El sol brillaba intensamente, pero la brisa era fría dentro de la lujosa camioneta SUV que recorría el polvoriento camino de San Isidro. En su interior estaba sentada Clara, de treinta y cinco años, sofisticada, cubierta de joyas y con un aura de éxito. Era la dueña de una gran empresa de cosméticos en California. Después de una década, finalmente había regresado a Filipinas. Su corazón estaba lleno de anhelo y alegría. Su objetivo: sorprender a su único hermano y el héroe de su vida, Kuya Ramon.

Ambos eran huérfanos. Kuya Ramon, diez años mayor que ella, había sido su padre y su madre. Ramon nunca se casó. Entregó toda su juventud trabajando en el campo, siendo cargador y haciendo cualquier cosa para pagar la educación de Clara y enviarla a América. Cuando Clara tuvo éxito, prometió devolverle todo. Cada mes, enviaba casi doscientos mil pesos a su tía Ising y a su prima Belinda, a quienes había confiado el cuidado de Ramon desde que sufrió un derrame cerebral y perdió la vista hace cinco años.

Según su tía Ising, ya habían construido la casa de sus sueños. “¡Ay, Clara, qué bonito está el cuarto de tu hermano! Tiene aire acondicionado, una cama blanda y hasta una enfermera privada! No te preocupes, aquí vive como un príncipe”, era lo que su tía le decía siempre en las videollamadas. Cada vez que Clara quería hablar con Ramon, Belinda siempre decía: “Kuya está dormido” o “Está en terapia”, por lo que a menudo se comunicaban por chat usando el celular que Clara le había enviado. Clara estaba tranquila porque confiaba en su propia familia.

El vehículo se detuvo frente a una casa enorme y elegante con una puerta alta. Estaba pintada de blanco y dorado, tenía estatuas de leones en la entrada y evidentemente se había gastado mucho dinero en ella. “Es esta”, susurró Clara. “El fruto de nuestro sacrificio”. Salió de la camioneta, se ajustó sus gafas de diseñador y tocó el timbre.

Salió una empleada doméstica. “¿Quién es usted?”, preguntó. “Soy Clara. Sobrina de Ising. ¿Están en casa?”, respondió. La invitaron a pasar. Al entrar a la sala, Clara se maravilló con el lujo de los muebles. Allí estaban los electrodomésticos que ella había enviado, los muebles que ella había pagado. Poco después, su tía Ising y Belinda bajaron por la gran escalera, ambas vestidas con ropa de casa costosa y llenas de joyas.

“¡¿Clara?!”, gritó tía Ising sorprendida. Estaba pálida, como si hubiera visto un fantasma. “P-¿Por qué estás aquí? ¡Pensé que regresabas el próximo mes!”. Belinda también se puso nerviosa, ocultando rápidamente el nuevo iPhone que sostenía. “¡Sorpresa, Tita!”, dijo Clara sonriendo y dándoles un beso. “Solo quería ver a Kuya Ramon. ¿Dónde está? ¿Está en su habitación de arriba?”.

Madre e hija se miraron. El miedo y la ansiedad se reflejaban en sus ojos. “Ah… eh… Clara”, balbuceó Belinda. “Kuya Ramon no está aquí. Está en… en el centro de terapia en el pueblo vecino! Sí, se está quedando allí para que el médico pueda atenderlo mejor”. Tía Ising intervino: “¡Exacto! ¡Exacto! Regresa la próxima semana. Así que descansa, Clara. Estás cansada del viaje”.

Clara se extrañó. “¿Centro de terapia? Nunca me mencionaron eso. Además, ¿por qué parecen asustadas?”. Clara comenzó a preocuparse. Sintió un latido extraño en su pecho. El “llamado de la sangre”. No les creyó. “Iré a verlo. ¿Dónde está ese centro?”, preguntó. “¡Ay, no se permiten visitas allí! ¡Es estricto!”, se excusó tía Ising.

Debido a sus dudas, Clara se excusó para ir al baño. Pero en lugar de ir al baño, salió lentamente por la puerta trasera hacia la cocina sucia y el patio. Quería inspeccionar toda la casa. Mientras caminaba por el vasto patio trasero, escuchó una tos débil proveniente del fondo, cerca del corral de cerdos y gallinas.

Clara se acercó. El olor era acre, una mezcla de estiércol de animal y basura podrida. Al lado del corral de cerdos, había un pequeño cobertizo hecho de láminas de hierro y lona remendadas. No tenía puerta, solo una cortina de saco. Clara echó un vistazo.

Y en ese instante, su mundo se detuvo. Su costoso bolso cayó al barro.

Dentro del cobertizo oscuro y maloliente, un hombre yacía en un viejo catre sin sábanas. Estaba extremadamente delgado, casi piel y huesos. Su cabello y barba eran largos y se veían negros por la suciedad. Llevaba una camiseta sin mangas y pantalones cortos harapientos. Sus ojos eran blancos: estaba ciego. Las moscas se posaban en las heridas de sus piernas. A su lado, había un tazón de plástico con arroz mezclado con agua y un poco de sal, una comida peor que la de un perro.

“Agua… agua…”, se quejaba el hombre en voz baja.

Clara reconoció esa voz. Incluso ronca, incluso débil, la conocía perfectamente.

“¿Kuya?”, llamó Clara con voz temblorosa.

El hombre se quedó inmóvil. Se levantó lentamente, palpando el aire. “¿C-Clara? ¿Hermanita? ¿Eres tú? ¿Estoy soñando de nuevo?”.

Clara rompió a llorar. Corrió y abrazó a su hermano con fuerza. No le importó la suciedad, el olor, el barro. Abrazó al hermano que le había dado todo. “¡Kuya! ¡Dios mío! ¡¿Qué te hicieron?! ¡Kuya, lo siento! ¡Perdóname por no haber llegado antes!”. El llanto de Clara resonó en todo el patio, lleno de dolor e ira.

Ramon acarició el rostro de su hermana con su palma áspera y sucia. El ciego Ramon también estaba llorando. “Hermanita… estás aquí. Gracias a Dios. Pensé que moriría sin poder abrazarte”.

“¡Me dijeron que estabas en aire acondicionado! ¡Me dijeron que te trataban como a un rey! ¡¿Por qué estás aquí al lado del chiquero?!”, gritó Clara mientras observaba los moretones y heridas de su hermano.

“No pude hacer nada, Hermanita”, susurró Ramon. “Desde que tuve el derrame cerebral y quedé ciego, me quitaron mi celular. Me arrojaron aquí. Me dijeron que ya no enviabas dinero. Me dijeron que estabas sufriendo en América y que tenían que racionarme. Mi comida eran sobras. A veces, incluso se olvidaban”.

“¡Son mentirosas!”, gritó Clara. “¡Envío 200 mil pesos cada mes! ¡Esta casa es para ti! ¡El coche es para ti!”.

En ese momento, llegaron tía Ising y Belinda, jadeando. Vieron la escena. Se pusieron lívidas.

“¡Clara! ¡Déjame explicarte!”, gritó tía Ising.

Clara se puso de pie. Su rostro, que antes estaba lleno de lágrimas, ahora se había transformado en una ira aterradora. La “Clara” sobrina amable había desaparecido. La que estaba frente a ellas era la “CEO Clara”, acostumbrada a dirigir un imperio y aplastar a sus rivales.

“¡¿Explicar?!”, gritó Clara con una voz que estremeció la mansión. “¡¿Qué van a explicar?! ¡¿Que convirtieron a mi hermano en un animal mientras ustedes se daban la gran vida con el dinero que me costó ganar?! ¡Qué descaradas son!”.

“¡Clara, somos familia! ¡Solo tuvimos problemas financieros! Es que Ramon es difícil de cuidar, se orina en la cama, por eso lo pusimos aquí para que la casa no oliera mal!”, se justificó Belinda.

“¡PAKK!” Una fuerte bofetada resonó en el rostro de Belinda.

“¡Sus modales apestan más que la mierda de cerdo!”, espetó Clara. “¡Esta casa está a nombre de Kuya Ramon! ¡Ustedes son las que viven de prestado! ¡Ustedes son las mantenidas! ¡¿Y luego lo arrojan a él afuera?!”.

Clara tomó su celular y llamó a su abogado y a la policía.

“Abogado, venga aquí ahora mismo. Trae el título de la propiedad, ¿verdad? Y traiga a la policía. Quiero a esta gente fuera de mi propiedad. AHORA. Y voy a presentar cargos. ¡Detención Ilegal Grave, Maltrato de Persona Incapacitada, Estafa y Robo Calificado!”.

Tía Ising se arrodilló. “¡Clara! ¡No! ¡Ten piedad! ¡Soy tu tía! ¡Somos de tu propia sangre!”.

“¿Sangre?”, Clara miró fijamente a su tía. “La sangre que corre por sus venas es veneno. Cuando mi hermano tenía hambre, ¿tuvieron piedad? Cuando estaba aquí temblando de frío mientras ustedes estaban con aire acondicionado, ¿recordaron que él era de su propia sangre? No. Solo pensaron en mi dinero”.

Llegaron la policía y el abogado. Las autoridades vieron de inmediato el estado de Ramon. Arrestaron a tía Ising y a Belinda sin demora. Ellas forcejeaban, maldecían y gritaban, pero fue en vano. Fueron arrastradas fuera de la mansión que creían suya. Los vecinos salieron, presenciando la vergüenza de madre e hija que antes se creían las dueñas del pueblo.

Clara y su chofer cargaron a Kuya Ramon. Lo llevaron dentro de la mansión. Clara misma bañó a su hermano. Ella limpió la suciedad, ella lo vistió con ropa nueva y ella le dio de comer una deliciosa sopa.

“Kuya, ya estoy aquí. Nunca más te harán daño. Nunca más tendrás hambre. Yo cuidaré de ti”, lloraba Clara mientras alimentaba a su hermano.

“Gracias, Hermanita. La sopa está deliciosa. Sabe a amor”, sonrió Ramon, quien a pesar de su ceguera, podía ver la luz de la esperanza.

En los días siguientes, Clara renovó la casa para hacerla accesible para Ramon. Contrató a una enfermera privada y a un fisioterapeuta. Gracias a los cuidados adecuados y la nutrición, Ramon recuperó gradualmente su fuerza. Aunque su vista no regresó, fue feliz porque estaba con su hermana.

Tía Ising y Belinda, por otro lado, se pudren ahora en prisión. El caso presentado por Clara no permite fianza debido a la gravedad del abuso. Todas las propiedades que compraron con el dinero robado fueron confiscadas por el tribunal. Clara también descubrió que Belinda estaba malgastando el dinero en juegos de azar y drogas. El karma les pasó factura.

Una tarde, mientras Ramon estaba sentado en la terraza, tomó la mano de Clara.

“Hermanita, no guardes rencor en tu corazón, ¿de acuerdo? Lo que hicieron fue malo, pero Dios se encargará de ellas. Lo importante es que estamos juntos”.

Clara abrazó a su hermano. “Sí, Kuya. Mi riqueza, mi éxito, no valen nada sin ti. Tú eres mi verdadera riqueza”.

Clara demostró que el dinero se puede ganar, pero una familia que ama de verdad es única. Y al final, la maldad siempre tiene un límite, y la bondad y la verdad siempre prevalecerán. El “chiquero” donde pusieron a Ramon se convirtió en el símbolo de su caída, y el amor de los hermanos fue el fundamento de su nuevo comienzo.