser una “amante” que usó trucos para atrapar a un millonario. La presión en el hospital se volvió insoportable y fui llamada a una junta directiva extraordinaria para dar explicaciones. El hospital era, en parte, propiedad del Grupo Pham Gia.

Me escoltaron a una sala de conferencias llena de cámaras y reporteros. Diep lloraba falsamente ante los micrófonos, afirmando que ella era la prometida real. De pronto, la puerta se abrió. Quân entró, exudando un aura de autoridad que sofocó el ruido. Se sentó a mi lado y me tomó de la mano frente a todos. Un reportero, con tono provocador, preguntó: “Doctora Giao, usted dijo en su perfil laboral que no estaba casada. ¿Es usted la amante del Presidente?”.

El rostro de Quân se ensombreció. Sacó un documento y lo golpeó contra la mesa con una fuerza que hizo vibrar la sala.

—”¿No reconoce este papel o es que no me reconoce a mí?”, rugió Quân hacia los presentes, mientras en las pantallas gigantes se proyectaba nuestro certificado de matrimonio legal. —”Huỳnh Thị Trúc Giao es mi esposa legítima. Y cualquiera que se atreva a difamarla, conocerá el peso de los abogados de la familia Pham”.

La sala estalló en murmullos. Quân no se detuvo ahí. Reveló pruebas de ADN que demostraban que Diep no era hija de mi padre, sino de un amante de la Sra. Lan, y presentó evidencias de malversación de fondos cometidos por ellas. La policía entró en ese momento para llevarse a la Sra. Lan esposada. Mi padre, al borde del colapso por la traición descubierta, solo pudo pedir perdón entre lágrimas.

El escándalo terminó con la ruina total de quienes intentaron venderme. La Sra. Lan fue a prisión, Diep terminó en la miseria y mi padre, tras un derrame cerebral provocado por el impacto, quedó bajo mi cuidado distante pero compasivo.

Sin embargo, el final más importante fue el nuestro. En nuestro primer aniversario, Quân me llevó a una playa privada. Ya no había rastro del hombre gélido del Comité Popular. Se arrodilló con un anillo que no era un contrato, sino una promesa: “Giao, hace un año nos unimos por conveniencia, pero hoy te pido que seas mi esposa por amor”.

Dos años después, nuestra mansión en Thao Dien ya no es fría ni gris. Está llena de flores y de las risas de nuestros gemelos. He sido nombrada subdirectora del hospital y Quân ha demostrado ser el pilar que nunca tuve. A veces, la vida te obliga a huir para que puedas encontrar el camino correcto. Yo no solo encontré un refugio, encontré una vida donde la “Trúc” (el bambú) de mi nombre puede crecer recta y fuerte, protegida por el amor que nació de la tormenta.