“Mi marido me anunció mi despido: ‘¡Sé lista y traspasa lo poco que tengas cuanto antes!’. Mi respuesta lo dejó mudo.”

La Sala de Juntas número 1 de la corporación tecnológica Vân Phong era un santuario de cristal y acero que yo misma ayudé a diseñar. Sin embargo, esa mañana, el aire acondicionado parecía bombear algo más que frío; se sentía como el oxígeno pesado de una cámara de ejecución. Durante doce años, me enfrenté a rivales despiadados y mercados volátiles, pero nunca me había sentido tan asfixiada.

Me sentaron al final de la mesa ovalada, en el lugar reservado para la secretaria de actas. Frente a mí, en el sillón presidencial que representaba el corazón del imperio que construimos juntos, estaba mi esposo, Long. Su rostro, que alguna vez busqué para encontrar consuelo, era ahora una máscara de piedra, gélida e impersonal. A su lado estaba Lan, la directora de marketing. Ella exudaba una ambición que cortaba el ambiente, mirándome con una mezcla de lástima fingida y triunfo mal disimulado.

No era una reunión estratégica; era un juicio sumario.

Long aclaró su garganta, rompiendo el silencio sepulcral. Se puso de pie y señaló la pantalla. Las letras en negrita eran una sentencia: “Propuesta de destitución de la Directora de Tecnología, Cố Diễm”. Su voz sonó tan monótona como si leyera un informe del clima.

—Estimados accionistas, estamos aquí para tomar una decisión difícil pero vital para la supervivencia de Vân Phong —dijo Long, sin siquiera mirarme, como si yo fuera un mueble viejo que estorbaba la decoración—. La gestión técnica de Diễm ha mostrado un estancamiento alarmante. Su enfoque académico nos ha hecho perder oportunidades de mercado críticas.

Cada palabra era un puñal. No me dolía la negación de mi talento; me aterraba la facilidad con la que el hombre que amaba podía transformar la verdad en una mentira tan pulida. Mientras él me acusaba de “rigidez”, yo sabía que lo que estaba defendiendo era la integridad intelectual de nuestra empresa frente a sus deseos de vender nuestra alma al mejor postor.

El Sr. Tài, representante de los fondos de inversión, asintió con codicia.

—El comercio necesita flexibilidad, no un centro de caridad para algoritmos —sentenció.

Tùng, mi amigo de la infancia y cofundador, estaba rojo de furia. Intentó protestar, pero lo detuve con una mirada. Yo ya lo sabía. Desde hacía seis meses, las llamadas secretas y la frialdad en nuestra cama me habían advertido que algo se cocinaba. Quería ver hasta dónde llegaría su representación teatral.

—Procedamos a votar —declaró Long.

Su mano subió primero, firme, sin un ápice de duda. Lan la siguió con una sonrisa depredadora. Luego, Tài y otros dos inversores. Cinco votos a favor. El resultado estaba sellado. En ese instante, perdí oficialmente a la “hija” que había gestado durante doce años, y también el último rastro de respeto por mi matrimonio.

—La resolución ha sido aprobada —anunció Long fríamente—. Cố Diễm, ya no eres la CTO de esta empresa. Tienes 24 horas para entregar los códigos fuente.

Lan se levantó y, con una delicadeza insultante, sirvió agua en el vaso de Long, un gesto doméstico de posesión frente a mis ojos.

—Diễm, no te pongas triste —dijo Lan con una voz melosa pero cargada de espinas—. A veces las mujeres debemos dar un paso atrás para que los hombres lideren. Quizás encuentres alegría en un spa o viajando.

No respondí. Guardé mis bolígrafos con calma. Long, recobrando su aire de magnate generoso, me lanzó una última oferta:

—Diễm, te daré la indemnización más alta. Pero hay algo más: tus acciones. Tienes un insignificante 5% interno. Firma el traspaso ahora. Te pagaré un 15% por encima del mercado. Es un consejo inteligente: traspasa lo poco que tengas pronto si quieres ser lista.

Toda la sala contuvo el aliento. Lan se inclinó hacia adelante como un buitre esperando su turno sobre un cadáver. Yo dejé el bolígrafo sobre la mesa. El sonido seco del plástico contra la madera resonó como un disparo.

—No voy a firmar —dije, mirando fijamente a Long—. ¿De verdad creen que solo poseo un 5%?

Lan soltó una carcajada burlona.

—¿El código te volvió loca? Los registros son claros. Eres una accionista minoritaria.

Sin decir palabra, saqué de mi bolso un maletín negro desgastado. Lancé un fajo de documentos sobre la mesa. Long frunció el ceño y abrió la primera página. Vi cómo el sudor empezaba a brotar en su frente. Su rostro pasó de la curiosidad al horror absoluto.

—¿Qué… qué es esto? —tartamudeó.

—Es un acuerdo de delegación de acciones permanente e irrevocable —respondí con voz de acero—. Hace doce años, cuando fundamos la empresa, yo era la mente técnica y tú el rostro diplomático. Para que pudieras atraer capital, los otros tres fundadores, incluyendo a Tùng, delegaron sus acciones en mí bajo un fideicomiso legal secreto. Ellos confiaron en mi visión, no en tu ambición.

Me puse de pie, apoyando las manos sobre la mesa, cerniéndome sobre Long, quien parecía haberse encogido en su sillón.

—Sumando su apoyo a mis acciones personales, tengo el control del 51% de los derechos de voto de Vân Phong. Esta reunión no tiene poder para destituirme. Pero yo sí tengo el poder para hacer algo más.

El silencio fue absoluto. El Sr. Tài se puso pálido; Lan parecía estar a punto de desmayarse.

—Por la autoridad que me confiere la mayoría accionaria —declaré, y mi voz retumbó en las paredes de cristal—, la persona despedida hoy no soy yo. El que queda fulminantemente destituido de su cargo de Director Ejecutivo es el Sr. Trần Hoàng Long.

Long pasó del shock a la súplica patética en cuestión de segundos.

—¡Diễm, era una prueba! —exclamó, intentando forzar una sonrisa—. Queríamos ver tu capacidad de reacción bajo presión. ¡Lo hiciste excelente!

Sentí náuseas ante tal desfachatez.

—Secretaria, anote en el acta: se anula mi destitución y se aprueba la suspensión inmediata de Long por sospechas de fraude financiero.

El Sr. Tài, viendo de dónde soplaba el viento, cambió de bando al instante, acusando a Long de haberlo engañado. Lan intentó esconderse tras Long, pero ya era tarde. Tùng se acercó y, con su imponente presencia, le bloqueó la salida a Long.

—Tu tarjeta de acceso ha sido desactivada —le dijo Tùng—. Vete de aquí.

Esa noche no terminó la batalla; apenas comenzaba. Con la ayuda de un equipo de auditoría independiente, descubrí el verdadero alcance de la podredumbre. Long y Lan habían desviado más de 8 mil millones de dongs a través de empresas fantasma registradas a nombre de la madre de Lan.

Fui hasta la dirección de una de esas “consultoras” en un barrio pobre. No encontré una oficina, sino una casa humilde donde la madre de Lan vendía refrescos. Allí, en una foto vieja, vi a una Lan joven. Confirmé lo peor: Long no solo me había engañado en el lecho, sino que me estaba saqueando para construir un futuro con su amante.

Pero la profundidad del abismo era mayor. Un rival comercial, Quân, el presidente de la corporación Hoa Khoa, me citó en secreto. Me entregó un pendrive.

—Alguien intentó venderme el código fuente de tu proyecto “Thiên Thư” por 5 mil millones de dongs —me dijo—. No acepté porque respeto el talento. El vendedor era un tal “Dragon Chan”.

Era la cuenta secreta de Long. Él estaba dispuesto a quemar la empresa entera con tal de huir con el dinero.

La estocada final llegó con un informe de un investigador privado. Long no solo tenía una amante; tenía una hija de tres años, Lục Tư Vi. Había desviado 23 millones de dólares a un fideicomiso en el extranjero para ella. Me había pedido que no tuviéramos hijos “para centrarnos en la empresa”, mientras él criaba a una niña con otra mujer usando mis años de esfuerzo.

Lo vi en el estacionamiento de una escuela internacional, abrazando a la niña, besando a Lan. En ese momento, la Diễm ingenua murió. Solo quedó la estratega.

Esa misma noche, bloqueé todas sus cuentas y cancelé sus vuelos a Singapur. Cuando Long me llamó gritando desde el aeropuerto porque no podía abordar, le respondí con una calma glacial:

—La red del cielo es amplia, Long. Disfruta tu última noche de libertad.

Días después, la policía irrumpió en la oficina. Long y Lan fueron esposados frente a todos los accionistas. En un acto de bajeza final, Long intentó culpar a Lan de todo, y ella, despechada, reveló cada uno de sus crímenes en plena sala.

Long fue condenado a 12 años de prisión; Lan a 8.

Meses después, visité a los padres de Long en el campo. Eran personas honestas destrozadas por la vergüenza de su hijo. Les entregué una libreta de ahorros personal para la educación de la niña, porque la pequeña no tenía la culpa de la maldad de sus padres.

Me asocié con Quân para crear “Vtech”, una alianza tecnológica sin precedentes que salvó a nuestra empresa y la llevó a la cima de Asia. Long me pidió una última reunión antes de ser trasladado a una prisión de alta seguridad.

—¿Me amaste alguna vez? —me preguntó, ahora calvo, flaco y roto.

—Amé al joven que compartía fideos conmigo en una habitación alquilada —le dije—. Pero ese hombre murió hace mucho tiempo. Adiós, Long.

Salí del tribunal y el sol brillaba con una intensidad nueva. Ya no era la esposa de nadie, ni la víctima de nadie. Era Cố Diễm, la capitana de mi propio destino, y por primera vez en mi vida, el horizonte era infinito.