Veinte años. Aling Teresita trabajó como empleada doméstica en Arabia Saudita durante veinte años. Soportó el calor, la soledad y los jefes crueles solo para enviar dinero a sus dos hijos, Rico y Carla.

Finalmente, decidió volver a casa para siempre. Era mayor, le dolía la espalda y quería estar con su familia.

Cuando llegó al aeropuerto, no tenía maletas elegantes. Solo llevaba una vieja caja de balikbayan atada con una cuerda porque tenía los bordes rotos.

Rico y Carla la recibieron en la casa (que alquilaban). No abrazaron a su madre. Tenían la mirada fija en la caja que llevaba.

“Mamá, ¿eso es todo lo que trajiste?”, preguntó Rico frunciendo el ceño. “¿Dónde está el resto del equipaje? ¿Dónde están las Air Jordan que pedí?”

“Mamá, ¿mi iPhone 15?”, preguntó Carla. “Dijiste que te ibas a casa para siempre, así que deberías llevar mucho, ¿no?”

Aling Teresita sonrió con amargura. Estaba muy cansada del viaje.

“Niños, abramos esto primero”, dijo en voz baja.

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Abrieron la caja.

El olor a jabón barato los invadió.

La caja contenía: diez pastillas de jabón para la ropa, varios paquetes de chocolate barato, toallas viejas que Teresita ya había usado y varias latas de carne en conserva.

Los ojos de Carla se abrieron de par en par.

“¡¿Qué es esto?!”, gritó Carla. “¡Mamá! ¡Te fuiste hace veinte años! ¿Esto es todo lo que trajiste a casa? ¡¿Jabón?! ¡¿Chocolate que se compra en la esquina?!”

“¡Mamá, qué vergüenza!”, dijo Rico enfadado. “¡Les dije a mis tropas que seremos ricos cuando llegues a casa! ¿Qué les voy a enseñar? ¡¿Esta carne en conserva?!”

“Niños, por favor, entiendan…”, explicó Teresita. “Porque ahorré…”

“¿Ahorré?”, espetó Rico. “¿¡Adónde fue tu sueldo!? ¡Probablemente se lo diste a otro hombre de allí, ¿no?”

En un ataque de ira, Rico le disparó a la vieja caja.

Los jabones se derramaron. Las latas rodaron por el suelo. Los chocolates se aplastaron.

“¡No sirve de nada!”, gritó Carla. “¡Espero que no vuelvas a casa si solo eres una carga! ¡No podemos sacarte nada!”

Aling Teresita se arrodilló lentamente. Le temblaban las manos al recoger los jabones y devolverlos a la caja rota. Sus lágrimas caían al suelo.

Los niños por los que había sacrificado su vida… esto fue lo que la recibió.

“¿De verdad?”, susurró Teresita. Se levantó, abrazando la caja. “Lo siento si este es mi único hogar. Lo siento si no valgo nada a tus ojos”.

“¡Vete!”, gritó Rico. “¡Vete a vivir al campo! ¡Aquí no te daremos de comer!”.

Teresita no insistió más. Tomó la caja y salió silenciosamente por la puerta. Arrastró sus escasas pertenencias bajo la lluvia.

Se subió a un taxi.

“¿Adónde vamos, abuela?”, preguntó el conductor.

Teresita se secó las lágrimas. Su rostro cambió. De la pena, se volvió fuerte.

“A la Torre Grand Horizon”, respondió Teresita. “A la oficina del promotor”.

Al llegar a la oficina, el gerente de ventas la saludó.

“¡Señora Teresita! ¡Qué bien que haya venido!”, la saludó el gerente. “¿Pensé que estabas con tus hijos para la firma del contrato de la Casa de Ensueño que les vas a construir?”

Teresita se sentó. Dejó la “caja de basura” sobre la mesa.

La abrió.

Tomó una pastilla de jabón. La despegó. Dentro del envoltorio había un papel.

No cualquier papel.

Era un cheque de gerente.

Y no solo uno. En cada envoltorio de jabón y chocolate había un cheque y certificados bancarios escondidos.

El total: 10 millones de pesos.

Estos fueron sus ahorros de 20 años. No compró un iPhone, no compró zapatos, y se conformó con cosas viejas para ahorrar esa cantidad. Quería sorprender a sus hijos. Su plan, al abrir la caja, era decirles: “Niños, esto no es solo jabón. Es el pago de la mansión en la que viviremos”.

Pero desecharon la caja. La echaron.

“¿Señora?”, preguntó el gerente. “¿Seguimos comprando la casa y el terreno para sus hijos?”

Teresita respiró hondo. Recordó el dolor de Rico y Carla al echarla.

“Ya basta”, respondió Teresita con firmeza.

“¿Po? La reserva es un desperdicio.”

“Cambio de planes”, dijo Teresita. “Quiero comprar el penthouse de su condominio. El que tiene la mejor vista. El que es tranquilo. Y ponerle el título… más

Me lo llevo. ESTOY SOLO.

“Yo la sigo, señora.”

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Teresita compró su propio departamento. Vivió con lujo y tranquilidad. Viajó a donde quiso. Compró todas las joyas y ropa que antes se había negado.

Unos meses después, Rico y Carla descubrieron la verdad por un familiar. Descubrieron que su madre era millonaria.

Fueron al condominio. Llorando, arrodillados, llamaron a la puerta.

“¡Mamá! ¡Mamá! ¡Perdónanos! ¡Nos equivocamos! ¡Te queremos!”, gritó Rico afuera.

Teresita abrió la puerta. Vestía una bata de seda, sostenía vino y olía a buena.

“¡Mamá!” Carla estaba a punto de abrazarla.

Teresita retrocedió.

Les entregó una bolsa.

“Ah, ahí tienes”, dijo Teresita.

Dentro de la bolsa había jabón y chocolate.

“Eso es todo lo que te mereces. ¿Mi riqueza? Es para alguien que sufrió y soportó: yo. Márchense antes de que llame a seguridad.

Teresita les cerró la puerta en las narices a sus codiciosos hijos. Por fin, había encontrado su verdadero hogar: no con quienes la juzgaban, sino con su propio amor y paz.

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