“Mi difunto esposo me heredó deudas millonarias mientras le dio todo a su antigua amante. Mi respuesta fue una sonrisa y…”

El olor a antiséptico era tan fuerte que me quemaba las fosas nasales, obligándome a fruncir el ceño. Sin embargo, recuperé rápidamente mi máscara de serenidad habitual. En la habitación 402 del hospital más lujoso de Saigón, el monitor cardíaco emitía un pitido rítmico, frío y constante, como si estuviera contando los últimos segundos de vida del hombre que yacía frente a mí.

Ese hombre era Phat, mi esposo. O al menos, lo que quedaba de él: un cuerpo marchito por un cáncer implacable que ya había devorado sus huesos. Phat siempre fue un tiburón en los negocios, alguien que respiraba ambición y cálculos. Incluso ahora, al borde de la muerte, sus ojos hundidos conservaban ese brillo de astucia maligna que lo caracterizaba.

—¿Thu? ¿Estás ahí? —su voz era un susurro áspero, como el viento rozando una puerta oxidada.

—Aquí estoy, Phat. No me he movido —respondí, sentándome con elegancia junto a su cama.

Phat esbozó una sonrisa deforme, una mueca que mezclaba la agonía con una extraña satisfacción. No necesitaba consuelo; Phat nunca había valorado la compasión, especialmente la de una esposa que él consideraba sumisa y débil.

—Hemos estado juntos más de diez años… —jadeó, haciendo un esfuerzo por hablar—. Pero hay cosas que me he guardado hasta el final. Debes saberlo antes de que me vaya a encontrar con mis ancestros.

—Dime, Phat. Te escucho —dije, manteniendo mi rostro impasible.

Con una crueldad que me heló la sangre, Phat confesó su plan maestro. Todo el dinero en efectivo, las acciones de la empresa y las mansiones en los barrios más caros ya no nos pertenecían. Había transferido todo en secreto a Nhi, su exnovia, y a Bin, el hijo ilegítimo que había tenido con ella para “asegurar el linaje”.

—¿Y qué me dejas a mí, Phat? —pregunté con una calma que pareció desconcertarlo.

—Te dejo la casa donde vivimos y la empresa actual… —hizo una pausa para toser, disfrutando del momento—. Pero no te alegres demasiado. He hipotecado la casa y la empresa con prestamistas y bancos para darle el efectivo a Nhi. La deuda es de unos 70 mil millones de dong (aprox. 3 millones de dólares). Como mi heredera legal, es tu deber trabajar para pagarla. Considéralo tu último acto de lealtad como mi esposa.

Phat cerró los ojos, esperando mis gritos, mis lágrimas o mi colapso. Creía que me había asestado un golpe mortal que me enterraría en la miseria de por vida. Pero Phat había cometido un error fatal: olvidó que yo soy una auditora senior. Yo no vivo de emociones; vivo de números, de leyes y de detectar fraudes.

Me levanté y caminé hacia mi bolso, extrayendo un sobre blanco con el logo de un prestigioso centro de pruebas genéticas. Phat abrió los ojos, confundido por mi falta de llanto.

—Phat, ¿realmente crees que eres tan buen calculador? —le pregunté, acercándome a su oído—. ¿Crees que 70 mil millones me van a destruir?

—¿De qué hablas? ¿No tienes miedo? —balbuceó él, intentando incorporarse sin éxito.

Puse el sobre sobre su pecho.

—Ábrelo. Es el verdadero legado que le dejaste al pequeño Bin, y no es dinero sucio.

Con dedos temblorosos, Phat leyó el informe. Sus ojos se abrieron de par en par al ver palabras técnicas que no comprendía del todo, hasta que empecé a explicárselas con la frialdad de un juez dictando sentencia.

—Crees que solo tienes cáncer, pero te equivocas. Esos temblores, esa pérdida de control que has tenido últimamente… es la Enfermedad de Huntington. Es una condición genética devastadora, Phat. Un gen dominante. La probabilidad de herencia para tus hijos es del 50%.

El rostro de Phat pasó del amarillo ictericia a un blanco sepulcral.

—¡Mientes! ¡Los médicos dijeron que era el hígado!

—El cáncer de hígado es solo la superficie. La verdadera sentencia es Huntington. Mira los resultados del ADN. Está en tu sangre, estaba en la sangre de tu madre, y ahora… está en la sangre de Bin.

Phat soltó un alarido de agonía pura. Había traicionado a su familia, robado a su empresa y arruinado a su esposa para darle todo a su hijo “perfecto”, solo para descubrir que le había transmitido una sentencia de muerte lenta y dolorosa.

—Bin tiene seis años, ¿verdad? —continué, disfrutando de su desesperación—. Pronto empezará a convulsionar. Perderá el control de su cuerpo y morirá entre tormentos, igual que tú. ¿Y sabes qué es lo peor? Que Nhi, esa mujer que solo ama tu dinero, no tendrá la paciencia para cuidar a un niño enfermo y postrado. En cuanto Bin sea una carga, ella huirá con los millones y lo dejará morir en la soledad. Ese es el futuro que le compraste con tu traición.

Phat lloraba, pero no por mí ni por nuestro hijo legítimo, Duc; lloraba por su propia estupidez. Mientras él se hundía en el remordimiento, yo tomé un sorbo de agua y solté la estocada final sobre la deuda.

—Sobre esos 70 mil millones… no pagaré ni un solo centavo. Como auditora, tengo copias de cada contrato falso, cada lavado de dinero y cada desvío de fondos que hiciste hacia Nhi. Voy a entregarle todo esto a tu primo Quang, el presidente del Grupo.

Phat se quedó sin aliento. Quang era un hombre despiadado que valoraba el honor de la familia por encima de todo. Si descubría que Phat había robado al Grupo para mantener a una amante, no habría rincón en el mundo donde Nhi pudiera esconderse.

—¿Vas a denunciar a tu propio esposo? —susurró él.

—Tú dejaste de ser mi esposo cuando enviaste ese primer mensaje a “Gatita” hace cinco años —respondí, dándome la vuelta—. Fuiste un actor en tu propia farsa, Phat. Ahora, el telón cae para ti, pero para mí y para Duc, la vida apenas comienza.

Salí de la habitación. Mis tacones resonaban en el pasillo con firmeza y autoridad. Afuera, una lluvia torrencial lavaba las calles de Saigón. Me sentía ligera, libre del peso de diez años de engaños. Phat moriría sabiendo que su “legado” era ceniza, mientras que yo, la esposa que él despreciaba, me quedaba con la única riqueza que realmente importa: la dignidad y el poder de la verdad.