“Mi suegra me abofeteó ante 200 invitados por un auto de 3.5 mil millones. Mi esposo solo observó. Un mes después, ella grita llorando: ‘¿Dónde estás?’”

Hoy es la gran fiesta por el 70º cumpleaños de la abuela de mi esposo. En el lujoso salón de un hotel de cinco estrellas, bajo brillantes lámparas de cristal, casi 200 invitados lucen sus mejores galas. Yo soy Phuong, la nuera que durante cinco años ha sido tratada como la “máquina de dinero” de la familia Tran. Ni mi exclusivo vestido de seda puede ocultar la soledad que me cala hasta los huesos.

La Sra. Hien, mi suegra, vestida con un elegante “ao dai” de terciopelo rojo y luciendo el collar de perlas de 200 millones que yo le regalé, se levanta en medio de la música. Con una copa de vino tinto oscuro como la sangre, declara con una voz que silencia el ambiente: “Ya que estamos todos aquí, quiero anunciar algo. Phuong acaba de comprar un Mercedes de 3.5 mil millones. Mañana mismo, pasarás el coche a nombre de Duc, el hermano de Khang. ¡Una mujer no necesita un coche tan lujoso, con uno viejo te basta!”

El salón queda en silencio absoluto. Ese coche es el resultado de seis meses de trabajo incansable, de noches sin dormir. Miro a Khang, mi esposo. Él mantiene la cabeza baja sobre su sopa de abulón, su mano tiembla mientras sostiene la cuchara de plata, pero no se atreve a mirarme ni una vez. Respiro profundamente y digo con firmeza: “Compré el coche para visitar a mis clientes. Si Duc quiere un coche, que trabaje por él; no tengo la obligación de regalar mis bienes a alguien que solo sabe vivir de los demás”.

“¡Zas! ¡Zas!” — Dos bofetadas brutales aterrizan en mi rostro. La fuerza es tal que mi pendiente de diamante me corta la piel, y la sangre caliente empieza a manchar mi cuello de seda blanca. La Sra. Hien grita: “¡Maleducada! ¿Te atreves a responderle a tu suegra solo porque tienes unos centavos sucios?”. Luego se inclina hacia mi oído y susurra con una crueldad que me hiela la sangre: “Una mujer que ni siquiera pudo retener un embarazo, ¿qué derecho tiene a retener dinero?”.

El dolor de haber perdido a mi hijo hace dos años por exceso de trabajo es la cicatriz que siempre intento ocultar, y ahora ella la usa para humillarme frente a todos. Khang finalmente habla, pero solo para hundirme más: “¡Phuong, deja esa actitud! ¡Me das vergüenza!”. Me limpio el rastro de sangre, la miro a los ojos con una frialdad glacial y sonrío levemente. En ese momento pensaron que tenía miedo, pero no sabían que esa bofetada era el recibo de cobro para toda la familia Tran.

Abandoné la fiesta y llamé de inmediato a mi abogado: “Ejecuta el plan de liquidación. Ya no me importa la paz familiar, los quiero en la calle”.

A la mañana siguiente, cuando irrumpieron en mi oficina exigiendo las llaves del coche, me mantuve serena. Preparé una trampa usando la codicia de Khang: un contrato falso de 20 mil millones con socios japoneses. Khang, quien debía 10 mil millones por inversiones fallidas en criptomonedas y estaba siendo perseguido por prestamistas, firmó desesperadamente los documentos sin leerlos. No sabía que entre los papeles había acuerdos de transferencia de deudas personales, la cesión de la mansión familiar y de sus acciones de la empresa a mi nombre.

El lunes a las 8:00 a.m., aparecí en la junta de accionistas con un imponente traje blanco. Frente a Khang y la Sra. Hien, mi abogado anunció: “La Sra. Phuong posee ahora el 95% de las acciones. El Sr. Khang queda destituido de su cargo como Director Ejecutivo inmediatamente”. Al mismo tiempo, el teléfono de la suegra sonó con los gritos de Duc: el Mercedes estaba siendo incautado y la mansión ancestral —que Khang había hipotecado secretamente y que yo había rescatado en silencio— estaba precintada para ser vendida a un grupo inmobiliario.

La familia Tran se desmoronó en una hora. Khang se arrodilló suplicando piedad, pero yo solo le entregué los papeles del divorcio: “Firma, es lo último que puedes hacer para conservar algo de dignidad”.

Tres años después, a mis 35 años, me encuentro en el piso más alto de mi propio edificio de oficinas, dirigiendo una cadena de suministros textiles para exportación a Europa. Conduzco mi propio Bentley y soy la dueña de mi destino. Por casualidad vi a Khang en una conferencia; ahora es un simple vendedor de bajo rango, envejecido y demacrado. Pasé a su lado como si fuera un recuerdo cubierto de polvo, sin decir una sola palabra.

La Sra. Hien y Duc viven ahora en una habitación alquilada y húmeda. Duc trabaja como guardia de seguridad nocturno, mientras ella se pasa los días contando historias de su “gloriosa” vida en la mansión a gente que solo se ríe a sus espaldas. Aquella bofetada dolió, la sangre corrió, pero fue mi liberación. Soy Phuong, y estoy viviendo una vida que nunca antes fue tan maravillosa.