Era la boda de Adrian y Belle. El lugar era el Gran Salón de un hotel famoso. Los regalos estaban amontonados sobre una mesa: puros utensilios de cocina caros, electrodomésticos y cajas grandes envueltas en papel dorado.

En un rincón, estaba sentado Kuya Berto, el hermano mayor de Adrian. Vestía un Barong Tagalog (traje formal), pero era evidente que era viejo: el cuello estaba amarillento y le quedaba un poco grande. Sus zapatos tenían los tacones gastados.

Berto era un agricultor de la provincia. Él fue quien apoyó a Adrian para que pudiera terminar Medicina y convertirse en doctor.

Cuando llegó el momento de la entrega de regalos, los padrinos y madrinas se acercaron uno a uno para entregar cheques por grandes sumas de dinero.

Berto se levantó. Llevaba su regalo: una gran alcancía hecha de cemento. Tenía forma de cerdo, pero la pintura era tosca. Era de un color rosa que ya se estaba descascarando, tenía manchas de tierra y no tenía ninguna envoltura.

Al acercarse al escenario, los invitados más adinerados empezaron a susurrar.

—”¡Oh, Dios mío!” —dijo Tita Viring, la tía clasista de la novia—. “¿Qué es eso? ¿Un cerdo sucio? ¿De dónde salió, de la basura?”

La gente de la mesa de al lado se echó a reír.

—”¡Tal vez está llena de monedas de cinco centavos! ¡Para el pasaje del transporte público de los recién casados!” —se burló un primo.

Berto estaba muy avergonzado. Bajó la cabeza y dijo: —”Adrian, Belle… perdónenme. Esto es lo único que pude traer”.

Berto estaba a punto de poner la alcancía debajo de la mesa para esconderla, pero Adrian lo detuvo.

Adrian tomó la pesada y sucia alcancía. La abrazó.

—”Gracias, hermano” —dijo Adrian seriamente por el micrófono—. “Para mí, este es el regalo más hermoso”.

Tita Viring hizo una mueca de desprecio. —”¡Ay, qué drama! ¡Rómpela de una vez para contar las monedas! ¡Tal vez alcancen para darle propina a los camareros!”

Debido a las burlas de los invitados, Adrian pidió un martillo al personal de mantenimiento del hotel.

—”¿Quieren ver el contenido?” —desafió Adrian a los que se reían—. “Está bien. La voy a romper”.

Adrian colocó la alcancía en medio de la pista de baile. Todos guardaron silencio, esperando ver caer monedas oxidadas.

Adrian levantó el martillo.

¡CLAC!

El cerdo de cemento se rompió, quedando hecho pedazos.

Pero… no se escuchó el tintineo de las monedas. No cayeron centavos ni pesos.

En medio de los trozos de cemento, había una pequeña caja de terciopelo y un papel doblado.

Adrian recogió la caja y la abrió.

Brillaba una llave: la llave de una casa.

Tomó el papel y lo leyó por el micrófono con la voz temblorosa:

“Ading (hermano menor), ¿recuerdas cuando éramos niños? Siempre nos quedábamos mirando el portón de la ‘Casa Blanca’ en la esquina de nuestro pueblo. Dijiste que tu sueño era vivir en una casa así algún día. Durante diez años, de cada cosecha en el campo, de cada venta de mis animales, guardé algo en esta alcancía. Ya compré la Casa Blanca, Adrian. Está totalmente pagada. Ya está a nombre de Belle y tuyo. Es mi regalo para ustedes, para que no tengan que pagar alquiler nunca más”.

A todos se les abrieron los ojos de par en par. La “Casa Blanca” mencionada era la mansión más grande de su provincia.

Tita Viring se puso pálida. A los primos que se rieron antes se les cayó la mandíbula. La alcancía que pensaban que era basura contenía en realidad el valor de millones en sacrificios.

Adrian rompió a llorar y corrió hacia Berto. Abrazó a su hermano con todas sus fuerzas.

—”¡Hermano… esto es demasiado! ¡No te dejaste nada para ti!” —sollozaba Adrian.

Berto solo sonrió, aunque tenía lágrimas en los ojos. —”Estoy bien, Ading. Verte exitoso y feliz… esa es mi verdadera riqueza”.

Adrian se dirigió a los invitados, especialmente a Tita Viring, quien ahora no podía mirarlo a la cara.

—”Se rieron de la alcancía de mi hermano porque estaba sucia por fuera. Pero no sabían que lo que había dentro era oro: el corazón de oro de mi hermano, que no se puede igualar con ninguna riqueza de las que hay aquí”.

Al final, la alcancía rota fue el centro de atención. No por el cemento, sino porque era el símbolo de un amor que no se mide por el brillo del envoltorio, sino por el peso del sacrificio contenido.